晋怎么样了，大晋的百姓怎么样了？”

    “……”

    阿黑看着沉默的石头，笑声更大了。

    阿黑道：

    “我惋惜没有亲手杀死那敌国的皇帝，我又怕，怕那皇帝真的就此死去。”

    “敌虏而已，有何可惜？”

    “我尊敬他。”

    “敌虏而已，有何可敬？”

    “石头，我尊敬他建立的国家。我尊敬的到底是什么？我尊敬的，不是他的嗜杀好战，不是他的骄兵强横。我所尊敬的，是一个心系天下的男儿尝试着建立的、一个寒庶子弟有晋身之阶的、不分民族的，一个自信而强盛的国家——”

    “一个让虐民欺心的世家大族瑟瑟发抖的国家，一个让世间百姓安居乐业、吃饱穿暖的国家！”

    “兄长……”

    “石头，你得帮我找个人。”

    “什么人？”

    “那人失踪了，走失于大晋太元八年，音讯全无。这一年，他患了重病，走失于淝水水岸。石头，那人你认识的！你……你不记得他了么？”

    “石头！你不记得他么！！”

    “石头！石头！”

    “谢琰！你当真不记得他了么！”

    ……

    惊觉而醒，原是一梦。

    汉南郡东郊，东军中军帐。

    前夜有二八美人舞于帐中，将军沉醉，枕戈酣眠。

    此时这位东军老将，披貂裘而惊起——

    但见胆壮乱须白，一身金疮蠹体骸；淝水旌旗犹入梦，睡前歌舞不开怀。

    一人忽然掀帐而进，是个男生女相的白皙少年。

    少年郎步履轻缓，在主将的案前深深一揖：

    “将军。”

    “阿晦，还没睡么？”

    老将从墙上取下一把大弓，漫不经心地校准着弓弦。

    “前夜本想向将军禀议些事情，赶上大飨诸将，宣明不胜酒力，故此缺了席。夜半时分，见将军的军帐里长亮着灯火，故此又来冒昧请见。”

    老将叹息道：

    “还是为了西陵的事吧？阿晦，不必多言了。我军现在缺粮短草，这是不得已而为之——待打完了仗，把米谷加倍还给那些小民就是了。”

    “将军，桓玄不在西陵，西军乃在赤壁。我军踟蹰汉南已久，到底何时才能打完这仗？”

    老将并未回答，自顾自拨弄着手中弓弦，索寞地出了神。

    “将军！”

    “阿晦，我做了场梦，梦见一位故人。”

    “不必多念。将军一生戎马，身经大小百余战，麾下偏裨，多出万户之侯。将军确是行军劳苦了，等回京后，自会与旧友重逢，还当笑谈杀场，把酒言欢。”

    老将又是一声太息，将长弓横置膝前，抚弦而悲：

    “旧日麾下，几人还在？半已封侯，半已不归。阿晦，我梦见的这位故人，他对天下失了望。此生，我怕是再也见不到他了……”

    “将军所念到底是谁？”

    “我的一位族中兄长。阿晦，你早早的没了父亲，和我儿子阿混自幼一起长大；我和我这兄长也是如此。谢家子侄众多，你是我的孙辈，我孙辈又有一百二十多人；阿晦，你知我为何独独喜欢你？你便是年少的我。”

    “我有时，羡慕你和阿混这样的少年郎。我常常怀念自己年少时在淝水的那些时光，那时有百万胡虏截江而下，诸公南窜，我辈独行。那时节，我的兄长一呼百应，天下豪杰，云集影从——”

    “我也追随在我兄长的左右，伴他蹂躏敌阵，伴他威震四海、所向披靡。那时，我身上没有门户之计，更没有承担家族兴盛的重任，尽可以，问心无愧地站在百姓身前……”

    老将衷情未尽，帐外忽然乱起刀兵。

    耳听筚篥飒飒，开帐腥风滚滚；一瘦弱将军慌张张奔进帐中，头顶的鹿皮武冠都掉落地上，把个卵子大的翠玉冠饰摔作八瓣儿：

    “父亲，有人趁夜劫营，外帐里杀了一圈，转头又往东去了！”

    “阿混，整军击鼓。”

    老将快步跑至帐前大纛之下，圈指打声哨子，平地闪出一匹白马。

    那马苍老到齿牙萧索，毛却是一刷儿的纯，不见半根杂色。老将挟弓刚上马背，这匹烛夜千里雪，咯噔噔两个蹄子扬到天上，转瞬就飞出了营壁。

    谢混、谢晦片刻也点起大兵：

    “随老将军追击敌军，不许轻放一人！”