，掰着手指头嘀咕道，“大母、舅姥爷、舅父，还有姨母、姨父也都尝不到了，宫里的姨姥、姨母和表舅父也尝不到了。”

    章怀春不禁失笑，紧紧牵住她：“你给你阏逢阿姊尝尝便好，我们不缺这口糖吃。”

    ***

    母女二人被小黄门带至寿安殿，先是明铃在外迎着了她们，随后太后身边的老宫人谢苏便亲自出殿来迎。

    殿内，太后与她家三女公子早便围坐在炉火边饮茶了，只是不曾见到天家。

    这半年来，有章怀春与徐之茂合力为徐太后驱脑中的水蛊虫，太后肢体的病症虽未加重，却因情志不畅，时常会因气愤晕厥过去，偶尔还会犯糊涂，记不住事。

    见到这般模样的太后，章怀春的心情总是万分复杂，心中对她的那些怨与惧，又多了些怜悯与哀伤。

    这回，她甚而忘了槐序的名字。

    在槐序见过礼后，她便满是歉意地道：“我竟忘了你的名儿，你叫什么来着？”

    “槐序。”槐序脆生生地答道。

    “不是问你的乳名，”徐太后道，“是你姓甚名谁。”

    槐序疑惑皱眉，又开始掰着手指头：“阿母，阿父，阿姊，姨母，姨父，舅父，舅姥爷、大母都叫我‘槐序’，我就叫‘槐序’。”

    见状，章怀春忙上前向徐太后解释道：“我们为她取名‘莱’，‘南山有台，北山有莱’[1]的那个‘莱’字。”

    徐太后赞赏地点点头：“倒是个好名字！”又看着章怀春促狭一笑，“南山之台高且坚，北山之莱柔而韧，当比君子。你想不出这样的名儿，这名儿应是你那个夫婿为她取的。”

    章怀春听多了太后尖酸刻薄的话语，内心早便心如止水，神色自若地道：“她这名儿确实不是甥女取的。”

    “好歹是哀家的外甥女婿，改日，带他来见见哀家吧。”徐太后忽道。

    章怀春闻言神色陡变：“他是外男，怎能出入宫闱？”

    徐太后却道：“不便出入宫闱，那便宫闱外见吧。上元日，哀家会带小驹儿上青阳宫祈福，你便将他带去那儿见哀家吧。”

    章怀春知晓这绝不是太后一时兴起的决定，应是早便有了此意，而她却不知太后此番要见郑纯究竟意欲何为。

    她怕拒绝会惹恼了太后，让其晕厥了过去，只能应下：“既是姨母要见他，甥女岂敢不从？上元                                                那日，定会带他前往青阳宫恭候姨母。”

    章叹春在一旁听了多时，只觉太后此举别有用意，但又不好当着太后的面向阿姊说什么。

    又因久等熹宁帝不至，徐太后终是失了耐性，遂吩咐谢苏：“去金钿台催催皇帝！告诉他，他今夜若不来，日后也不必再来见我了！”一双眼落在槐序脸上，她忽叫住了将将出门的谢苏，笑着一指槐序，“带着哀家的这外孙女一道儿去催。”

    谢苏有些为难：“外头落雪了，风也大，冻着了她可不好。”

    然而，槐序一听落雪了，立时伸手轻轻扯了扯章怀春的衣袖，满脸希冀渴望：“阿母，我要出去看雪。”

    章怀春摸了摸她的手，还有些凉，叮嘱道：“只许看，不许摸。”又笑对谢苏道，“那便有劳谢学事史带小女出去走走。”

    ***

    槐序回来时，却是在熹宁帝怀中。

    “我就知我这外孙女的面子比哀家大，只要她出面，也不用三催四请，皇帝自不忍心让我们这些妇孺久等。”徐太后一见熹宁帝便忍不住冷嘲热讽，“日日在那台上招魂，魂招来了不曾？”

    熹宁帝早便听惯了这番冷嘲热讽的话，默不作声地听她说完，便将槐序放下了，而后恭敬温顺地向太后跪地请安：“母后除夕安康、新年喜乐。”又起身向席上的章氏姊妹行了一个平辈礼，“两位妹妹也喜乐安康。”

    章怀春只觉眼前的天家虽是说着吉祥的话，那脸上却无一丝喜气。而自明钿去世后，他好似被抽掉了身上的生气，形销骨立。

    席间，她便听到他不时掩嘴咳嗽。

    出于医者之心，她主动关心了一句：“天家染病了么？”

    熹宁帝却只是朝她淡淡笑了笑：“无事。”

    这时，徐太后忽道：“病了，便让怀春给你瞧瞧。”

    “不必麻烦妹妹了。”熹宁帝说着便放下了银箸，“儿臣吃饱了，便不留下来搅扰母后与妹妹们饮食叙话了。”说着便已起了身。

    徐太后顿时被他这要死不活的样子恼了性子，猛地一拍食案：“坐下！”见槐序似被吓到了，便让谢苏先将人交给明铃带去隔壁好生安抚，继而又怒视着熹宁帝道，“瞧你如今这模样，还有一国之君的威仪么？不过一个女人，值得你为她要死要活的！哀家今夜安排这一场除夕宴，便是要告诉你，过了这个年，甭管你愿不愿，哀家会让太常寺