。”

    “崴了脚？如今可好全了？要不要叫御医来瞧瞧？”

    穆时深游历这许久时间，也是真的有些累了，他瘫坐在椅子上：“不必不必，田兄已为我寻了良医看过，早都全好了。”

    穆时深瞧着两年未见，出落得愈发亭亭玉立的妘儿，与楼绥音互望了一眼：“我与你母后此番赶回来，主要还是为着你的事儿，而今你已十九，是该想想驸马的事儿了。”

    他已打定了主意绝不将女儿再外嫁，就在烁国招个驸马。

    楼绥音握着小九的手：“妘儿，先前我看着乔大人与你很是合拍，如今朝中他亦是你最看重的大臣，乔大人样貌品行皆是上佳，你可有意？”

    小九摇头：“不可，乔大人前途无量，如今已是宰相，若做了驸马，岂不耽误他前程。”

    “往后你是烁国女帝，只要他愿同你一条心，也可以继续做你的左膀右臂……”楼绥音见小九是真的不愿，而非推拒，连忙止住话头，“那妘儿可有看中的别家郎君？”

    小九摇头，这两年她全身心扑在烁国上，哪有功夫想这些，平日里接触的男子不是师兄们便是大臣们                                                ，都挺不合适的。

    她如今对婚嫁其实并无多少念想，可总归要嫁的，就兑现她对顾白师兄的承诺吧：“不如就招婿吧，拟定时间开设擂台，文武双试，最终文试过谢言，武试过顾白，能通过的人，我便嫁。”

    “那若是无人通过呢？”楼绥音越听越觉不靠谱，这样的文武全才，世间能有几人？

    “若是无人通过，我亦可在前来应招的男子中选个自己最喜欢的当驸马。”

    “好好好。”穆时深大赞，“如此以来，可将天下好儿郎都聚集枟城，也省的我们一个个去挑。”

    既已商定好了招婿，穆时深很快着人写了诏令，张榜昭告天下。

    深夜。

    素衣掀起床前的流光幔帐：“公主，还不睡呢？”

    “睡不着。”小九披散着头发，抱着双膝坐在床榻之上，“今日不是灵露值夜么？”

    “那丫头总在屏风后点灯看书，我怕扰了公主休息，往后都我来替她。”素衣将幔帐挂起，“公主为何睡不着？要不我去请御医熬一碗安神汤？”

    “不用啦。”小九拉着素衣在自己身边坐下，她最近最有些心神不安，梦里也老听见些奇奇怪怪的话，“灵露爱看书是好事儿，我想给她建个书阁。”

    “那她不得高兴坏了。”

    “那你呢？”小九枕在素衣颈窝，这两年素衣照顾她无微不至，可每每问她要什么，她却从不开口。

    “我只要公主不赶我走就好了，素衣没别的本事，只想照顾公主一辈子。”

    “怎么会没别的本事呢？”小九抬起头，不允许她妄自菲薄，“素衣你手巧，缝补刺绣都是宫中最好的，烧得一手好菜，还会做点心，你若是想，可以开酒楼，开点心铺子，开绣坊……”

    素衣低着头：“可我做这些都帮不了公主啊……”

    素衣知道，叶薇愿意离开公主去做大将军驻守边关，不是想为自己建一番功业，更是因为这样也是帮公主，她们几个都是皇后娘娘宫里出来的，皇后娘娘待她们有大恩，既将她们给了公主，便一辈子都是公主的人。

    “傻姑娘。”小九心知说不动她，只能更紧地抱了抱她，“夜深了，素衣你先去睡吧，我再看会儿话本。”

    “那我给公主多点两盏灯。”素衣将灯放置在床边的小案上，然后轻手轻脚到外间小榻上睡了。

    夜深人静，烛火晃动中，小九也不知自己究竟看了多久，终于有困意席卷而来，脑袋如小鸡啄米般晃点，终于一头扎进了枕头，她执着话本的手臂落下，撞翻了案上的油灯，油灯连带着话本一并坠落。

    一阵夜风吹过，将半扇窗户彻底吹开，床头蓦地多了一条黑长身影，弯着腰，双手稳稳当当地托住了油灯和话本。

    热油晃动中撒了几滴在他洁白消瘦的手背上，登时烫红起了一片小水泡。

    许是方才进殿太过着急，动静大了些，刚刚沾着枕头睡意朦胧的小九腾地坐了起来，满脸诧异地望着眼前熟悉又有些陌生的脸。