，看了赵宝珠一眼，又敛下眉，道：“草民年前刚过童试。

    赵宝珠了然，上下打量了一番书生，见他年龄大约不过弱冠上下，也算是少年英才，当下心中十分满意，却又有些犹豫，道：

    “既然如此，让你到我衙门上当个文书是否太委屈了你？

    书生闻言霍然抬起头，急促道：“没有的事！说罢又要向下跪：“草民愿为大人效死！

    赵宝珠赶忙搀住他：“哎呀，可别跪了。男儿膝下有黄金，哪有到处跪人的道理？你既有这个心思，明日辰时便来衙门报道，我们再说签契约的事、可好？

    那书生一听立即露出惶然的神色：“这、这怎么可以？草民怎可取大人之银钱——

    赵宝珠看着他，仿若看见了当日在叶府上的自己，眼中浮现出些许笑意，温声道：“这些都是我分内之事，哪里算得上恩德，你不必如此，今后咱们再慢慢谈。

    书生拗不过他，又不好当场拂赵宝珠的面子，只得用眼神表示自己的不赞同。待赵宝珠与阿隆走出去很远，都还能感到书生灼热的目光。

    阿隆悄悄与赵宝珠使眼色，夸张地摇着头用戏腔道：“天下英雄才子，皆归于无涯县赵老爷门下——

    赵宝珠瞪他：“少贫嘴。嘴边儿却也是笑着的。

    阿隆笑嘻嘻地不答，继续跟在赵宝珠的身后一家一家敲门过去，结果还真应了阿隆的话，而后几多人家都纷纷表示要自家子侄为赵宝珠出力。其中有好几个青壮汉子，几个认识字的年轻男子，还有个精通珠心算的账房先生，这一下是衙役也有了，文书也够了，账也有人能管，县衙班子一下子就齐全了。

    阿隆对赵宝珠佩服地五体投地：“原来早前老爷说不必将原先的人都召回来，是已经料到了今天这一出！

    他深知前任县衙门里头的下人都有多刁钻，所谓上梁不正下梁歪，旧县老爷是个只知道吃昏酒的老窝囊，麾下之人也都是些不成器的货色。他冷眼瞧着，今天这些站出来可都是他们当

    

    地一等一的好人家。今后必不会误了赵宝珠的事。

    赵宝珠闻言，心中一顿，他倒是没想到那么远。可被阿隆用敬仰的目光看着，他很是受用，一时将尖下巴翘得高高，很是得意的模样。

    只是他没能得意多久，脸上忽然感到一阵凉意。赵宝珠一愣，伸手一抹，发现是雨水滴到了自己脸上。

    夏末天气凉了下来，无涯县上常有阵雨，眨眼的功夫就下大了，雨点噼里啪啦地砸在赵宝珠脸上。

    阿隆：“哎呀！怎么早不下晚不下这时候下！老爷，咱们快些回府吧。”

    赵宝珠抹了把脸，用袖子当住雨点看手上的账目册子：“不妨事，就剩一家了，先弄完了再回去。”

    于是他们冒着雨来到最后一户人家，一开门便见一位身型壮实，满脸善模样的妇人。妇人一见两人落汤鸡似的就皱起了眉，赵宝珠还未开口，就被抓住臂膀一把扯进屋里：“哎呦喂我的小赵大人，看这雨淋的，您可快些进来吧！”

    大娘满腔母爱，对赵宝珠身上的官袍视而不见，若对待自家子侄般拿过一条汗巾子给他擦头发，一边擦一边还念叨着：“有多重要的差事需要您冒雨这么折腾啊？可别待会儿给冻病咯！”她两三下将赵宝珠的头脸都擦干净，还顺势瞪了一眼阿隆：“伺候的也不知道精心些，眼看着这天色变了也不知道带把伞！”

    阿隆诧异张开嘴：“我、不是，婶子——”

    屋内的人听到了动静，一个人高马大的汉子走出来，像是刚吃过饭，还抹着嘴呢就看见自家婆娘正搂着县令老爷揉搓，登时面色一变，急忙跑过来道：

    “小赵大人！真是对不住，贱内是个没规矩的——”说着赶忙将妻子拉开，瞪着眼                                                睛呵斥：“你干什么！这可是县老爷、还不快跪下！”

    被揉搓了一番的赵宝珠赶忙摆手制止：“不必如此，尊夫人也是出于好意——”

    那妇人挨了丈夫的骂，也不生气，笑呵呵的又一把将阿隆捞过来，同样将他擦干：“我这老婆子还有被叫夫人的一天，小赵大人您真是给我长脸咯。”

    赵宝珠见阿隆在妇人蒲扇般的大手下若只落水的狗仔，又敢怒不敢言的样子，嘴角暗自弯了弯。这才将来意对这夫妇二人说了，做丈夫的那汉子也是一阵推拒、而后磕头谢恩，最

    

    终才勉强将东西收下了。那妇人在旁看着，见两人说的差不多了，才开口道：

    “已是午时了，小赵大人用饭了没？就在我家吃吧。”

    赵宝珠与阿隆却是腹中空空，但又怎么好意思到百姓人家蹭饭，立即推拒道：“衙门里公务繁忙，就不打扰了。”

    那妇人也未强求，用关切的目光在两人身上转过一圈，特别是在阿隆稚气未脱的脸上停留片刻，叹了口气道