贪污都不知道了。

    国公夫人不仅是名头，也是责任。

    这还只是近日送礼，记下来准备日后回礼。

    亲戚多，礼数也就多。

    就说今日就有一个说下月儿子成婚，一个三月后公公大寿，邀请他们参加的，就算不参加也得备相应的礼送过去。

    还有国公府的内宅开支，各房的月钱，买卖奴仆，还有一些争端处理……

    这些内宅事物、交际应酬都是国公夫人的责任。

    之前是陈沐阳都帮她承担了。

    也是入国公府之后，她才知道当初徐府时不时设宴，不是徐夫人喜欢，而是皇城风气本来如此。

    她嫁进来四个多月，已经收到四十多封宴请帖。

    知道她不喜，陈沐阳都帮她婉拒了，只有长公主和姑奶奶过寿，他们去过。

    因长公主对他们有恩。

    姑奶奶是长辈，六十大寿是喜事，不好推辞。

    也是那次去姑奶奶家庄蝶才发现陈家虽不显赫却旁系众多，整个来贺寿的百余人口，全都能算得上远亲。

    愈待得久，关系越多，兄弟姐妹全在皇城娶妻生子，开枝散叶，几代下来，可不哪里都能遇见亲戚。

    陈沐阳也知庄蝶不喜做这些，抚她的头发。

    兀自叹息。

    他倒是有心代劳，可这毒症，也不是他说想解就能解开的。如今他力气虚弱，不能走路，多坐一阵也会疲惫。

    庄蝶拿着账册出去，眼见屋檐底下她从黄府带来的草药花。最近因照顾陈沐阳，好几日没打理了。

    她走到花盆前，半蹲下。

    仆人收花不及时，好多花叶都冻僵了，她仔细检查。

    本来今晚还想多看些医书，研究一下                                                陈沐阳的毒症，却光忙着应付账本去了，不知明日还会不会有人前来探望。

    还是会有吧。

    陈国公路过檐廊，他原本是要去看陈沐阳，见他已经睡下，回来时见庄蝶蹲着在看花，他道：“明月。”

    庄蝶回过头：“公公。”

    “你过来一下，我有事对你说。”

    陈国公步履蹒跚在前，他是个长相比年龄显老许多的人，今年才不过四十岁，却沧桑得像五六十岁的老人。

    庄蝶第一次见他，是他们成婚的傍晚，他特地赶过来了，参加喜宴，接受新人跪拜。

    陈沐阳为了庄蝶，写信给他申请继承国公之位，他爹也允了。见他儿子随意娶了女子为妻，没过问他，依然接受了他们的跪拜。

    新婚后对庄蝶不算热络，也没有亏待。

    庄蝶曾经要给他看腿，他道：“不用，腿好了，反倒容易惹事。”

    庄蝶曾听陈沐阳说过他爹一些事，包括对长公主的慕恋，娶万氏却不怎么常回府，以为是个软弱之人，可入府几个月下来，公公看起来是个老好人，事事都让陈沐阳做主，但庄蝶直觉他不简单。

    与其看其言貌，不如看他做过的事。

    能保陈家在上一代夺嫡之中就能存续下来——沐阳说过洛青帝上位便很残酷——又在洛青帝几个皇子争夺下还能置身之外的人，不会真的毫无能力，加上是他亲手教导出的陈沐阳。

    更何况，陈沐阳也说，他爹擅长斡旋。

    暮色昏暗，陈国公提一条腿转身坐在主厅主位，屏退众人。

    一双苍老的双眼凝视她。

    陈国公胸口和腿都受过重伤，修养好几年，本来就比年龄显得老，加上这次陈沐阳中毒，他心急如焚，也是好几夜不睡，忧虑之至，这会儿更显沧桑，眼皮褶子下垂简直完全遮住眼睛，只剩下眼睛前方三角里的眼珠和眼白。

    可那点视线并不模糊。

    陈国公道：“我打算给沐阳纳几房妾室。”

    庄蝶抬头。

    “不是我咒自己的儿子，而是这么多年，我深知很多事情是天不遂人愿的，只抱着美好期待反而只会事与愿违，需得早做准备。沐阳是我的独子，还是整个国公府唯一继承人。这也是我的错。若是我当年多生几个儿子，沐阳也有选择，早可以去外地做个闲散官职，也不用在这里支撑国公府。”

    庄蝶没有说话。

    “我知道他对你的心意。只是明月，你该知道，成亲不仅是两个人的事，尤其沐阳，他关系我们国公府百余人口的荣辱兴衰，更严格地说，是他们的命。”或许人老也不需要眨眼，陈国公那双锐眼一直落在庄蝶身上，以前陈沐阳说他爹做过将军，庄蝶还有些半信半疑，如今她信了，因为此时此刻，向来温善陈国公神情有种极强的威逼感，“你承不承认，正是因为你跟沈澜的关系，才把沐阳拖入险境？”

    “嗯。”庄蝶承认。

    “所以这件事我先问的你，