此时，一个身影在她身前停下，沈眉儿泪眼婆娑地抬头望去，只见是竹息姑姑。m.chuangshige.com

    这位太后身边常年侍奉的姑姑，仿佛一夜之间苍老了许多，双目空洞无神，身体僵硬，但手中却紧紧握着一卷诏书。

    竹息姑姑缓缓展开诏书，声音沙哑而庄重：

    “惠贵妃沈氏接旨。”

    沈眉儿心中虽有疑惑，但仍恭敬地跪好，聆听诏书内容。

    “中宫失德，哀家深感六宫无主，难以维系。

    惠贵妃沈氏，才情出众，品德高洁，特册封为皇贵妃，以正六宫之序。”

    众妃闻言，一片哗然。

    沈眉儿也惊讶地抬起头，望向竹息姑姑。

    竹息姑姑勉强挤出一丝笑容，说道：“娘娘大喜，快接旨吧。”

    沈眉儿深吸一口气，稳住心神，恭敬地接过旨意，道：

    “臣妾定不负太后娘娘深恩厚望。”

    竹息姑姑环视四周，眼神中透露出苍凉与疲惫。

    她缓缓说道：“寿康宫的宫人，就请娘娘妥善安排，给他们一个好出路吧。旨意既已送到，奴婢也该去陪伴太后娘娘了。”

    话音未落，竹息姑姑猛地起身，一头撞向柱子，顿时鲜血四溅，倒地不起。

    沈眉儿大惊失色，连忙命人搀扶，但竹息姑姑已经没了气息。

    又是一番忙乱的收拾与安排。

    沈眉儿强忍悲痛，指挥着宫人收殓竹息姑姑的遗体，又带着众嫔妃再次跪下。

    太后在临终前还扶了她一把，册封为皇贵妃，位同副后。

    而竹息姑姑只是宣读旨意后便触柱而亡，没有提及任何太后的嘱咐。

    或许在太后看来，这一切都是不需要多言的。

    沈眉儿苦笑一声，太后是了解她的。她知道这样的话，自己将来必然会更加善待乌拉那拉家族。

    太后拿出了这么大的诚意却只字不提要求，这怎能不让她动容呢？

    就在这时，雍正满心悲戚地走了进来，他目光呆滞无神，跪在太后灵前痛哭流涕。

    随后，雍正帝为太后追赠谥号，曰“孝恭宣惠温肃定裕慈纯钦穆赞天承圣仁皇后”，并下令将其与先帝合葬于景陵。

    他命大臣们隆重操办丧事，自己则身穿重孝，为太后守灵，并决定停朝一月，不坐正殿以表哀思。

    皇贵妃的册立在前朝掀起了一阵小波澜，但皇后已形同虚设，加之这是太后的遗愿，因此也无人胆敢提出异议。

    此举无疑让弘暄的身份更加显赫。

    虽然国丧期间，皇贵妃的册封大典尚未举行，但满宫上下都已开始尊称沈眉儿为“皇贵妃”。

    身份的转变也让沈眉儿往日的诸多顾忌逐渐消散。

    比如如今她频繁前往养心殿，这在以前是绝不可能发生的事情。

    国家正值多事之秋，内忧外患不断，雍正心中焦虑，肝火旺盛。丧仪之后，他整个人消瘦了许多，嘴唇也因内火旺盛而干裂。

    沈眉儿叫御膳房今日多制些天麻当归鱼头汤，夏枯草煲猪肉等清泻肝火的食材，又亲手熬制了一碗葛仙米菊花汤，端往养心殿。

    案头上奏折堆积如山，雍正坐在蟠龙雕花大椅上，声音疲惫而慵懒，连眼皮都懒得抬一下，只是随口道：“你来了。”

    沈眉儿轻声细语地说：“臣妾炖了些凉茶，希望皇上能静心平气。”

    雍正轻轻应了一声：“搁那儿吧。”

    说着，随手抛出一卷奏折，闷声道：“你看看这个。”

    沈眉儿本想推辞，但看到雍正的面色，便咬咬牙，展开奏折看了起来，口中惊讶道：

    “摩格这个时候要进京拜见皇上？”

    太后新丧，人心不安，摩格此刻要来，必定是存了狼子野心。恐怕所求不少！

    雍正冷哼一声道：

    “他如今敢如此肆无忌惮，还不是因为粮草充足？

    准噶尔每次南下都因粮草不足而败退，这次摩格早有准备，蓄积了大量粮草，又在阿尔泰山外大肆掠夺，这才有恃无恐。

    他名为拜见，实则是要朕以杭爱山为界，还要朕每年封赏他金银无数，而他每年只以百匹战马作为贡礼，真是可恶至极！”

    沈眉儿心头一沉，冷笑道：

    “摩格这哪里是纳贡求赏，分明是打秋风，要扫皇上的颜面！

    他要的那些赏赐，长此以往必然会拖垮国本。”

    雍正的面色阴沉如水，他怒声道：

    “摩格简直是狮子大开口！区区封赏也就罢了，但杭爱山是何等重要的兵家要地，易守难攻，我岂能轻易拱手相让！

    他此刻驻军在乌里雅苏台东南外，提出这些无理要求，一是为了试探大清的虚实，二是想以此为借口出兵夺地，好一个师出