又有很长一段时间画不出任何东西，像无头苍蝇般每天在女校转悠。

    凯瑟琳找她谈话了一次，询问她想不想跟随军队前往德林北。

    目前德林北已经被整和为一个国家，克劳拉希望伊丽莎白作为外交代言人与德文希大公一同前往建交。

    “德林北的现任首领为陛下的姨母，路上又有大公护卫，安全方面拥有绝对的保证。但是路途遥远，总归会吃上一番苦头。”

    伊丽莎白猜到这应该是陛下的意思，离开王都也好，继续待在海伦女校也无法画出任何东西。

    她以为旅途中会很尴尬，毕竟伊丽莎白此前与克劳拉陛下的关系相当微妙，大公再怎么样也是克劳拉的兄长，不可能对几年前的事毫无芥蒂。

    但路上伊登虽然谈不上好脸色，因为温斯顿公爵和克劳拉的嘱咐，也没太为难她。

    再加上一同往北的弗洛伦斯与护士们，队伍里气氛很热烈，完全不像是旅途艰苦的样子。

    这些护士们各个都会骑马，少部分即使不精通狩猎，也并非一窍不通。这几乎颠覆了伊丽莎白对女孩的印象。

    即使克劳拉一世在位几年，街上成群的年轻女孩们越来越多，伊丽莎白见到的还是一群严格恪守贵族礼仪的贵女。

    但这群护士，不仅仅擅长她们的本职工作，更能狩猎捕鱼、生火扎营，完全不输于其他士兵。况且这支军队里，也拥有众多女兵。

    简直像男人一样强大。伊丽莎白也想成为那样的人。

    “你在说什么？你为什么要像个男人？”弗洛伦斯疑惑，男人有什么好的，强大就强大，还非得说像个男人一样强大。

    若是有人敢对克劳拉说她像个男性君主一样伟大，克劳拉一定会拔剑砍了他。

    “可是，这些很多时候都是男人在做，你们一定经历了比他们更多的努力吧？”伊丽莎白理所当然地认为，如果生为男性，生活都会少去很多麻烦。

    “你说错了，对我来说这些事并不困难，我很容易就能掌握。就像对你来说画画很容易，但我完全学不来画画。”

    弗洛伦斯企图纠正她错误的思想，“女子之间都会有差异，男子更加。你有个兄长，莱文·温斯顿，他没有成为你长兄那样的摄政大臣是因为不想吗？”

    “你不能理所应当地认为所有的男人都能轻而易举像我一样，简直是对我的侮辱！是在说像我们这么厉害的女人不过是个普通男人一样。”

    伊丽莎白语塞，她意识到自己说错了话。

    虽然她的兄长莱文时常说如果不是他不想参政，参政的话获得的成就肯定比大哥更大，但伊丽莎白知道，莱文远不及她们的长兄。

    “我不是这个意思，我只是想表达这些方面男人更容易变得厉害，但是你们这么厉害，不关性别都是值得歌颂和学习的。”

    弗洛伦斯决定和这位前王后冷战两天，非得拿她跟男人比较做什么，她只会想要超越比自己更强的特定的人，而不是一群别人假想中理应比她更厉害的“男人”。

    话虽这么说，等第二天弗洛伦斯看到伊丽莎白在绘画，又巴巴贴上去旁观了。

    “我听克劳拉说你拒绝了出任宫廷画师的邀请！这可是克劳拉亲自邀请你！”

    伊丽莎白回想了一下，才想起之前国王陛下来询问她想要布仑·瓦兰许付出什么代价时，顺口问过要不要出任宫廷画师，她也确实拒绝了。

    “此前没有女人出任宫廷画师的先例，况且以我的水平……”

    弗洛伦斯终于知道自己为什么有时候不喜欢伊丽莎白了，她就像以前的玛格丽特一样，总说这也不能做那也不能做。

    明明不是违法乱纪的事情，其他人也在做，因为加上了一个女人的身份那就是统统不能做。

    “以前有女人当过国王吗？有女人当过将军吗？以前还没有人类没有国家呢！不要总说没有先例，你为什么不自己做那个先例？”

    伊丽莎白又想要颤抖了，成为先例难道是一件很容易的事吗？她的老师想要成为先例，最后只成为一幅画——一副被烧死的女巫。

    弗洛伦斯还想对她说些什么，但她已经不想听，捂住了耳朵，闭上了眼睛，用以表示拒绝。

    这幅抗拒的姿态，让弗洛伦斯闭上嘴。光靠说教就能让人立刻转变思想的话，克劳拉也不用每天想法设法研究怎么制定法案了。

    得让伊丽莎白亲自去看看，女巫之城中，众多巫师们的日常。

    *

    “所以你是怎么说服伊丽莎白来办展出的？”

    “嗯？我没有说服，只是随口一问，她就答应了。”

    这是一场专属伊丽莎白的艺术沙龙，位于洛芙宫，所有展出的画作都出自她之手。

    克劳拉不过是听霍德华姐妹提起伊丽莎白在北方的三年画了百多幅画作，试探性地邀请伊丽莎白回王都开设画展。

    她一