子再使手腕，缠得儿子头脑发昏以至枝节旁生，立即点头道：“既然你都这么说了，择日不如撞日，不如现在便定下罢。”

    陶姨娘暗暗咬紧了一口银牙，她有意从中作梗，奈何此时实在不便开口说话。但扭头瞥见程娇那副胆小茫然的样子，心头复又一松，暗道：这样一个木头美人，老娘怕她作甚？

    徐劭自无所谓。于是一盏热茶很快被塞到了程娇手中，她低头看看澄清的茶水，又看看身侧温婉的韩夫人，她晓得这位夫人是一片好意，怕她没名没分地呆在这徐府，可……可……

    可这世间，终究有太多的不得已。

    程娇眼睛一闭，直直向徐老太太跪下，“妾身给老太太敬茶。”待老太太接过茶盏喝了一口后，她又奉茶跪向韩夫人，“给夫人敬茶。”

    韩夫人接过茶盏浅啜一口，取下自己发间一支多宝簪子，轻轻插在程娇髻上，末了指尖拂过程娇耳垂，温声道：“别怕。”

    一股莫名的泪意忽然涌上眼眶，程娇连忙伏身拜倒。从此以后，她再不是程家大小姐，也不是程娇，只是这徐家后宅中，一个模糊了姓名的程姨娘。

    程娇将脸庞掩在黑暗中，无声啜泣着，说：“……妾身，多谢夫人。”

    ·

    “昨儿个老爷又宿在桃夭阁？那碧梧苑的程姨娘入府近两月，竟未曾近过老爷的身？”

    “可不是么                                                ，那程姨娘看着跟个仙女儿似的，谁知竟是个银样腊枪头——不中用！”

    “啧，果不其然，这男人啊嘴上说着喜欢仙女儿，其实啊，还是最爱妖精！”

    一群媳妇婆子们挤在厨房里择菜说话，笑得东倒西歪。

    忽而“碰”的一声巨响，一只食盒砸开门撞了进来，食盒里的碗啊菜啊的乱了一地不说，方才还说笑的媳妇婆子们也被吓得惊叫跳脚。

    有人抚着心口定睛一看，“茉香姑娘？好端端的你这是作什么？”

    茉香冷笑着从外头踏入厨房，左手把小腰一掐，指着方才说话最大声的那几个媳妇婆子就骂：“你们几个躲在这儿说主子的小话，只当旁人都是聋子瞎子，听不见也看不着！我家程姨娘是好性儿，由着你们糊弄，我若再不来说上两句，你们便以为碧梧苑住的都是死人了！这些天送的菜色越发敷衍便也罢了，我且问你们，今日送来的饭菜，为什么都是馊的？！”

    被茉香指着的那几个媳妇婆子也俱不是省油的灯，领头人是王家的，同桃夭阁的陶姨娘表亲家沾亲带故，便自以为格外贵重些，并不将茉香这等不受宠姨娘的贴身丫鬟看在眼里，冷嗤一声说：“现如今时日渐热，厨房拢共就这么几个人，总要先顾着做正经主子的饭菜，旁的什么二层三层人，将就着用些罢，反正她每日里吃得比猫儿还少，做的菜再好，也是浪费。”

    茉香登时恼了，尖声质问：“什么二层三层人？你说的是谁？怎的陶姨娘每回想吃什么喝什么了，遣小丫头来说一声，你就颠儿颠儿地给人送去？她是正经主子，偏我家程姨娘不是？”

    王家的将手中的菜蔬一丢，托着腰走到茉香跟前，“你也好意思提陶姨娘？老爷一个月去桃夭阁几回，去你们碧梧苑又是几回？我即便不顾着姨娘，总也得顾着老爷不是？要怪啊，就得怪你们程姨娘自个儿不中用！”

    茉香气得七窍生烟，尖叫了一声便扑上去同王家的撕打起来，又是扯头发又是扇耳光，可她终究只是个十五六的姑娘，哪里及得上王家的整日里切墩颠勺练出来的一把子力气？再加上厨房众人有意无意地拉偏架，等茉香一路哭着跑回碧梧苑，已是鬓发散乱、狼狈不堪，脸上青青紫紫不说，连上襦的衣襟都被扯坏了。

    “你这是怎么了？”

    程娇正蹲在后院的空地边上盘算着自个儿种些什么瓜果蔬菜，就见茉香哭哭啼啼地撞了过来。她捧住茉香的脸捋开乱发定睛一看，“呀”了一声，“谁欺负的你？”

    茉香同程娇一个屋檐底下日夜相处了近两个月，虽未见得就多么交心，却也已十分熟悉，如今骤然挨了打，又被程娇这样细声询问，茉香顿觉委屈，放声嚎啕起来，将厨房发生的事从头到尾说了一遍。

    程娇听了沉默半晌，拉了茉香的手坐到床边，用帕子沾了凉水细细给她擦脸。茉香抽抽噎噎地道：“姨娘，我今日没能打赢，咱们此后恐怕便要一直受她们的窝囊气了……”

    程娇垂眸轻声道：“那倒也未必。”

    茉香怔了证，眼睛一亮，“姨娘可是有法子招主君来了？”

    程娇笑了笑，只道：“你放心，我一定给你出气。”