公主这是？”

    云端宁抱着双臂向后靠着，轻笑：“渚安水患严峻，让殿下孤身抗着实在太不够义气。殿下既道你我夫妻间荣辱与共，那便应当齐心共患难，是也不是？”

    义气？

    萧煦不置可否，握着车帘的手缓缓垂下，倾身进了车内，沉声道：“渚安此时飘摇欲坠，条件更是艰苦恶劣，比不得奉天。这一去恐有性命之虞，并非说笑之事，公主可想好了？”

    云端宁哼笑，“羲和既都跟着殿下去渚安了，难不成是为了享福去的么？”

    萧煦不语，眼底深沉，似一口幽冷寂寥的古井，执着地将云端宁箍入其间，欲要将她心中所想映照明朗。

    *

    许贵妃在理政殿外跪了三日，终于将萧启策一颗心跪软，给萧照解了禁足。

    不过萧启策肯松口，也并非全然是因为许贵妃。

    其实他又怎会不知萧照邀月阁出丑或许别有隐情。

    萧照纵是再如何蠢笨也做不出那样的事来，况且当时他身上绳索紧缚，显然是着了旁人的道。

    但当日撞见此事的却并非他一人，而是阖宫上下无数只眼睛都看着。这事又实在荒唐无度，一怒之下便狠狠罚了他。

    “陛下，贵妃娘娘送来了翡翠莲子羹，此刻正在殿外候着呢，可要请进来？”

    高德禄一壁跟在萧启策身后，一壁弯腰轻声说着。

    萧启策撩袍坐下，微点了点头。

    高德禄会意便弓身退下，不多时一个藕荷色宫装的女子提着食盒盈盈步入殿内，螓首娥眉，风华万千。

    她将食盒搁在案上，取出里头的琉璃盏并一精致小碟，琉璃盏里正盛着一碗晶莹剔透的莲子羹。

    她旋即款                                                款走到萧启策身后，抬起纤纤素手轻轻揉按他的头，柔声道：“妾为陛下熬了这莲子粥，另外想着陛下嗜甜，多备了碟蜜饯，陛下尝尝？”

    萧启策沉浸在她力道得当的按捏中，满足安逸地喟叹一声。抬手拈起个蜜饯送入口中，不期瞥见那碗莲子羹，一时间盯着它发起了愣。

    “朕记得，你年少时极爱莲子羹，尤其是夏日冰镇过的，淋上蜜糖，贪多时一日能喝两碗。”

    许如意手一顿，茫然僵在原地。

    良久，她方颤声道：“陛下……”

    她甚至没有说完的勇气。

    萧启策这方如梦初醒，抬眼看向身旁的许如意，眼神瞬时恢复如初时清明，他略带疲惫地轻声开口：“朕会喝的，你退下吧。”

    许如意罕见地并未听他的话，仍是站着不动。她眼底蓄着满眶的泪，欲落不落，红着一双眼盯着他。

    “方才陛下口中所说之人，是谁？”

    殿内气氛因这句话陡然沉寂下去，萧启策面若寒冰，视线凝结在那一碗莲子羹上。

    他虽并未看向许如意，然凛冽威压的天子之怒，仍是让她喘不过气来。

    “如意，朕一直觉得，你是个聪明人。聪明人就是该问的问，不该问的不问。”

    许如意两行清泪终于滚落，她苦笑一声，尝到了唇边的咸湿。

    “是，妾太聪明了，聪明到二十余年来揣着明白装糊涂，作他人替身。”

    她通红的双眼缓缓挪到萧启策面上，仍是笑着道：“陛下是将妾当作她了么？”

    萧启策唇线紧绷，带着寒光的眼神倏然刺向她。

    “你不配提她。”

    泪水不停滚落，许如意却笑得更凶了。

    “皇后说陛下宠妾爱妾，不过是因为妾生了张同那人几乎一般无二的脸。妾本不信，不信陛下如此绝情，不信陛下对妾从无半分真情实感……”

    萧启策冷冷截断她的话，“你这张脸，只得她三分神韵。”

    “像她三分便得陛下多年宠爱，妾应当感恩戴德是么？”

    “如意，你失态了。”

    许如意流着泪一步步趔趄地走到殿中央，冷笑着道：“是！许贵妃端方娴静，柔淑贤德，二十余年不曾行差踏错半分，一直是陛下心中端庄贵妃的模样，从未失态！”

    “但陛下可曾想过，妾的意愿？妾做这个贤淑的贵妃做得太累了，妾曾经亦是爱扑蝶爱放纸鸢的烂漫少女……”

    “如意……”萧启策揉着眉心，不耐出声。

    “如意？”许如意冷笑一声，厉声打断他，“妾不是如意！陛下还记得妾的闺名么？陛下赐妾如意二字又是缘何？如意是何人？”

    “你放肆。”萧启策当真动了怒，冷冷睨着大殿中央又哭又笑的许如意。

    良久，她颓然苦笑，喃喃：“让妾放肆一回吧，妾憋了二十余年，早便疯了。雷霆雨露，俱是君恩……只是君恩深重，妾一介弱质妇人，不堪承受……”

    萧启