祁负手立于窗边，意味深长地盯着那张还算清秀的脸，待身后的脚步声近了，他才开口：“查清楚什么身份了吗？”

    “回禀王爷，查清了。此女子名为陆柍，先时为沈府的粗使丫鬟，有个姐姐叫陆林，但沈府之人并不知晓二人为姐妹。陆林为沈大人的贴身丫鬟，也是沈府的账房丫鬟，私底下协助沈大人负责狄珞的交接。在沈大人死后，陆林亦在流溪河中溺水而亡，但经我们的人调查，陆林乃是中狄珞之毒而亡。”

    “除此之外，陆柍似与礼部侍郎徐大人关系匪浅。徐大人在沈府冲撞刘尚书那日救下的丫鬟便是陆柍，而后陆柍离开沈府，却恰好住在徐大人隔壁院子，东柳巷八号，其中细节虽未查出，但陆柍同徐大人不过一墙之隔，交流甚密，前夜我们的人还见着陆柍进了徐大人房内。”

    萧云祁为暗明鼓掌，却没有转身：“查得不错。那你认为她会是徐晏什么人呢？”

    萧云祁与徐晏相识已有六年，从未见过徐晏同哪位女子这般亲近，莫说共乘马车，便是先前杨阁老家的千金想同他走近些说话，他都要拉开一段距离行礼。

    他眼含着笑意地看着陆柍，等待身后暗明的答案。身后之人仔细思考过后，认真答道：“殿下，此女子应当是徐大人派来的奸细，中元夜徐大人虽与之共乘马车，但也对其冷脸相待，想来二人应为主仆，借着居住优势密谋事情，而今她连着两日在品茗轩探查我们，定也是受了徐大人的指示。”

                                                    萧云祁脸上的笑容渐渐褪去，他转过身来，无奈道：“那家奸细这般肆无忌惮地观察金樽楼？”

    暗明见萧云祁这般表情，猜是自己说错话，赶忙低头：“是属下自作聪明，属下该罚。”

    萧云祁叹了口气，换了个话题继续问道：“你觉着她为何要来此处？”

    暗明谨小慎微答道：“若是与徐大人无关，则可能是这位陆姑娘想见识金樽楼风采。”

    “答得不错，是有这个可能。但你说，她长姐同狄珞有关，她会不会也同狄珞有关？只是沈馥芳在处理相关之人时落下了她？”

    暗明脑子有些转不过来，但听清了最后一句，便询问道：“殿下聪慧，竟然如此，我现在可要杀她？”

    萧云祁笑出了声音：“不用，杀了她，待会徐大人要同我着急。”

    他同萧云明不一样，萧云明忌惮徐晏，想要徐晏死，他却是欣赏徐晏，想要徐晏活。

    萧云祁没再同暗明说话，而是回想上次同徐晏见面的场景，虽是物是人非，但斯人风貌不改，如六年前并无多大区别。

    六年前，徐晏高中，彼时萧云祁还在宫内当六皇子。皇子与太子学习不同处，太子在景福宫，皇子在文华殿。萧云祁偏就叛逆，偷偷溜去景福宫偷看太子学习。

    他站在玉阶之下，向着文华殿的窗户望去，有一人立于窗边，青衣白带，衣袖翩翩，垂首立于太子身侧。那是他第一次见到徐季安，那时还未取字，仍叫徐晏。

    宫人同他讲，徐晏是百年一见的天才，自幼无亲，长于襄陵横县育婴堂。七岁入学，十七便成了榜眼，随后入翰林，侍奉太子经延。在其辅助之下，太子功课进益，不过半年，便能同朝中老臣对讲，据理力争，颇有治国风范。人人道徐晏聪慧过人，是辅佐太子的贤才。

    贤才？萧云祁喃喃，他在书上看过，所谓贤才，天将降大任于其，必先苦其心志，劳其筋骨。可这位贤才看起来无病无痛，每日脸上笑如春风，哪有半点苦相，这算什么贤才？

    但随后，贞贤太子病故，徐晏被贬江陵，期间坠落悬崖，数月后才到达江陵，可谓心志苦筋骨劳。萧云祁听到消息是震惊的，怎么会有人能坠落悬崖而不死，徒步千里而不亡，他惊叹，看来此人果真是贤才，将来必有大作为！

    可惜，还未见到徐晏大有作为，萧云祁便受封离开了皇宫，前往封地襄陵。他去了徐晏长大的育婴堂，儿童笑面如花，他与属下打赌，此地是否还会出现下一个徐晏。他相信会有，只是他的时代只会有一人。

    而后朝廷成三足鼎立局面，他窝在襄陵，以为自己远离朝堂，做个闲散王爷便不会遭人惦记。

    但身在皇家，身体康健，始终会是他人眼中钉，肉中刺。到襄陵的第二年，萧云祁生母贤妃便在宫中逝世，同年，萧云祁外祖被诛九族，萧云祁亦被禁足襄陵王府，不得回京为母发丧，亦不可在院内为母哭泣。

    他自问读书许多，可到头来却不知孝字如何写，在这世道，即便是皇子，也是忠孝两难全。

    自此，他心里有个念头：唯有登上龙椅，居万人之上，才能不受人禁锢。

    而徐晏，便是助他登上龙椅的利剑。