双亲，你就只有这条路，不然，不说你能不能娶到好姑娘，你妹妹是嫁不到好人家去的。”

    星河听得双眼微红，牧家亲戚不照顾，他这一趟赶考，把妹妹安置在了外婆家，又给了她二百文钱，这才放心出门。

    “乔爷爷是为了我好，我知道，这不是我的苦难，而是我的动力。”牧星河眼里浮起了几分决绝。

    “这一次考不上，那就下一次，直到考上为止。”

    乔老头看他如此受教，点头：“村里头几个童生，年纪小一点的，我看着你最稳重，

    也最懂礼貌，所以便多与你说两句。”

    “对啦星河，盘缠够不够，手头可松泛？”

    不是乔老头乱发善心，看到这样家世可怜的孩子，又认真好学，谁都会起怜悯之心，而且以现在乔家的家境，帮助一个学子并不是什么难事。

    “够，够了，还没有与乔爷爷说，我刚才去你们家找你们借钱，正好溪儿妹妹在家，把她的五两银子借给了我。”

    牧星河说着，有点不好意思。

    “五两怎么够，少不得需要打点的。”乔老头一听摇头。

    “够了乔爷爷，我好好算过了，五两是完全没问题的。”

    “哎呀你这孩子不懂，老头子我虽然没有参加过科考，但活一把年纪了，有些道道还是知道的。”

    乔老头压低了声音：“科考是严格，但其中却有讲究，比如有的位置通风，有的不通风，待在里面时间久了就会头晕目眩。”

    “还有，会有人出售大致的出题范围，还会押几道题，其中有一题会出现在试卷上，大差不差，这是从考官那里得到的消息，打点一下，就能拿到，然后集中精力去准备，考中的希望就大了许多。”

    牧星河睁大了眼睛，他没有想到，科举背后，竟然这样复杂。

    “这，这不是作弊吗？”