《不为娇妾》 

    荣太太只是瞠然呆坐着，直到韩桢念完，将信折起，担忧地唤了声“母亲”，荣太太闭上双眼，眼泪潸然而下，“我的儿啊……阿芷她心里头该有多苦……我那外孙子琦儿，我还没有见过他一面……”

    程娇手忙脚乱地拿帕子给荣太太拭泪，荣太太向韩桢哭道：“徐家那个吃人魔窟，早知如此，当初便该听你的，不该让阿芷嫁过去。若她嫁在东京人家，在我们的眼皮子底下，哪里出得了这样的事……”

    韩桢却冷声道：“世人皆道，女儿出嫁便是外人，若众人此念不改，不管阿芷嫁去哪里，都免不了受婆家的磋磨。”

    荣太太猛然一怔，竟讷讷地说不出话来。

    程娇见状，只得出来打圆场道：“太太，终究那两个没心肝的罪魁祸首被揪出，也算是告慰了琦哥儿的在天之灵。经此一事，徐家日后怕也不敢再慢怠阿芷姐姐。”

    荣太太叹道：“若非有你，只怕那害我外孙的两个贼人至今还逍遥法外，阿芷依然难离丧子之痛……好孩子，你实实是我的大恩人。”

    程娇忙行礼，“太太言重了，我愧不敢当。”

    “快起来。”荣太太忙擦了擦眼泪，将程娇扶起，又看向韩桢，道：“既然娇娇的身子好了，咱们家里也得尽快给人家一个名分才是。”

    韩桢微一蹙眉，疑惑地看了眼程娇，转向荣太太道：“由母亲作主便是。”

    荣太太道：“我看后日便是个不错的日子，到时我命人将你的院子布置一番，再令厨房做些个好菜，咱们娘儿几个摆上几桌吃些酒。”说着，笑着看了韩桢一眼，将两人的手握到一处，“便当作是吃你同桢哥儿的喜酒了。”

    手背同韩桢温热的大手贴到一处，程娇如被火星子溅着了一般，却又不好立时甩手。好在韩桢先动了，他慢慢把手从母亲手里抽回，道：“不是什么大事，无需这样劳师动众的。”

    “怎么不是大事？”荣太太蹙眉道：“你同文心成亲数载，身侧又有个花月，这么多年却一无所出，你叫为娘的如何不着急？”说话间，荣太太又殷切地看向程娇，道：“他这人是个冷心冷肺的，难为你既懂事又体贴，你们两个又彼此熟识彼此喜欢，早些生儿育女才是正理儿，只要你有孕，无论男女，都是咱们家里头一个孩子，你都是我们韩家的大功臣……”

    程娇硬着头皮听着，脚趾已经快扣好了一套三室一厅。好在韩桢也终于听不下去了，拽过程娇便往外走，“母亲早些休息罢，我们先告辞了。”

    “哎……”荣太太张口欲言，望着他二人联袂离去的背影却忽然一笑，兀自喃喃道：“看着倒是般配。”

    守在门外的忍冬躬身送走韩桢和程娇，行至荣太太身边，觑着主子的神色，试探着道：“太太可有什么要吩咐的？”

    “哦。”荣太太回神道：“你去澜月阁，告诉大夫人，就说后日是个好日子，我打算摆几桌酒席正式迎程姨娘入府，叫她准备着。”

    “是。”忍冬侍奉着荣太太去洗漱，待荣太太卸了钗环歇下，才叫另一名大丫鬟历夏前来接替，自己亲自去了澜月阁传消息。

    “后日要摆酒迎程姨娘入府？太太亲口说的？”乔文心正散了头发坐在铜镜前由花月篦头发，闻言一抬手，花月恭顺退开两步，侍立在旁的红岫则笑着迎上前，握了握忍冬的手，悄悄塞过去一块碎银，笑道：“忍冬姐姐，太太怎么突然想起程氏的事了？”

    忍冬眉眼不动，将那碎银又推了回去，平平静静地说：“倒也没什么不能说的，是程姨娘带了大小姐的书信上门拜见太太，正好大公子正在太太那处，几人聊了几句，太太就将此事定了。”

    乔文心转身看向忍冬，“忍冬姐姐可知太太她们说了什么？”

    忍冬摇摇头，“太太屏退了我等，同大公子和程姨娘私下里说的话，大约……是大小姐信中有所叮嘱，不能为外人所知罢。”

    乔文心笑道：“原来如此，有劳忍冬姐姐为我走这一遭，请告知太太，此事我晓得了，定能办好，请太太不必担心。”红岫忙笑着送忍冬出门去了，房门掩上，乔文心秀眉紧蹙，道：“那扬州                                                来的程氏果真是个厉害人物，梅君、竹君她们几个竟看她不住，还是教人觑了缝儿挣脱出去，三言两语就讨了太太的欢心，竟还要正经办酒迎她入府。”

    花月拿起篦子，又为乔文心细细篦头，迟疑道：“其实，既然大公子执意将她从扬州带来东京，提成姨娘便是迟早的事，夫人也不必过于担忧。”

    乔文心看她一眼，却问：“我听说，这几日你常去观棠斋探望程氏？”

    花月一惊，手中篦子骤然落地，她忙弯腰拾起，捏在手里，道：“夫人，我……我是见她一个人待着可怜，才……才去找了她两回……”

    乔文心笑道：“你怕什么，你仁善又心软我又不是第一日