韩桢道：“两年之后，徐劭通判任期方满，只有等他调离了扬州，到那时你才不受其挟制，才好将户贴再挪回来。”

    ……所以，韩桢这是想请她去东京当两年韩氏集团的总经理？

    程娇可耻地心动了，但她仍旧不免犹疑：“只是帮着尊夫人打理家业即可？除此之外，不用我再提供其他方面的服务了吧？”

    “……”韩桢道：“不用。”

    他又将那枚玉佩递到程娇面前，“此玉佩等同于我的私印，也是我许出的一个承诺。两年内，你若有任何事，都可以拿着它来找我，我会尽己之力帮你。两年后，我以放妾书向你换回它，从此以后，你我再无瓜葛。”

    ·

    程娇到底没有立刻接下那枚玉佩。

    她老老实实地向韩桢坦白自己的顾虑，她从来没有离开过扬州，爹娘幼弟也俱都在此，更何况韩桢对于她几乎是陌生人，要她就这样跟着他去一个从未去过的、远在千里之外的城市……

    她还是不敢。

    韩桢表示                                                理解，并说：“我三日之后方才回京，这三日内，你随时可以来找我。”

    程娇独自一人走回碧梧苑，走着走着，天渐渐就亮了。院门内飞扑出一个女孩儿，紧紧拥住程娇，“姨娘！我可算再见着你了！”

    这女孩儿正是被檀香支去汀兰榭后莫名不见了的茉香，程娇忙掰过她的脸，只见茉香脸上虽满是泪痕，却不曾见什么伤口，这才松了口气，问：“你怎么样了？可挨了打了？”

    茉香连连摇头，“我在去汀兰榭的途中被人蒙头套住捆了起来，动弹不得，直到有人来救，给我掀开麻袋松了绑，我才晓得自己是被关在桃夭阁了。”她瞅瞅四周，低声问：“姨娘，到底发生什么事了？怎么桃夭阁的丫鬟都被家丁们抓走了？桂香吵着要见陶姨娘，登时就挨了两个大嘴巴子，她以前可是家里最得脸的大丫鬟！”

    程娇立即捂上茉香的嘴，警惕地看了看左右，“先回房。”

    “你昨晚不在，其实也算因祸得福。”程娇给茉香倒了盏茶水，她记着之前韩桢说的那些话，并不敢泄漏分毫，只看着茉香认真地说：“茉香，你只需知道，以后徐家再没陶姨娘这个人、再没桃夭阁这个地儿，你就浑当作从来不知道有这些个存在，继续、好好过自己的日子。”

    茉香捧着茶盏，似懂非懂地点点头。

    程娇摸摸她的头，冲她笑道：“喝完了回去睡一觉，等睡醒了，一切便都过去了。”

    这人世间总有无数阴差阳错、风云莫测，在徐家掀起的这一场滔天的波澜，于整个大文朝而言，不过是沙砾坠于海面。

    一昼夜过后，城内康宁堂杨大夫的一位弟子，因戏赌欠债，行夜路时被赌坊打手们逮住敲破了头，生生失血死在了康宁堂门头，杨大夫见了尸首，也只叹道：“自作孽，不可活。”着人草草安葬了。

    而那位原本执掌整座扬州通判府内宅、风光无限的姨娘突发急症，连同她院内所有的丫鬟，一并送去了城郊庄子里疗养，自此再未于人前现身过。

    也曾有好事者揣测，那姨娘是否早已丢了性命，可也不过私下里随意谈论几句，没多久就抛之脑后，再无人注意。

    扬州城熙攘繁盛，有太多的人、太多的事在城中路过，都是寻常。

    只在通判府一角，风波远未停歇。

    程娇又一次停在汀兰榭门前，“阿芷姐姐还是不肯见人么？”

    梨香摇摇头，叹声道：“夫人从里头把门拴了，谁都不肯见，谁都不让进，我每日拿了三餐膳食放在门口，总也不见用过，只是偶尔能听见里头传来夫人的哭声，应当是无事。”

    程娇急道：“总这样不吃不喝的怎么行，人怕是都要给生生熬坏了！”

    “程姨娘，原来你在这儿呢？”

    两人正说着话，一个突兀的声音插入。程娇回头，见是乐寿堂徐老太太手下的王嬷嬷并其他几位年长的嬷嬷，正一脸肃穆地看着自己，“老太太请你过去一趟，程姨娘，走罢。”