爻从地上爬起来，去摸袖中的符箓，只捻到零星几张黄纸。

    “嗤！”

    肩胛骨传来一阵剧痛，褚爻手里只剩一张水遁符与一张木遁符。

    手中着实没有可以阻挡箭矢的东西，褚爻连箭杆都来不及折，亡命地跑。

    身后的追兵却忽然收了弓箭，“川公子，前面是悬崖了！”

    褚爻听清了这句话，但她在呼啸的风声与剧烈的心跳声中，听不清崖下是否有水声。

    “上。”

    端木川见识过褚爻的分身解厄术，就算是将她逼得进退无路，也保不齐她还有什么办法。

    “我要亲眼看她死在这里，她要是敢跳崖，就给我下去找！”

    褚爻捏住两张符箓，脚步不停。

    她还要将消息传回星阁，她还要去找季知禅，她还不能死——树或是水，这崖底下总得有一种，叫她命不该绝。

    褚爻一脚踏空，闭上双眼，挡住灌入眼中的凛冽寒风。

    失重感一闪而逝，褚爻腹部遭到撞击，侧身滚落。在反应过来发生了什么之前，求生的本能就让她抓住了一条细长的、温热的，似乎是鸟类的腿。

    褚爻百思不得其解，她没有召鹤符啊——

    “嘎！”

    这不是鹤的叫声。

    褚爻刚意识到这一点，浑身就剧烈摇晃起来，她被秃鹫甩飞出去，落入一个微凉的怀抱。

    “这是哪家的淑女，一上来就投怀送抱？”

    “棠……咳、咳，棠溪？”褚爻剧烈地咳嗽几声，呛出喉中的痒意，拽住她的衣襟，“你没死？”

    “能不能盼我点好？”棠溪掐住褚爻的两侧脸颊，将她的嘴揉捏成扁圆，“怎么第一次见到你的真面目，就是这般狼狈的模样？”

    她看向前方一群追兵身后跑来的人，轻轻勾唇，“我听到有人在喊‘棠溪’，所以忍不住又从忘川河里爬上来，一把火……将我的名字烙印在世人心里。”

    “川公子，不好了！好多、好多宫观突然燃起大火，还有族老们也在里面没能出来！”

    “棠溪？棠溪、褚爻……”端木川目中喷火，“杀了她们！”

    棠溪折断褚爻肩上的箭杆，把她带到身后，“跑吧，别回头。”

    粗糙的发丝扫过颈侧，激起一阵刺痒，褚爻伸手去捻，却被棠溪推着向后。

    白发从手心匆匆掠过，仿佛在掌中落下一场恰不逢时的雪。

    “锵——”

    长刀还未彻底出鞘，府兵只见半道寒光，无形的气流便将漫天飞箭斩断。

    府兵弃弓拔剑，上前与棠溪厮杀。

    端木川见势不妙，拖着端木姝撤离战场。

    褚爻不知道自己跑出了多远，跑向了何方，身体不堪重负地倒下，杀机又至。

    褚爻翻滚一周，剑尖点在左胸，点出玉碎之音。

    端木川用力握住剑柄，竟不能再进分毫。

    褚爻抓住这个空档，两手握住剑刃，凭蛮力将其拽开，狠狠卡住端木川的手腕。

    长剑哐当落地，褚爻压着端木川滚向另一侧，去拔腰侧的短刀。

    刀刃没入咽喉，端木川却像是不知痛的鬼魂，不顾越来越深的伤口，屈膝上顶，两人身位颠倒，端木川猛地掐住褚爻的脖子。

    “你看，就是被废掉武功、被废掉一只手……你还是要死在我手里！”

    “嗬……”

    无论是失血还是窒息，都将褚爻推向濒死。

    但她仍握紧短刀，拼命地将刀刃压向端木川的咽喉。

    两人都像感觉不到痛苦似的，誓要不死不休。

    端木川压在褚爻腹部的伤口上，用力地碾，褚爻手上一松，大势已去。

    “唔，唔！”

    端木姝急得眼里溢出泪来，但她手脚都被绑住，无数次跌倒在地，连一声疼都喊不出。

    她放弃站立，一点点挪到端木川身旁，用力撞了过去。

    “你们做什么都有人来帮你们，做什么都有人来帮你们……”

    端木川仅剩的一只手撑不住整个身体，摔倒在地，突兀地大笑起来。

    “而我好不容易从火里逃出来，还要被亲生父母推回去，去救别人的儿子！”

    端木川颤抖着爬起来，狠狠踹开端木姝，“不就是想攀上主家吗，救下长公子能得到多少好处？真可惜，你那哥哥本来有机会能活的……哈哈哈……哈哈……”

    端木姝受到重创，喷出一大口血，连带着嘴中的布条也一并飞出，但她流着泪，哽咽得没了说话的力气。

    端木川冲到褚爻面前，一把揪起她的衣襟，“凭什么，凭什么没有人来帮我？！唔！”

    ——锋利的刀刃没入端木川的腹部，褚爻反过来揪住他的衣领，将他掼到地上。

    “你可以恨你父母，可以恨