”注意安全，尽量不要打草惊蛇，只在暗中调查即可，这事我会进宫奏明圣上。”

    话音刚落，元怀英却突然低下头，抬手掩住了唇。紧接着，一阵急促的咳嗽声从他口中传出。应是方才一口气说话太多，又刚喝了药，喉咙口被冷风一激，竟一下子止不住了。

    “殿下！”张歧安神色一变，忙上前一步，却又踌躇着不敢靠得太近。

    内侍闻声，手中捧着一盏温水，匆匆赶来。

    元怀英摆摆手，示意自己无碍，他努力平息着咳嗽，再开口时，声音嘶哑。

    “不妨事……张大人，你继续盯着便是，切记不可轻举妄动。”

    “只是。”他突然低声自嘲，“我这副残败身子，居然也值一百万两雪花银。”

    “殿下，您可千万别这么说！”内侍一听这话，眼圈顿时红了。

    “您吉人自有天相，这次祈福道场有万神庇佑，殿下您必定会福泽深厚，安然无恙。”

    “行了。”他打断内侍的话，目光转向张歧安。

    “你身子是不是也还没好？先回去吧。这里有他伺候就够了。”

    “是。”

    ——

    谢府

    “小姐，您这手背是在哪里伤到的呀，怎么伤口这般深？”璞玉一边小心翼翼地替谢令仪涂着药，一边心疼得直皱眉，“往后，只怕是要留疤了。”

    “嘶。”谢令仪手腕一瑟缩，眉头不自觉蹙起。

    小姐，这是怎么了？可是奴婢弄疼您了？”她急忙放下手中的药膏，神色慌张。

    “没事，有点疼，你继续吧。”

    “好，那奴婢再轻一点，不过小姐您这伤口是怎么来的？”

    谢令仪眼睛闪了闪，“不小心被抓伤了。”

    “谁这么不长眼，敢抓小姐您。”璞玉闻言，立马柳眉倒竖，“要不要奴婢出手，好好教训一下那人，给您出出气？”

    “不用不用。”

    谢令仪忙抬手安抚住她，她还犯不着跟一只猫计较。

    “对了，上次让你打听的事，怎么样了？”

    “小姐是说短衣帮那群人？”

    “对。”

    “奴婢打听清楚了，他们就住在城东的一处废旧宅院里。小姐是想听戏了？您一声令下，奴婢就把他们请过来。不过，他们鱼龙混杂，不能在府里唱，得另寻个地方。”

    “不着急，咱们先过去看看。”

    “好，那奴婢先帮小姐包扎好伤口，省得再磕碰到。”

    她忙活完，便要去偏门。

    谢令仪拦住她，唇角一扬。

    “这次，咱们走正门。”

    城东一带是三教九流混杂之地，街巷狭窄，房屋破败，住的多是穷苦百姓。许多没人管，衣衫褴褛的小孩都赤着脚，在巷道中奔跑，偶尔传来几道响亮的嬉闹声。

    为避免引人注目，谢令仪这次依旧做男子装扮。头发高高束起，用一顶略显陈旧的纶巾压着，脸上甚至还抹了灰。

    可即便是这样，周围还是有不少人在盯着看着。主仆两人尽量忽视他们若有若无的视线，继续朝前走。

    巷尾便是一间更加破旧的宅院，墙垣歪斜，院门半掩，门框上的木漆早已剥落，露出底下发黑斑驳的木纹。

    璞玉压低声音，“小姐，就是这里了。”

    她警觉地趴在门上，先听了一小会儿，没听见任何声响，面上就有些犹豫。

    “小姐，这里面好像没人，咱们还进去吗？”

    谢令仪也有些迟疑，踌躇间，两个孩童试探着靠近了。

    他们一大一小，大的应该是哥哥，小的是妹妹。哥哥衣衫破旧，手里捧着一个豁了口的瓷碗。

    妹妹则穿着明显不合身的大人衣服，袖口长得被草绳扎起，绕在背后。她手上的虎头拨浪鼓，两侧小球左右摇晃。

    男孩神情略显胆怯，却努力装出一副镇定模样，挡在妹妹身前。他妹妹则纯然不知世事，瞪着一双圆溜溜的大眼睛，好奇地盯着谢令仪与璞玉。

    “你们是谁？来这干什么？”

    谢令仪看了一眼兄妹俩，放柔了语气。

    “小弟弟，这里是你们家吗？怎么不见大人？”

    “阿爹阿娘他们上工去了，晚上才回来。”

    男孩还来不及回答，他身后的妹妹就奶声奶气地开口。他听到妹妹声音，不由得皱了皱眉，回头瞪了她一眼。

    谢令仪眼神示意，璞玉立即从腰间掏出几个铜板，递给男孩。

    那男孩看见铜板，眼前一亮，却警惕的没有接。

    谢令仪见状，半蹲下来，看着后面的妹妹道。

    “好孩子，我们不是坏人。再说，坏人也不敢光天化日之下出来，是不是？”

    “我们来这，只是想找里面的人，打探一个消息。