没有时间了，听我的号令！”

    穴小而浅，这里面，跳荡精兵们合力支起了十来根歪七扭八的木桩子，而后燃火于内。

    穴中噼啵作响。

    瓮城却纹丝不动。

    瓮城之上，铁鼓震彻城下，东军士气高涨，逾城之兵厮杀正酣。北府橹阵摇晃，左军主将血汗横流；左右亲兵，此时死伤略尽。

    镇恶团身挤去穴前，这小小一方洞口，通风不良，火已半熄了。此时洞穴里烧的滚烫，千名跳荡精兵，人人垂头懊恼，不敢再有一人举钎冲进里面。

    “妈的……”

    王镇恶临众卸甲，把半身衣衫扬在地面，又解下了十围的腰带；掏出二兄弟，直往衣衫上招呼，滋滋一泡热乎的。

    镇恶大笑道：

    “几铁锹的事儿，到底是他娘差了几铁锹。我听个游方和尚说过，咱们刘将军身负气运，必能成就大事——老王今天就蒙上一脑袋冷尿，为了那句没油少盐的屁话，一头往那炕洞里扎扎！若天意在我三军，就保着老王干塌这龟壳子吧！咱老王若不能囫囵出穴，列位自奔前程去，人力尽矣！”

    众军沉默。

    临淮初见之人，黄骢年少，曾踏春风。今日，镇恶两番入地穴。

    一锹……两锹……三锹……

    穴中终于传出沙哑声音：

    “把木桩推进来！”

    众军合力，无言把桩子推入地穴。

    哐哐几声巨响，穴内或有金刚怒目，只手擎天！

    等这北府将军爬出穴外，已成炭人。下意识往嘴上捋捋，平时引以为傲的满口长须，竟教热浪烤得崎溜拐弯，烤成了腋下裆中的不雅之毛。

    撩起胡子，王镇恶再次放声大笑；拔了剑，一剑便割去五绺长髯。火石摩擦，以长须为火引，就手甩进坑洞——

    大火随手而起，瓮城东南一角，轰然垮塌！

    士卒们扫尽脸中杀场尘霾，北府兵高呼万岁！踏上倾颓的残墙土砾，人人奋勇杀向内城……

    ……

    石阳城北二十里，北府白直中军帐。秋风吹帷幔，刘寄奴从草榻上猛然惊觉。

    分兵以来，刘裕对着帐中沙盘耗尽了心力，两天两宿不曾合过眼。

    是的，自从加入北府至今，他从来没有指挥过上万兵团作战的经验，这两天两宿，他只觉身心俱疲——

    只有营中校尉入帐请示军务时，他才强撑着一点精气神；其余时间，刘裕的体力和智力仿佛被这陈设在大帐中央的沙盘抽空了，只剩下一副玄甲之下的七尺躯壳，只剩下长时间的木讷和缄默。

    惊悸而醒，耳畔是刁柝胡笳，是营中战士执勤巡戍时整齐划一的脚步声。帐外，金铁皆鸣，风头正恶，吹的战士们裲裆甲片哗啦啦作响。

    大帐角落，有黄须道人摇扇煎药。

    炉内是酸枣仁和柏子仁，水已煎得黄了，道人端着碗宁神的药汤，轻轻放在刘裕草榻一边的几案：

    “虎行似病，鹰立如睡。这白直五军之中，你主将最大；不舒服了，该仰着就仰着，用不着强撑——没人笑话你。”

    “道长，我做了噩梦。”

    “梦么，都是反的。”

    刘裕起来榻，犹觉天旋地转。扶身在几案前坐下，端碗吹吹药渣，皱眉啜了半口：

    “可惜这点子酸枣仁，本是泡酒的好材料。”

    “傅亮昨日禁的酒。这位傅居士，事无苛细都要摆弄摆弄——新立下来二十二条军规军纪，当先便是四条酒纪：

    ‘备战遂行之间严禁饮酒’、‘非大酺严禁饮酒’、‘各将佐严禁互相宴请’、‘严禁士卒至营外聚众饮酒’。

    贫道的酒葫芦也教他缴了，这傅亮，难搞啊……”

    刘裕轻轻一笑，旋又锁紧了眉头：

    “道长还是帮我解解梦吧。我做了个很长的梦，等醒时，中衣都汗透了。如今我脑子里糊涂，阴阳不辨。”

    “跑马了？”

    “悲哉秋之为气，哪儿顾得发什么春梦？”

    “我梦见……镇恶死了。梦中，那是在弘之的营盘，镇恶和个少年吵的很凶。嘴上饶人，那便不是他王镇恶了，可这争闹间，帐后忽地捅出来一柄利剑，一剑就削下了老王的大脑袋。”

    “我还梦见了二弟，我梦见道济去了京城。我梦见，有十几名虎士团团摁跪了他，有个病怏怏的小皇帝就站在他面前。道济挣开众人的绑缚，不知为何，却不再还手，而是将头顶的武巾一把掷之于地，一张青脸，愤懑着，高抬着脑袋，怒视那小皇帝。万刃齐落，道济最后倒在血泊里，像一座崩塌的城……”

    “我梦见许多人，梦见弘之，梦见敬先——这些人里有军中的老面孔，有的人我却从未在现实里照过面。我梦见个姿容俊美的高大胡人，那人头戴金冠，带钮铜扣，兽皮兽甲，手中是一把精雕百炼的环首钢刀。杀场上，抆血相视，弘之