刘毅长揖。

    “小子，我再问你一句，你为什么认准了和我说这番话呢？”

    “我弟兄们郁郁不得志，常年屈居人下——也就罢了；这刁氏睚眦必报，今番眼看要断了刘寄奴的活路。偌大一个京口，我还能去求谁！

    您是高门显第的贵公子，不懂我这种蝼蚁——翻身太难，我刘盘龙不会放过任何一根稻草。当日在官衙里，我抚琵琶唱曲时，见使君目光灼灼。你我二人，贵贱悬殊：但也算是同类。”

    王谧大笑。

    却说刘裕官衙里挨了几个大嘴巴子，转过来没有两个时辰。二三十个郡里兵丁，穿过萧条市井，佩刀带剑进了城中铁铺。兵丁进时，明火执仗，出来时却都空着手，捕获野猪一般牢牢捆缚了铁吏刘裕。刘裕并没有半分反抗，郡守将他投入了大狱之中。

    坊间疯传，郡中的铁吏勾结八千里外的荆州叛军，暗中打造刀剑，蓄意谋反；好在刁逵郡守及时将贼人擒获，真个明察秋毫，洞若观火！

    王谧戴玉冠，着狐裘，一身便服，这日正在城中闲逛。城门口人头攒动，王谧看到张贴的告示写着：

    “经铁铺伙计指认，搜出刘裕所造刀十把、剑二十把，人证、物证俱在。大晋律令，谋反者三族诛灭：其朋党刘毅，擅盗驿马邮车，裹挟刘裕亲父、继母及弟，远遁而去；已通告各郡，画影图形，务必捉拿。刘裕，字寄奴，丹徒郡京口里人氏，贫家子，无妻。择日将彼千刀万剐、磔于闹市，百姓临观，尔其戒哉！”

    这大晋州郡里的监狱，迷宫一般建造。外有高墙荆棘，内有四重分隔：女犯关押于最外层；小罪关押于内一层；大罪再靠里；死罪不分男女，押在最内层。

    三年了，丹徒郡苦旱三年了，天公负气，未曾下过一滴雨、一粒雪。刘裕入狱那天还没出正月，京口却下起了瓢泼大雨。伴随着大雨的，还有一天一夜的怒雷；电闪雷鸣，风雨把蒙尘三年的京口城刷洗地干干净净。

    死囚牢里，这夜单独关押一个人。

    三百多斤的立枷，刘裕正被枷住脖子，身体半支半吊地站在牢房。

    自从做了小吏，每日点头哈腰；现在别提低低脑袋，弯腰鞠躬都成了妄想。

    刁郡守有德之人，新任职不久，就得上天垂怜，降下这一场甘霖。歌不尽功，颂不完德；只有客人王谧没有出席，刁逵大宴郡中文武官吏。醉醺醺，歪扭扭，刁逵喝得兴起，从人搀扶着，郡守喜气洋洋，走进了死囚牢房。

    “刁使君，卑职不知所犯何罪，何以至此！请大人明查，休听了小人之言啊！”

    “刘寄奴，你是第一天当人啊？”郡守哈哈大笑，“以为弄了你，抄你家能搜出什么好东西，妈的。挖地三尺，只有那两个破柜子里的五吊大钱。是我错了，你是真傻啊。”

    “使君，我听不懂。”刘裕收了脸上哀求的谄色。

    “不对！你不是傻！你啊……哈哈哈哈哈哈哈，你是怂，是软！那句话怎么说来着？”

    摇摇手打发左右随从出去，郡守脱下冠冕，“‘身处宝山而不知捡’，这句话说的好，好……好个屁。哪有不知捡的，不敢捡罢了。怂货，你不敢挣的油水，大把人排着队跪着求我。你想好好过日子，我就问你，日子是那么好过的吗？你想当个好人，我再问你，人是这么好当的吗？你想做好人，好，这次人都不让你做！”

    左右无人，面前死囚，郡守不以为意；一把抓开假发，露出一个令人望而作呕的癞痢头，头上还流着腥臭的脓水。

    “实话告诉你吧，”郡守眯起双眼，鼻尖、嘴唇恶狠狠向人中挤在一起，“明天就是你的死期。”

    “我给你安排了一个好罪名，谋反。哈哈哈，谁能信，老实巴交的刘裕，谋反！哈哈哈。不信，他们也得信。”

    “最后一宿了，带着立枷好好舒服舒服吧！”

    刘裕目露凶光，道，“我兄弟前几天跟我说，恩仇，不过夜。”

    外面风声、雨声、雷声，一时并作，一个换岗的年老狱卒，听不见内监有人，打开门进来，正撞见光着脑袋的郡守。老狱卒扑通一声，跪倒在地上。

    “你叫什么？”郡守厉声问道。

    “小人叫……小人姓孟。”狱卒战战兢兢。

    “滚！”

    刘裕面色忽而恢复如常，道：“刁郡守，祸不及家人。能否放我刘家一马，我仍不恨你。”

    “我错了，我还是错了。”刁逵盖上假发，端端正正戴好冠冕，一番调笑，酒已经醒了八分。“你不是怂，对不起，我误会了。你他妈就是傻！你爹，你妈，你弟弟，还有你的磕头兄弟，刘毅……他们一个也别想跑！”

    刁逵拂袖而去。

    “英雄到此，他妈的未必英雄。”刘裕摇摇头，用余光打量了那刚接了岗的年老狱卒。

    那狱卒犹自慌张不已，背着手来回踱着步。

    刘裕仰天而啸，一声大喝，道：“孟大叔！刚才