刘晓云经她那么一劝，不免有一丝的动容，毕竟士农工商，读书考取功名素来是每个平民百姓梦寐以求的事情，官老爷多威风啊，权势在手，受人仰望，简直是不可触及的存在。

    可话又说回来，万一沈淮书没考上呢？在一切没有尘埃落定之前，不管给出的条件有多诱人，都是块没着落的大饼。

    想清楚这点，刘晓云冷嗤一声：“可拉倒吧，一个穷酸书生，就算考中了又如何？要银子没银子，要人脉没人脉，他拿什么给宇哥儿铺路？我看他啊，指定是个没出息的。”

    “要我说，还是常富商好，等明日一早，我就去寻王媒婆把你的婚事给定了……”

    蒋南絮忍不住开口打断她：“阿娘！”

    “就这么着了，少跟老娘废话。”刘晓云从椅子上站起来，不耐烦地摆摆手，“你阿弟估摸着马上从学堂回来了，还不快去准备晚饭，一天天磨磨唧唧的，真该听你阿爹的，早点把你嫁出去。”

    看着她远去的背影，蒋南絮咬紧下唇，便知这件事已经没有了商量的余地，然而，她没想到转机来得如此之快。

    *

    翌日清晨，天色蒙蒙亮。

    一道急切的敲门声，在蒋家大门外响起。

    蒋南絮从睡梦中惊醒，迷迷糊糊中，认出屋外那带着哭腔的哽咽声来自她三伯母，瞌睡一下子没了大半，刚想起身去开门，就听到隔壁传出了些许动静。

    “三嫂，这是出啥事了？”

    这是她阿娘的声音。

    “你三哥他……没了！”<                                                三伯母的嗓门本就大，伴随着一声声哀嚎，打破了夜晚的静寂。

    一时间，四周的几户人家全都被吵醒了，纷纷走出家门来凑热闹，从三伯母的只言片语中，蒋南絮大致拼凑出事情的原委。

    三伯父前几日去了信阳城办事，算算时辰，昨日傍晚就该归家，可三伯母左等右等，等来的却是三伯父被街上失控的马车撞死的消息。

    三伯父正值壮年，突然的离世无异于晴天霹雳，前六天下来气氛压抑，原本冷清的蒋氏族祠，围满了腰间统一绑了白布的蒋家人，就连前来参加丧事的村民也换了一批又一批。

    蒋南絮站在偏僻角落，神情复杂地看着远处殷勤帮忙招待村民的刘晓云，因为丧事的举办，她的婚事暂时被搁置了，可不提，不代表就会取消。

    常富商她是不会嫁的，可是目前来看仍是个死局，除非有更大的利益驱使她阿娘改变想法……

    正当她愣神之际，族祠门口传来的躁动，打破了她的沉思，抬眸无意中看过去，一道纤瘦的身影进入了她的视野。

    来人穿着一袭藕色的锦衣绸缎，微风拂过，衣袂飞扬，快步经过蒋南絮时，一股若有似无的清香飘散开来，清新淡雅，好闻极了。

    此女的皮囊极为出色，穿着打扮亦是华贵富丽，与一众朴素打扮的村妇格格不入，瞧着像是哪个大户人家的小姐，蒋南絮忍不住在对方多停留了两眼，才认出对方似是三伯父的大女儿，按照辈分，算是她的四姐姐。

    这位四姐姐早年被信阳候身边的心腹看上纳为了妾，除了书信往来，许多年不曾回过清源村，蒋南絮也只有在三伯父四十大寿的时候，才见过对方一面。

    信阳候执掌一方，权势滔天，因着这层关系，三伯父一家在清源村可谓是横着走，任谁都得给其三分颜面，唯恐一不小心得罪了，惹祸上身。

    这也是为什么一向懒惰的刘晓云会主动帮忙的原因，此等巴结谄媚三伯父一家的好时机，她自然不会放过。

    村子里关于这位四姐姐的传言不少，蒋南絮对她也是十分的好奇，不动声色往停放棺椁的屋子靠了靠，隔着些许距离，静静打量着她。

    二十五六的年纪，却因保养得当，脸庞娇嫩，瞧着顶多二十出头，双膝跪地，眸含春水清波流盼，粉颊如桃花般勾人，发髻上斜插金钗玉坠，掩面哭泣时，随着肩膀的抖动铃铛作响。

    蒋南絮的目光落在她光滑白皙的脸上，不由伸手摸了摸自己的，虽然也很光滑，但还是能摸出来细微的干燥。

    她自认天生丽质，也分外爱惜自己的这张脸，可仍旧敌不过常年的风吹日晒，也就是现在还年轻看不出来，等过两年，怕是很快就会被岁月侵蚀。

    眸光流转，蒋南絮的余光瞥见了手上尚未好全的冻疮，心下更觉自卑艳羡，四姐姐的手指纤细白皙，一看便知活得精致自在，许久没有做过粗活。

    而她如若没有孙立威给的药，生了冻疮后的手指大概率会变粗变硬……

    不知道是不是因为她打探的视线太过热烈，对方若有所察地扭头看过来，两人的眼睛就此对上，对方在看到她的一瞬间，不知为何愣了一下。

    少顷，只见她附耳朝三伯母说了些什么，遂起身朝着蒋南絮走了