时间又过去几天，每日掐算着日子，进宫的日子渐渐近了。www.chunyuwx.com这些天潘棠的心情颇好，满脑子都是和阿姐见面后要说的话。

    前几日下的雪都快融尽了，东一片西一块地聚集在地上，天气越来越冷。

    “明日就可以蒸酒了。”

    午后阳光灿烂而透明，照在身上暖洋洋的，潘棠懒懒地依靠在廊庑下的柱子边，手里捧了个暖炉。她鼻尖被冻得泛红，虽然阳光很暖，但这风还是摧人的，吹久了可以把人吹干。

    她看着在院子里忙忙碌碌的阿酌，少年正修缮这几天前的炉子，将炉子改造一下，改成可以蒸酒的模样。

    他的衣裳依旧单薄，今日没有穿那件黑衣，而是换了件深蓝色的圆领袍，一条破旧的蹀躞带系在腰间，将劲瘦的腰身掐得恰到好处。有力的双臂端起竹制圆形蒸笼，架在铁锅上。

    察觉到她的目光，阿酌直起腰，抬头，“二娘子，属下做的是对的吗？”

    “对的对的。”潘棠笑着，当然是对的，他干活手脚麻利一说就懂，这个炉子架得很合她心意。

    他点下头，“是。”便又开始架第二个炉子。

    她见他动作认真，旁若无人的样子，便又想和他说说话。

    潘棠很喜欢找他说话，可能是他平时话不多，大多时候都沉默寡言的样子，不太表露自己的心迹。但是她每次问他的话，他便不得不答。

    “阿酌，我感觉你最近又长高了些，你还记得自己多少岁吗？”

    “回二娘子，不记得了。”

    她的目光从他的脸上，游移到他脚跟，他身形瘦高，却并不单薄，而是有着蓬勃的张力，能看出力量感，可脸上还有些许青涩的模样，“看上去也没比我大几岁，顶多比我大两岁吧。”

    “那你是不是也不记得自己的生辰了？”

    他点头，“是。”

    潘棠勾唇一笑，低头沉吟道：“人怎么能没有生辰？我记得，捡到你那天是腊月七，这日以后就作你的生辰如何？”

    她眸光似水，水中映着璀璨繁星，少年抬眼望去，得见她的眸子和一张桃花面，“好。”他答。

    她随口一说，他认真记着，腊月七便是他的生辰。

    这边正说着话，曼姝此时急色匆匆走进院子，着急到连院子的大门都忘了关。

    “二娘子，夫人那边请您过去一趟。”曼姝喘着气，走到潘棠身边。

    “怎么了？许久不见你人，方才是被母亲叫去了？”

    曼姝点头，“是，夫人院里的樊妈妈在路上突然叫住奴婢，让奴婢来转告一声。”

    “樊妈妈还有说什么吗？”她思索着。

    “奴婢也多了个心眼，问了一嘴，樊妈妈说，老爷上午似乎去找过夫人，应当是...和您的婚事有关。”

    “婚事？”

    怎么人人都来操心她的婚事？刚赶走一个崔姨娘，现在又来了父亲和母亲，平日里也不见有人这样关心她，到了婚事上就都要来替她做主了？

    她将手里的暖炉塞到曼姝手里，安抚道：“你们不用跟我去，我自己去找母亲，等我回来用晚饭啊。”

    最后又看了眼阿酌，“你们俩先把炉子架好，明日是要蒸酒的。”

    曼姝得令，目送潘棠走出大门，眼里却满是担忧。夫人和二娘子一向不和，不知这次二娘子又该如何应对呢？

    ——

    潘棠的母亲宋氏，名叫宋婉慈。

    出生在广陵的书香门第，当年也是名满广陵的才女，后来嫁给书生潘昉，潘昉进京赶考金榜有名，他们一家便搬到了长安。

    潘棠没有去过广陵，她只听阿姐提起过。阿姐离开广陵时恰好四岁，是能记得些事的年纪，在阿姐的描述里，广陵的是个令人向往的地方。

    她穿过花园，行至潘府的最北面，不出意外的话，母亲就在北面的佛堂中。

    禅意悠远，梵香氤氲。

    佛堂古朴气息浓厚，带有经年累积的庄严，让人一走进就不自觉噤声，心跳都缓慢下来。

    寂静的佛堂打眼望上去空无一人，潘棠上前去，轻轻敲响门扉。

    “母亲？”

    四下针落可闻。

    她再敲敲门，“母亲？”

    依旧无人应答。

    她下定决心，推开门。

    霎时，惨白的日光穿过门推开的缝隙，打在佛堂地面的青灰色石砖上，有尘埃在光束下飞舞。她索性将门开大，抬腿跨进高高的门槛。

    日光一路照进佛堂大殿，在妇人的身后停下。妇人盘腿坐在蒲团上，一遍遍吟诵着经文。

    妇人瘦得不成样子，厚实的冬衣穿在身上也松松垮垮，突出的骨骼锋利得能把衣服戳穿。但她脊背挺得笔直，和脖颈连成一条直线，手中佛珠有规律地拨动，从头到尾没睁开眼睛。