转亏为盈，我自有厚礼相酬，若不能，也无妨，全当给你练练手。”见程娇还是踌躇不定，韩芷故意咳嗽了几声，捂着心口哀哀道：“妹妹，好娇娇，求你了，就帮我这一回罢。”

    原先管着韩芷奁产的是她的乳母和贴身大丫鬟檀香，这两人和韩芷皆是感情深厚，极得信重，自己若横插进去，损了人家的财路，往后只怕麻烦无穷。可是……可是……

    程娇看一眼韩芷巴巴望着自己的眼睛，心头还是剧烈动摇起来。

    并不只为了和韩芷的感情，她如今虽为人妾室，却还记得曾经暗暗发过的誓言——她想在这江南商场闯出自己的事业……哪怕此路艰难，后患无穷！

    思虑几瞬，程娇已作出决定，她回握住韩芷的手，“阿芷姐姐，我可以答应你，但你也得答应我，这几家铺子，得全权交由我来管理，其他任何人不得插手。”

    韩芷立即道：“你尽管放手去做，什么事儿都有我担着。”

    两人谈话间，檀香已冲出院外，找到了正在树下打盹的韦嬷嬷。檀香不耐烦地摆手挥退正给韦嬷嬷捶腿的小丫头子，自己拿起蒲扇往韦嬷嬷脸上猛扇了几下，韦嬷嬷便一个激灵醒了过来，她怔怔看了两眼神情不善的檀香，不耐烦地道：“又怎么了我的姑奶奶？”

    “你倒还有闲心在这儿躲懒！”檀香将手里的蒲扇随手一丢，道：“知不知道碧梧苑那位卖弄得一手溜须拍马的好功夫，快要将夫人整颗心都哄过去了！”

    “我还当是什么事儿。”韦嬷嬷只是一笑，“那个程氏是吧？她愿意忙前忙后伺候夫人不是正好，你我乐得轻松。反正我是夫人的奶妈子，你是贴身丫鬟，她再如何卖弄，哪里比得过咱们自小陪夫人长大的情分？她不过是因着自己不得主君的宠，想把夫人当个依靠罢了，你是什么身份，竟吃她的醋？”

    “谁吃她的醋了？”檀香下意识地声量骤高，待想起自己等会儿要说的话，又压低了声                                                音道：“夫人此次病发又好转，不知怎的竟忽然转了性儿，今儿个看起账簿来了！”

    听到“账簿”二字，韦嬷嬷浑身一紧，一骨碌从竹榻上坐起了身，“她可看出什么来了？”

    檀香秀眉紧蹙，道：“只听得夫人斥了声底下人中饱私囊什么的，怕是不妙。”

    韦嬷嬷“啧”了一声，指尖在竹榻扶手上一下下敲着，半晌忽然道：“不对，咱们那帐做得隐秘，一应事务俱是按照东京的规矩办的，夫人自来扬州后不沾俗务，不该如此之快便察觉有异啊。”

    “还不是因着那个程娇！”檀香双眼微暗，“她是扬州商户之女，想必懂些门道，夫人近来又同她亲近，必定是听信了她的谗言。”

    韦嬷嬷沉沉叹道：“若是个小丫头子倒好办，可她毕竟是家里的姨娘，这就难弄了……”韦嬷嬷忽又看向檀香，幽幽道：“不过檀香，你不是花钱托了老太太身边的王妈妈为你说项么，怎么，不管用？”

    提及此事，檀香俏脸一红，心中更恨，咬牙道：“快别说了！王妈妈同老太太提了此事，可老太太偏不信我，觉得只有程娇能和陶氏掰腕子。害我那些钱都白白打了水漂！”

    “老太太糊涂啊。”韦嬷嬷撑着竹榻的扶手，趿着软布鞋站起身子，绕着檀香悠悠转了两圈，道：“其实以檀香姑娘你的容貌身段，并不就比桃夭阁和碧梧苑那两位逊色，加之你有诸般风情，又善解人意，若入了主君的眼，定是能讨他喜欢的，只差一个契机而已。”

    “可我又能如何？”檀香焦虑地一叹，“自大哥儿去后，主君专宠桃夭阁那位，来汀兰榭的次数本就少，每次又都是略坐坐就被陶氏那小蹄子使计哄走了，连同夫人说话的功夫都不多，更别说是我了。”

    “哎呦，我的小姑奶奶。”韦嬷嬷按着檀香的肩膀在她耳畔说：“咱们主君又不是那等子荒淫的好色之徒，你是夫人的贴身丫鬟，夫人不开口，他便是心中看你喜欢，也不会主动开口讨要。但话说回来，他不来找你，你可以去找他嘛，俗话说得好，哪有猫儿不爱送上门的腥气儿呢？”

    檀香终究是云英未嫁的黄花闺女，被韦嬷嬷这一通话臊得满面绯红，说话也支支吾吾起来，“不……不行，这我做不来的……况且夫人知道了，会怪罪我的。”

    韦嬷嬷道：“待你近了主君的身，哄得他上了道，只管向夫人哭诉是主君非要如此，你反抗不得，你知道咱们夫人是个再心善不过的，见你如此情状，定然不舍怪罪。”眼见檀香依旧扭扭捏捏不肯应声，韦嬷嬷只好硬了语气道：“你若不给自己挣来个姨娘的位置，只怕程氏那小蹄子日后就要踩到咱们的头上。还有那几十家铺子，一年能带来多少流水银子，难道竟要眼睁睁瞧着它们都流进程氏的口袋里吗？”

    檀香只觉心跳如鼓，又是忐忑，却又暗暗期待。终于她一扭头，问：“韦妈妈，你说我该怎么做，才能……才能近主君的身？”

    韦