”褚丹青感慨道：“说到底，都是自己人，你这孩子性格太急，不等我告诉你，你就自己查个水落石出。”

    顾经年已经不想查了。

    一开始，他查这件事，为的是找出幕后真凶，以为只要除掉对方，一切都会好。可查到后来，他却发现，最有权势的一批人全是幕后真凶，就连顾家也是这幕后真凶中的一员。

    本想找出人群中的坏人，可一张张面具掀开，反而让好人愈发危险。

    褚丹青很清楚顾经年的尴尬处境，道：“别再查下去了，你已得知了太多超出你实力所能承担的秘密，只会连累身边人。”

    两人不约而同地往裴念、沈灵舒所在的方向瞥了一眼，她们正紧盯着这边，很紧张的样子。

    至于庄子渊，则被要求站到了很远的地方，正一脸无辜地到处张望。

    “我来告诉你怎么做。”褚丹青道：“把药材交给我，一切都会好。”

    “人在顾继祖手上，他为人固执，我劝不了他。”

    褚丹青叹息，道：“我知道你的感受，最开始与他们心血相连，你想保护他们。可你要知道你才是主人，主人会拥有很多仆婢，也可以随时发卖仆婢。除了养虺，要收服异人的方式还有很多。”

    顾经年于是知道褚丹青身边那些异人为何总是拼死保护他了，他们皆受他心血饲养。

    “虽然你在崇经书院时不曾加入君子社，但我希望往后由你继承我的衣钵。交出药材，保全你在乎的人，这是我给你最好的建议。”

    褚丹青留下了这最后一句话，飘然而去。

    那一袭白袍很快就消失在枫叶林间。

    顾经年失神了许久，再回过头来，裴念、沈灵舒已赶到他身边，一左一右把他从悬崖边拽回来。

    “他与你说什么”

    “让我们别查了。”顾经年道：“他都承认了。”

    “什么”

    裴念办过许多大案，主动跑来承认的却少见。

    顾经年道：“君子社是他创立，笼主是他的同窗，数十年间，他们一直钻研炼术，养虺炼药，他们背后有宰相支持，你能拿他如何”

    裴念眉头微皱，正待开口。

    顾经年抬断了她的话，道：“你只是一个寻常人。”

    裴念一滞，大受打击。

    她甚至没有留意到，顾经年作为一个巡检本不该以这样的语气与她这个缉事说话。

    但她是个倔脾气，回到崇经书院，依旧要去找褚丹青的同窗、那位女先生龙敏芝问话，可惜，龙敏芝今日并不在。

    回到阳城，顾经年忍了一夜，次日才去见了凤娘。

    窗户开着，可看到外面的榕树。

    凤娘遂语带揶揄道：“顾巡检，何必一大早就板着张脸过来”

    “我收到你们给我的答复了。”

    “哦”

    “褚丹青亲自找到我，要我把药材交出来...

    顾经年说话时，凤娘附到了他耳边，吐气如兰，小声道：“外面两棵树很傻的，你写字与我说。”

    一支眉笔被递到顾经年手里，他一边说话，一边写下一句话。

    “昨日是你派鸟儿告密否”

    凤娘目含嗔意地瞪了他一眼，怪不得他今日脸色不佳。

    她拉过顾经年的手，用手指在掌心划了个“否字。

    顾经年遂写道：“楼师兄以布包喂鸟传信。

    “谁知他是谁。”

    凤娘先是小声啐了一句，在他掌心划了几个字。

    “非我鸟儿。”

    “那是”

    顾经年写了两个字，感受着掌心凤娘用指甲划过的触觉，那一笔一划，分明是“笼主”二字。

    “笼主也会驱鸟”

    凤娘掩唇，轻轻“嗯”了一声。

    顾经年想了想，于是猜到了笼主是谁。

    当时，楼明德喂的那鸟儿飞向了崇经书院，很快又从书院飞回来。

    笼主既是褚丹青的同窗，又还在书院当中，想必便是名字列于君子社第二位，留在书院教课的那位女先生了。

    他遂在纸上写下“龙敏芝”三个字。

    凤娘一看，愣了愣，写个了“谁”字。

    “是笼主否”

    “不知。”

    凤娘瞥了他一眼，轻声道：“你倒比我先知道了。”

    两人还在假装聊着天，渐渐地，顾经年却有些失神。

    他看到瓦舍中的几个赔钱货在街上拉客，忽明白为何这些有一身本事的异人会过得这么辛苦，想来，必是太害怕那些炼化异类的“君子”了。

    愣愣想了一会，胳膊被凤娘掐了一下，顾经年回过神来。

    “怕了”凤娘问道。

    顾经年摇了摇头，把褚丹青带给他的压迫感从脑中驱散，