去的，自也是后头出来。

    邓云急得满头大汗，闻言挑起眉道：“我能不急吗？！你看看那一个个的脸色难看成什么样儿。万一他一个不好躺那儿了，号舍门都是关着的，什么人又看得着他？

    就他们等在外头的这一时片刻，就看见了三个考生被人拿架子抬出来，那脸色，跟死了三天都差不多了！

    方勤被他吵吵得烦，也生出了几分火气来：“蠢货！号舍间都是按时刻有人敲门巡查的。真有什么事情人早就被抬出来了。

    他们这边眼看着就要吵起来，方理倒是没参和进去，目光始终紧紧盯着人群，忽然道：“出来了！

    邓云与方勤齐齐停住话头，转过头来，果然见队伍后方有一个灰扑扑的人影，正耷拉着头往外走，正是赵宝珠。

    “宝珠！

    邓云率先叫出声，三个人一齐挤开人群拥上去。

    赵宝珠这九日殚尽竭虑，正是疲倦的时候，只觉得自己每一步都像是踏在云朵之上，恍然间忽然听到有人似是在叫他。一抬头，就见三人凑在自己面前，着实是吃了一惊：

    “邓云……勤哥哥、理哥哥，你们都来啦。

    赵宝珠的声音有些无力，但人看着还好，见到三人唇角还露出一点微笑来。

    邓云见状松了口气，又竖起眉头骂他：“你走得这么慢干什么！急死人了，人家都出来了，就你在后头磨磨唧唧。

    赵宝珠闻言讪讪笑了一下。他方才确实磨叽了点儿。实在是这些在号舍里窝了九天九夜的学子身上难闻得很，赵宝珠不想同他们挤着出去，特意等大多人都出去了才綴在最后出来。

    方勤瞪他一眼，道：“你说他做什么？他指使方理将赵宝珠身上的东西接过来。一边问：“宝珠，你试考得如何？题答得怎么样？

    包袱自肩上被拿下去，赵宝珠长长得松了口气，道：“策论有些棘手，我都尽力答了。只是最后一道五言韵诗实在恼人，我写得不太好。

    赵宝珠自知没有诗才，写这种限韵诗更是难上加难，他最后一日在号

    

    舍中咬烂了两根笔头才勉强作出来那一首。只希望前头的策论写得还不错，能将他那粗陋的诗词挽回些许。

    方勤闻言皱了皱眉，但很快调整了神情，安慰道：“没事，我方才听前面的考生出来，都是叫苦连天的，必不是你一个人觉得难。”

    赵宝珠点了点头，卷子已交上去了，现在多想也是无益。

    邓云听到他们说这话，才忽然想起来赵宝珠是个举人……还有可能考上进士这件事。他顿时神情耷拉下几分，小心地瞅了眼赵宝珠：“说起来……我们是不是该叫你赵举人啊。”

    赵宝珠一听，转过眼，见邓云一副别别扭扭的样子，噗嗤一声笑了                                                ：

    “好啊，你先叫一句我听听？这儿我都考了会试了，不必叫我举人，叫一声赵老爷便是了！”

    邓云一见他那小样子就知道赵宝珠在拿他开刷，挑起眉作势就要掐他：“好哇！我看你是不得了了——”

    方勤赶忙拦住他，瞪了他一眼：“宝珠这么累了，你还跟他胡闹。”

    邓云本也是玩笑了，闻言便讪讪得放下了手。赵宝珠笑盈盈地看着他，忽得想起了什么，转头往四周看了一圈：“少爷呢？”

    他没看见叶京华，回过头：“少爷可是已经在车上了？”

    方勤回答他道：“少爷一出门就被宫里来的人接去了。你快些跟我们回府，好好梳洗一番。”

    “宫里？”赵宝珠闻言一愣。接着便有些失落。当日入场之前门口那一通官司他还没想明白，想着要问叶京华呢。且……整整九日没见到他，也不知他好不好。

    赵宝珠默默抿了抿唇，将心尖的些许难受压下去，抬头看了看三人，又有些开心：“那你们是单来接我的？”

    闻言，邓云颊上泛出点红色，轻轻哼了一声，转过脸去。方理也有些不好意思。方勤倒是笑了笑，调侃了他一句：“自然是来接赵老爷的，还不快跟我们上车去？”

    赵宝珠方才还说得开心，但真听方勤叫他老爷，又臊住了。支支吾吾地红了脸。几人见状纷纷笑开了怀，将赵宝珠簇拥着往马车迎上去。

    到了车上，邓云还打趣他：“看看，还要我们叫老爷呢。就说了一句你就脸红了，等以后做了大官我们见到你还要三叩九拜呢，到时候你如何是好？”

    

    赵宝珠瞪他：“你再胡说？平日里曹大人来也没见你磕头！

    邓云闻言嘿嘿笑了两声。其实真要说来，京城就是个贵仆高于小官儿的地方。他们自己府上就有个执宰，见老爷他们这些家生子都不必跪，更别提那些旁的官儿了。但邓云待见赵宝珠，知道他有功名在身后更是带了几分仰慕，态度到底是比之前要恭敬些。