？”

    “我受尽冷眼的时候，我爹在哪儿？”

    “十冬腊月，大雪纷飞，我在京口街上捱饿受冻、和野狗抢食的时候，我爹又在哪儿？”

    “如今我长成七尺六寸的汉子，双刀快马，纵横天下，不必再为一食一宿忧心——”

    “这时候，老贼又上赶着来了。”

    “我在外面打生打死，一扭脸，妈的让这俩老东西偷了家！就连自己媳妇儿都险些流落街头、性命不保。现在这老贼觍着大脸，抓着我的衣领，张口忠孝，闭口忤逆，竟然让我喊他一声爹。”

    “爹！”

    “说句大不韪的话，我刘寄奴，既然给人家做这个儿子——猪狗不如、当牛做马、为奴为婢的儿子——我为什么不认个好爹呢？”

    “化国为家，家大为国。如今国乱了、家乱了，不管是当大爹的，还是当小爹的，你们怎么只会埋怨底下的儿子们忤逆不孝呢？”

    “到底是儿子的事儿吗？”

    刘裕回头冲着两个弟兄笑了笑：

    “国不正，乱自上作；

    父不慈，子走他乡。”

    挣开刘父，一手提了老头，一手拖了老妇，倒垃圾一般扔出篱门。刘裕翻身上马，抚抚瘦马额头，叹口气，挥鞭匝地，又道：

    “不必费心去告官了，我如今就是实权的军职。今日是看在道规、道怜两个弟弟的面子，你二人再敢相扰，我不动手，身边将校也饶不得你们。你若不信，可以到郡守衙门把冤鼓敲上两敲；我是叫你一声父亲，手中双刀却不通人性……”

    孟家小弟，龙符开道，四人急忙赶去城中驿旅。驿栈门口，却见两人刀兵相向，直打的黑地昏天。

    使双枪的胡须汉子，正是蒜山野店里所见之人。只见双枪枪花乱舞，前后架打；四个枪头，耍成四面攻防。对面那人一身破旧战袍，环首刀使的力竭，渐渐不能招架。

    刀客瞥见刘寄奴，高声急呼道：

    “刘大哥，还记得盘龙营的孟怀玉么！使双枪的泼贼执意要闯嫂子房门，我已挡不住了！”

    刘寄奴倒拖双刀，拍马遮在怀玉身前，使刀背牢牢抵住双枪：

    “你究竟何人？”

    “我们见过面，你竟忘了？襄阳之围，可惜没临阵宰了你这窝囊废！”

    刘裕闻言大怒，不许旁人上手，引刀急攻双枪汉子。杀过三合，虚实看清了，收长刀遮住面门，短刀撩开一对枪头，再转用长刀猛力突刺而去——

    眼看那汉子就要交代在驿栈门口，一骑忽然驰来，臧熹大呼道：

    “姐夫，快住了手！这是我大哥臧焘！”

    众人面面相觑。

    那汉子持枪的双手微微抖着，长叹一声，泪眼看向驿栈门内，仍嘴硬道：

    “输在这器械上了。襄阳城外，见面不曾交手；早知双刀如此，不如用单枪来破你。我在西军为将，那日你领兵溃围，桓玄寻不见你尸首——”

    “后来他让探马多方打听北府里擅用双刀的狠人，消息全乎，知道你家在京口，媳妇儿姓臧。”

    “我和妹妹、幼弟失散多年，在军帐里细看探马报上的敌将底细，确认你有个小舅也在北府做校尉，姓臧名熹。当夜脱军独行，兜转到这里，终能见到你们了。”

    双刀回鞘，拱手叫一声舅哥，刘裕问臧熹道：

    “你如何不在军中？”

    “我收了书信，知道外甥出世，怕姐姐孤身没人照料，因此告假而来。”

    七人夜宿京口城，说不尽兄弟相会、夫妻重逢之欢；刘寄奴喜获麟儿，初为人父，只觉灯火可亲。

    抱了襁褓在手，七人争看那小东西，虎头肥手，咿咿呀呀。

    臧爱亲含笑卧在榻上，只是连日睡不踏实，更兼产后劳顿、提心吊胆。臧氏面色都已发白了，咳嗽不断：

    “孟家兄弟前日送来两斛粟米、一盒糖酥，这几日天气暖和，我见米袋里飞出来蛾子，糖盒也化开了。本想等你回家再吃，东西却放不住。”

    刘裕忍泪道：

    “不是这吃食坏的快，都是我路上走的慢了。”

    “沙场顺利吗？”

    “我一切都好。这世上，能难住我的人还没生出来……”

    “儿子还没名，我起了个小字，小字阿兵。大号悬着呢，一直等你回来取。”

    “阿兵？”

    刘裕笑道：

    “这丘八，他爹还没当够吗？多想以武止戈，来日南山放马，长剑入库，世上再无刀兵。”

    “大名——就叫他，刘义公。”

    “刘义公？”

    “大道之行，天下为公；

    举义安邦，寰宇大同。”

    很久以后，王敬先想起来，七骑离开京口那天，正是立夏时节，入夜下了很大的雨。

    连雨不知春去。