“没有这种事。”苏忱唇角牵了牵，“若是沈大人不介意，也可以叫我朝朝，我家人朋友都这般叫我。”

    沈桓之立在原地，轻声道，“好，朝朝。”

    苏忱说，“我听说，我出生当天，曾有人说我活不过第二日，爹娘便为我起了这个小名。”

    沈桓之道，“这个名字很好，寓意也很好。”

    苏忱笑了笑，鞋尖一转走上凉亭，“夷则，你来。”

    少年带着笑意的声音叫夷则二字时温柔得不可思议，沈桓之按了按心脏，有些不明所以，不理解为什么此刻自己的心脏跳得这么快。

    他在苏忱对面坐下，“还有一事我想问问朝朝。”叫朝朝时他顿了顿，又抬眼看着苏忱。

    “你说。”

    “丞相大人对我有提携之恩，之前送过丞相大人不少东西都被他推辞了……我想着朝朝或许知道丞相大人喜欢什么。”沈桓之说，“我想感谢丞相大人一番。”

    “送我父亲礼物？”苏忱摸了摸耳垂，沉思了片刻，“之前你都送了些什么？”

    “我打听过大人的喜好送的，字画瓷器都试过。”沈桓之看起来还有些苦恼，“只是打扰都没收。”

    “你买的？”

    “跑了不少地方买到的，名家画作。”

    苏忱无奈，“你身在官场应该比我更明白爹爹为什么不收你这些礼才是。”

    “我想感谢大人。”沈桓之说，“自然不能草草了事的。”

    “我听说你未考取功名时也曾靠卖字画为生。”苏忱道，“并且颇受欢迎。”

    沈桓之一顿：“……若是我自己画的，会不会显得没有诚意？”

    “怎么在这种事情上，你的脑子转不过来呢？”苏忱一时无语，“对父亲来说送礼并不讲究贵而讲究心意，你自己费尽心思画的，送给父亲时他必定会高兴。”

    “是，你跑遍望京买的名家画作也是心意，但对父亲来说却压力很大，你一年到头也没几个俸禄，他若是收                                                了，不说盯着我父亲的人多不多，父亲心底也更过意不去。”

    沈桓之愣在原地，他抿紧嘴角，许久没说话。

    “你身在官场总要知道变通的。”苏忱给沈桓之倒了杯茶水，“一根筋很容易被欺负。”

    沈桓之此人，的确一根筋，认准的事情若是没有人说一顿怎么也扭转不回来。

    之前对路景栩是，如今对苏忱的父亲也是，若非苏懿很看好沈桓之，要不然早就不和这看不懂人眼色的年轻后生往来了。

    也难怪……沈桓之最终只能做个小小的史官，以沈桓之的才华学识来说，本应不至于此，大概也有不知变通的缘故吧。

    沈桓之忽地站起来，朝苏忱深深作揖，“多谢朝朝。”

    苏忱被吓了一跳，有些语无伦次地去扶沈桓之，“不是，这谢我……也不用这么谢，我……”

    沈桓之看着苏忱，语气郑重，“该谢的，虽然出生寒门，但我自幼生活在他人的赞美之中，也不会有人说我做的事不对，你愿意说我很高兴。”

    苏忱：“……也没有，没有这么夸张，你挺好的，我也是嘴上这么说说，其实做自己也很好。”

    沈桓之嘴角动了动，看起来是在笑，不过苏忱没看出来，他看了一眼比划着手势的随意道，“夷则，该吃饭了，我们走吧。”

    ……

    晚间的时候，孟岫玉拉着苏忱的手说，“明日要去白马寺，东西我已经让人收拾好了，我送你去吧。”

    苏忱摇头，“来往路途颠簸，天气又冷，娘亲还是在家里吧，这次我去也住不了几天，娘亲等我回来就是。”

    孟岫玉有些失落，“又有几日见不到你，我会想你的。”

    苏忱抱了抱孟岫玉，“我很快就回来了，您就别去了，要不然儿子也会心疼的。”

    孟岫玉叹气，“好吧，如今你长大了，许多事情母亲也听你的。”

    苏忱莞尔。

    “今日早些休息。”孟岫玉又说，“若是晚了，到白马寺只怕都天黑了，天黑了不安全。”

    苏忱道好。

    孟岫玉来得快去得也快，苏忱目送母亲的背影消失在黑夜中，随意轻声问，“公子可要歇息了？”

    苏忱点了点头，想了想他又道，“把灯留着，你去睡吧。”

    “公子可是还有什么事未做？”

    “没有什么事。”苏忱撩开珠帘靠近床，“外面的灯熄了，只留里面的就好了，一会儿我熄灯也方便。”

    随意不再询问，他吹了外间的灯后轻手轻脚地关了门。

    苏忱靠在床上看书，床头的烛光跳动着，纤长的睫毛在眼下打下一片阴影。

    不知从何处吹来一阵风，珠帘碰撞间发出响动，烛