时间厅亮如白昼，尽管位于魔法部地下深层，这个房间似乎从来没有过阴影的痕迹。m.yiwuwenxue.com

    轻盈的金色光线围绕着整个房间，纯白色的墙壁上空无一物，地面也没有任何东西。

    整个房间里，只有中央摆放着一只巨大的鸟笼。

    笼子大约有一人多高，没有栅栏。本应该是栅栏的位置，流淌着金色的魔法，顶部和底部都由魔法支撑，形成一层屏障。这种奇妙的，亮闪闪的金色魔法像是幕帘般无声地围绕成完美的圆弧形。

    不停有神秘事务司的职员路过这个笼子，查看和记录，而后举起魔杖，让一束轻盈的、温柔的金色从杖尖流淌而出，汇入笼子外壁的魔法中。

    这些职员通常被称为缄默人。

    他们耗费数十年的时间研究其他人无法理解的事务，有时还会在神秘事务司内染上各种古怪的病症，但他们不被允许和外界谈起这里究竟发生了什么，否则就会面临更严重的反噬。

    缄默人的装扮显然与时间厅格格不入。

    他们穿着黑色、灰色的长外套或者正装，给大片大片的刺目白色与金色带来了唯一的色彩。

    走进时间厅的时候，最好紧跟着缄默人，否则眼前只剩下盲白，眼球过不了多久就会开始灼痛，再过一段时间很有可能失去方向。如果不小心在这里迷失，再走出去的时候，说不定你会忽然发现自己已经变老了二十多岁。

    “谁审的芒奇？”

    一名缄默人问自己的同事。

    “马法尔达。”

    “你觉得是真的吗？”

    “关于芒奇？”

    “不，我是说，那个不能提名字的人渗透魔法部这件事。”

    “谁知道呢。”

    “唉！但是芒奇？不敢相信，他一直都恪尽职守。他是以什么罪名被捕的？”

    “入侵伪劣防御咒及防护用品侦查收缴办公室和盗取泄露机密文件。”

    “简直不可思议。是夺魂咒吧？可怜的芒奇，他连请辩护人的钱都没有，现在好了，余生都要在阿兹卡班——”

    “有传言说神秘人正准备对阿兹卡班下手了。”

    “是啊，现在这种情况，继续留在英国都是危险。你不走？”

    “没有打算。”

    “能走的话还是走吧。”缄默人从大衣中拿出一块怀表，除了罗马数字雕刻的时间，还有一串如尼文围绕在表盘周围，似乎刻着月份和日期，“下班了。”

    “明天见。”

    “再见。”

    那名戴着怀表的缄默人转身离开了。他的同事则留在原处，又往笼子上修补了两个咒语。

    他移走魔杖，平静地看着笼子底部蜷缩着的瘦小的身影。

    那是个女孩，因为营养不良而瘦骨嶙峋，似乎一直依靠着魔法维持生命，很久都没有真正进食过了，魔法可以让她不至于饿死，就像尼克·勒梅的炼金术一样，但魔法并不能让她变得健康。她的皮肤泛着与时间厅中一切事物一样的惨淡白光，凌乱的头发披散在肩头，将她僵硬的身体埋住，几缕额发垂在她的脸颊旁边，后方露出一双颜色很浅的蓝眼睛。

    这双眼睛无神而滞涩，瞳孔反射着笼子的金色魔法，但是却没有一点光芒。

    就像是她已经死去很久了。

    只有从她微微起伏的后背能看出她还是活着的。

    一层洁白的布遮住她的身体，将她的四肢覆盖在下方，只是为了不让她衣不蔽体。布的边缘落进一层白色沙砾，胡乱团在一起。

    细腻的白沙散落在笼子内的各处。与完全静止的，正在盯着一个角度的女孩相比，这些沙子似乎在缓慢地移动，像是天空的星云般，在移动的过程中，留下缕缕烟丝般的朦胧尾迹。

    九个月了。

    克洛娜·巴沙特一直困在这里。

    她已经试过所有能用的办法，但却像是被封存在一个玻璃罩中，任凭怎么挣扎都无法逃离。

    她只能通过那个神秘事务司职员的怀表得知外界的时间流逝。

    眼前的一切都是白色与金色，光线刺痛她的眼睛，但她却无处躲避。

    她试图从每天都能接触到的缄默人口中得到一点点信息。但他们就像是他们的称呼一样——缄默人，一直保持缄默。这些职员要么就是被施了保密魔咒，要么就是经过严格的训练，他们绝不会透露出神秘事务厅的任何东西，如同这部分记忆从他们的脑海中抹除了一样。

    第一个月。

    克洛娜在反抗。

    她用力敲打魔法牢笼或者是以自己所知的所有咒语摧毁这面障壁，但她发现在这个牢笼中无法施展魔法，当她撞在屏障上的时候，就会被弹开。屏障不仅隔断了她和外界，也隔绝了魔法的力量，在笼子里，她变成了一个不能用魔法的麻瓜。

    咒语，没有用。拳头