似一团燃烧的小火苗，黑影瞬间消散，留下顺子瘫倒在地，大口喘着粗气。

    

    顺子惊魂未定，跌跌撞撞跑回狐仙庙，却发现同伴们还睡着，好似什么都没发生，呼噜声此起彼伏。他叫醒众人，讲起遭遇，众人都觉惊悚，面如土色。这时，天已放晴，晨曦透过树叶缝隙洒下，大伙决定赶紧离开这邪门地方，脚步匆匆，仿佛后头有恶鬼追赶。

    

    回村后，顺子总琢磨这事儿，越想越觉得那女子不对劲。他跑去问奶奶，奶奶听后，脸色大变，原本就布满皱纹的脸更加沟壑纵横，忧心忡忡地说：“孙儿，你怕是遇上狐妖了，那狐仙庙荒废多年，寻常孤女哪能寻到，还敢夜里带你乱跑，定没安好心。” 顺子后怕不已，本以为这事就过去了，没想到，村里开始出事。

    

    先是村里的牲畜莫名生病，昨天还活蹦乱跳的牛马，今天就耷拉着脑袋，没几天就死了个精光，村里弥漫着一股腐臭气息；接着，孩子们夜里总哭闹，小脸憋得通红，哭喊着说瞧见白影在窗边晃，怎么哄都没用；大人们也噩梦连连，梦里被黑影追逐，精神萎靡得连锄头都拿不稳。顺子知道，定是狐妖在作祟，他决定再探狐仙庙，解开谜团，还村子一份安宁。

    

    这次，顺子独自前往，还带了些村里老人准备的符纸、雄黄酒，心里像揣着只小兔子，七上八下。进了庙，他先给狐仙像上了炷香，诚心祷告，嘴里念念有词，祈求狐仙保佑。而后在庙里四处搜寻，眼睛不放过任何一个角落。在庙后的一间小屋里，他发现地上有块松动石板，像是被岁月遗忘的秘密入口。顺子费力撬开一看，下头是个暗洞，一股腐臭与脂粉混合的味道扑面而来，熏得他差点干呕。他顺着梯子下到洞里，洞里弥漫着神秘气息，墙壁上画满诡异符文，那些符文歪歪曲曲，好似在无声诉说着古老的诅咒。

    

    正查看时，那女子的声音从背后传来：“你还敢来？上次饶你一命，不懂得感恩。” 顺子转身，怒视女子，眼睛里几乎要喷出火来：“你这狐妖，为啥祸害俺们村？” 女子冷笑，笑声在洞里回荡，带着刺骨的寒意：“你们人类贪心，多年前砍光我洞府周边树木，害我族类死伤惨重，我不过是讨回公道。” 顺子辩解：“那是祖辈干的，村民无辜。” 女子却不为所动：“一报还一报，这是天地间的规矩。”

    

    两人僵持不下，狐妖突然发难，伸出尖爪扑来，指甲泛着寒光。顺子洒出雄黄酒，刺鼻的味道瞬间弥漫，贴上符纸，符纸滋滋作响。狐妖被灼得惨叫连连，身形晃动，可狐妖恼羞成怒，张嘴发出尖啸，召唤出更多黑影。黑影层层叠叠围过来，顺子渐渐体力不支，手臂酸痛得抬不起来，猎枪也不知丢到了哪儿。就在绝望时，一道神秘光芒从狐仙像方向射来，原来是村里的老猎户们不放心，跟了过来，还带来一尊新铸的狐仙像。新像光芒大放，仿若一轮烈日，驱散黑影，狐妖也瘫倒在地，虚弱得变回了狐狸模样，皮毛黯淡无光。

    

    顺子趁机劝道：“狐仙娘娘在上，村民已知错，往后定会爱护山林，求您放过俺们。” 狐妖面露挣扎，终是长叹一声：“罢了，若你们真能守约，我便不再追究。” 顺子忙不迭点头，和老猎户们带着狐妖出了洞，将它放回山林。

    

    从那以后，靠山屯村民定下规矩，伐木绝不超量，打猎不伤幼崽，还在村子周边种起了树苗。每年春秋，还会凑钱修缮狐仙庙，供奉鲜果、猎物，香火袅袅。村里的灾祸没了，日子又安稳起来。顺子也常带着后生们进林子，指着那些繁茂树木、灵动动物，讲起这段惊心动魄的过往，把敬畏自然、与万物和谐相处的道理，种在了一辈又一辈人的心里，让这份守护与敬畏，在靠山屯的土地上代代传承，永不磨灭。

    

    日子安稳下来后，顺子也到了成家的年纪。村里有个叫翠儿的姑娘，生得水灵灵的，性格温柔又勤劳，常帮顺子缝补衣裳、做些热乎饭菜。两人相处久了，情愫暗生。可就在谈婚论嫁的时候，新的麻烦事儿又冒了出来。

    

    有个外乡来的富商路过靠山屯，听闻了狐仙庙的事儿，心里打起了歪主意。他觉得要是能抓住狐妖，献给城里那些喜好猎奇的达官贵人，自己指定能捞一大笔财富。于是，富商花钱雇了几个地痞流氓，偷偷摸摸进了山，在狐仙庙附近设下重重陷阱，什么铁夹子、套索，还有撒了迷药的诱饵，布置得极为隐蔽。

    

    顺子偶然间发现这些陌生人在村里晃悠，形迹可疑，心里就有了戒备。他悄悄跟着这伙人进了山，瞧见他们在狐仙庙周遭的举动，气得握紧了拳头。等这伙人布置完陷阱离开后，顺子赶忙去拆除那些危险玩意儿，一边拆一边暗骂这些人的贪婪。

    

    可没想到，狐妖也察觉到了异样。它以为又是靠山屯的村民背信弃义，怒火中烧，当晚就来到村里。村里顿时鸡飞狗跳，牲畜又开始莫名躁动，孩子们从睡梦中哭醒