于天地。”

    怀生从梦中醒来，泪水流了满面。她懵懵懂懂地意识到，方才那梦是阿娘的最后一点执念。

    都说母女连心。

    她在出生时分明没有意识，却听清了许清如说的那句“是阿娘无用”。她知阿娘总觉愧疚，所以从不喊疼，也从不流泪。

    许清如知她嫌自己是个累赘，总是要不厌其烦地同怀生说，她是爹娘的珍宝，是他们同上苍祈来的掌中珠。

    这些话，许清如分明说过许多许多次。连在生命的最后一瞬，她都想着要再说一回，再说这最后一回。

    于是一念成执，缠绕尸身久久不散。

    “阿娘，我听见了。”怀生张开双手抱住棺椁一侧，任眼中热泪砸落， “我听见了，阿娘。”

    石门吱嘎一响，一隙薄淡的光携着春风吹散尘埃，抚上怀生的脸，带着阿娘掌心的温度。

    这尘尽光生的时刻，仿佛是阿娘在与她道别。

    应姗缓步走进石室，对怀生道： “出来罢，你爹娘舍弃一切给你开心窍，不是为了让你同他们一起死。这安魂木我不会动，日后你想他们了自可过来。”

    怀生未曾辟谷，身子骨亦孱弱，应姗几乎没费什么力气便把她抱离了石室。

    她自小醉心丹道，从不曾碰过凡俗之物。那日却拿着食单，亲自做了怀生爱吃的云乳桃花糕。

    怀生顶着一双红肿的眼，默默吃完了所有云乳桃花糕，不哭也不闹。

    应姗拿起一张手帕给她擦走唇角糕屑，道： “你体内阴毒未清，又强行融丹开了心窍，身体一旦承不住金丹里的灵力，便会爆体而亡。如今之计，只能留在我身边，由我来替你清除余毒，助你吸收金丹里的灵力。”

    怀生在应姗身边一呆便呆了十三年。

    这十三年里，除了偶尔出门修补乾坤镜，旁的时间她都留在丹谷不分昼夜地修炼。

    她体内的阴毒去岁便已驱除了大半，本可离开庆阳郡去涯剑山修炼，只她舍不得她爹娘，硬是拖到了涯剑山开山门。

    “阿爹、阿娘，明日我便要去涯剑山了。”

    怀生挨着南新酒与许清如的棺椁坐下，语气十分平静： “你们与我说的话，我都记着。放心罢，我会好好修炼，好好地活。

    “至于初宿与松沐，他们如今一个是掌门的关门弟子，一个是剑主亲传，在涯剑山地位高着呢，你们莫要忧心他们。就是辞婴至今尚未醒来，应御师伯说他身上的旧伤均已痊愈，灵台的伤势也已稳住，迟早都会醒来。你们也莫要挂心。”

    絮絮叨叨说完一大串话，怀生安静片刻，朝石室右上角的阴暗处掠了一眼。接着便朝棺椁认认真真磕了三个响头，离开了石室。

    幽暗的密室恢复阒寂。

    良久，右上角的阴暗处传来一道带着笑意的苍老声音： “这小娃娃……有意思。”

    -

    涯剑山三月初九开山门，往常宗门派去接引新弟子的，多是筑基境修士，但这日来丹谷的却是位丹境修士。

    此人名唤周丕，因生了张白净的娃娃脸，瞧着十分平易近人。

    与怀生一同去涯剑山的还有八名应家子弟，年岁最大的便是应茹，当年那位喂怀生吃“七果云衣糖”的少女。

    应茹比怀生年长六岁，十二岁那年便已开了双窍，十年前本就可以去涯剑山。奈何她醉心丹道，死活不愿去涯剑山学剑。偏生她在丹道上实                                                在天赋不佳，在炸了不知多少个丹炉后，丹堂大长老忍无可忍，终于决定将她打包送走。

    “大长老，你怎么可以那么狠心？应茹一颗丹心日月可鉴，只想留在丹谷里炼丹终老！”

    大长老两道白眉狠狠一抽，声如洪钟： “涯剑山也可炼丹，你要祸害便去祸害涯剑山的丹炉！”

    “……”

    默默等着接人的周丕仰头看天，心说应家这位大长老还真不拿他当外人。

    应茹见大长老油盐不进，便将目光投向大长老身后的应姗，可怜兮兮道： “族长——”

    应姗正领着七个约莫十二三岁的应家子弟从丹堂行出，这几人皆是应家这十年来资质最好的子弟。

    把人领出来后，她冲着丹堂招一招手，道： “应芸，过来与你姐姐道个别。”

    一个头扎双环髻，身着应家弟子服的少女急匆匆从丹堂跑出，手里抓着两个巴掌大的芥子袋。

    “这是给阿姐和怀生做的七果云衣糖。”应芸木讷讷地递来芥子袋。

    她是应姗的嫡传弟子，与应茹一母同胞，年岁和怀生相当。作为应家这数百年来丹道天赋最好的子弟，应芸很早便跟在应姗身旁了。

    与大咧咧的应茹不一样，应芸心思敏感细腻，十分不爱与人打交道，平素也就同怀生和应茹能说上话。