一楼，灯火通明，干涸的血迹一路拖拽下楼，尸体被扔进临时拖来的酒坛里，一条手臂没能塞进去，以诡异的角度弯折，花枝般斜斜插在坛口。

    叶琛小心避开地上脏污，台阶走到一半，听到下面爆发出一阵争执。

    白日刚见过的青衣修士站在台阶边，他身边围着零散几人，叶琛经过时不经意瞧了一眼，都是白日一同商讨如何对付韩子仪的人。

    “我师弟一生行善积福，一心修道，未曾料想今日竟遭此横祸。”青衣修士哀痛地指着一边的酒坛子，涕泪涟涟，“清虚长老，我修行千年，身边也就这么一个师弟放不下，如今他为人所害，我是无颜见他父母了。”

    “别说您了，我见了这事都毛骨悚然，那贼子害死灵山上千修士不说，如今竟如此嚣张，先重伤清虚长老，后用如此残忍的办法害死我师父。师伯，能不能抓住这贼还望您呢，您可得保重身体。”

    说话的是个年轻的小弟子。他搀着悲伤过度的青衣修士，小声相劝，关怀备至，眼睛却不住飘向一边的酒坛。

    他害怕那东西。

    叶琛心中一动，目光转开，酒坛边斜斜伸出一只枯瘦的手，那只手如同被抽干了水分一般，皮皱巴巴地黏在手骨上，表面浮出黄褐色的尸斑。

    什么死法能让人像是被吸干精气而死的？

    更何况这人还是个灵境修士！

    “阿珍，你离那东西远点。”

    眼看叶琛往酒坛走了几步，又走了几步，灵犀眉心一跳，不知从哪游蛇般蹿出来，拽住她：“那东西多危险，一看就不是好东西，你还上赶着凑热闹！”

    叶琛回过神，发现自己竟然离那只手只有几尺远，皱起眉拉远距离，又是疑惑：“我怎么到这来了？”

    她刚刚，明明还在想什么东西可以吸干人的精气啊。

    “你在哪里。”另一道冷如霜雪的声音从腰侧佩剑中传来。

    叶琛还没开口，灵犀已经替她回答：“没事啦，她刚刚着了道，差点摸了别人的手，不过现在已经没事了。”

    对面沉默片刻，语气微妙。

    “叶琛，你不像会随便摸别人手的人。”

    叶琛眨了眨眼，解释道：“我也不是谁的手都摸的......哎我的意思是，那只手是死人的手。”

    “......”

    剑中传来一声意味不明的嗤笑。

    “原来如此。”

    叶琛：“......嗯。”

    好像更糟糕了。

    叶琛挠了挠头，觉得这事解释起来真就是小孩没娘说来话长了，斟酌片刻，只好低声道：“我也是现在才知道，昨晚住我隔壁的竟然就是白日和韩子仪一道的人，一墙之隔，一个灵境修士竟就在我眼皮子底下被杀了，他的死法还相当诡谲，像是被什么东西凭空吸干了一样。”

    她顿了下，不太确定：“好像，是画皮鬼。”

    叶琛前世斩杀妖鬼数以万计，杀得多了                                                ，对这种生物也悟出一套分辨体系来。

    虽然它们放在一起大差不差，都是乌漆嘛黑一大片，没点胆子的人一眼望过去，很容易直接被吓飞升了，但这种黑乎乎看起来很吓人的东西，反而是最低等的一种妖鬼。

    这些非人非灵之物，偶尔会有一些开了灵窍，学会伪装成人类的模样，进城讨生活。有些鬼在人堆里混久了，也就忘了自己原本是鬼；但更多的妖鬼是还没学会完美的伪装就被斩杀，或者......完美的伪装仅仅是它们的工具而已。

    妖鬼天性狡诈残忍，为鬼的时候，它们只能残害百人乃至千人性命，但若是为人，人族中用口舌、武器挑起的争斗，伏尸岂止百万？

    而妖鬼之中，画皮鬼最精于此道。

    叶琛曾捉过一只画皮鬼，那时候巫镇妖鬼之祸刚刚平定，她和洗霜的关系还没有后面那么坏，就时常拉他下山游历，有一次，到了一处王城，那本该是个富庶的地方，却因连年苛政民不聊生。

    但奇怪的是，在百姓的口中，这位昏庸的君主几年前也是个明君，是不知道从哪一日起，就整日沉迷玩乐，不理政务的。

    叶琛见到这位君主的时候，脚下一踉跄，差点从台阶上摔下去，洗霜当时在她身后，她这么一摔，两人就严丝合缝地贴在了一起，她背后顿时传来一阵透骨的寒意，那时是夏天，这寒意仿佛要刺破轻薄的衣料，直直沁入肺腑。

    洗霜愣了片刻，似乎是难以忍受地推开了她。