干。一个冬天下来，家里的柴和引火用的杉木叶堆满了屋子周围。朱水莲还为自己和许大山各缝制了两身新衣裳，打算放到过年的时候穿。

    时近年关，降了一场大雪。朱水莲早上一醒来，就感觉窗外的天特别亮。

    她直觉便知定是下雪了。她穿上御寒的旧袄子走出门去，就见眼前白茫茫一片，院子里、篱笆上、柿子树，全落满了厚厚的雪。头顶的屋檐上还挂满了一尺来长的冰耙。

    “大山哥，下雪了。”她朝还未起床的许大山喊了一声。又看了眼虎头的狗屋，虎头也许是怕冷，这会儿也缩在自己的小屋里蜷着不出来。

    许大山听她这一喊，也从睡梦中惊醒，起来后吃了碗朱水莲做的热腾腾的面糊汤，然后用竹扫帚把院子里的积雪清理了，又拿来了新的稻草把虎头的屋子铺得更厚实了一些。

    朱水莲砍下两根腊排骨来，又去后园拔了一棵大白萝卜，大雪过后的萝卜格外清甜，用来炖腊排骨鲜甜咸香，她和许大山照样围着小火炉吃暖锅，旁边还有一盆暖烘烘的火盆，俩人边吃边商量着明日赶集时要买的年货。

    腊月二十七是这一年最后一个赶集日，朱水莲和许大山跟周嫂子一家一起去了集上，两家人一起买了新历、大小门神、桃符，春帖，还有各式果子、牛羊肉                                                、猪肘子等等。周嫂子还买了两串炮仗给两个孩儿过年的时候燃放。回去时每个人都大包小包地提着，一路欢声笑语，好不热闹。

    到家后，许大山和周二成约好了二十八和二十九这两日两家人一起打糍粑。

    二十八这日，朱水莲和许大山便都上周嫂子家帮忙，两个女人先把五六十斤的糯米淘洗干净后用蒸笼蒸熟，再把熟的糯米装出来弄到一个长方形的木槽里，这种木槽是用一棵上百年的老树直接凿出来的，十分结实耐用，一个能用上几代人都不成问题，几乎每一户人家都有这样一个上了年头的木槽。

    跟木槽配套用的还有两个很大的木锤，锤头也是用成人小腿般粗的实木制成，大概三尺来长，在中间凿一个孔，把手腕粗细的一根木头做成锤把固定在锤头中间的孔内。

    这样的木锤要做一对，许大山和周二成两个人各举着木锤站在木槽的两端，你一锤我一锤，用力敲打槽里的糯米，直至把糯米打碾成粘乎乎的膏状，再把打好的糯米糍粑从槽里弄出来放到一块很大的抹了食用蜡油的木板上。

    朱水莲和周嫂子手上也抹上蜡油，以防止粘手，把糍粑揉成一个一个的圆球一一摆在木板上，全部揉好后再用一块大木板压在那些“圆球”上面，然后人站到木板上面用力踩，直到彻底把那些圆形的糍粑压扁为止。

    周嫂子两个孩儿在木板上蹦跳着撒欢不愿意下来，朱水莲团了两个糯米团子给两孩子，孩子们有了吃的便乖乖地跳了下来。

    打糍粑是一种力气活，许大山和周二成连打了两三槽后，便已是大汗淋漓，筋疲力尽。

    好在几个人说说笑笑，再加上浓浓的过年气氛，大家累却快乐着。

    二十九日，轮到朱水莲和许大山家打糍粑，周嫂子夫妇一样过来帮忙，因他们家人少，就他们两个，因此没有像周嫂子家打那么多，只打了三十来斤的糥米。

    糍粑打好后，便先放在屋子里让其自然阴干，等彻底变干变硬后，再移放到盛水的陶缸里，然后定期换水，可长久保存，随吃随拿，家里若缺粮的时候，糍粑还能代替米和麦填饱肚子。

    大年三十的年夜饭，朱水莲早早就开始做准备，先把猪肘子用烧红的碳火铲子烫一下表皮，再洗净剁块和萝卜一起放锅里炖。羊肉、牛肉也全来上一些，另还有从地里摘来的白菜、菠菜、胡荽、大蒜、小蒜……

    对于朱水莲来说，今年是她有生以来过得最热闹、最开心、最丰盛的一个年，这一切全都因为有了许大山而变得与以往不同。

    她开心地哼着一曲家乡小调一边熟练地切菜炒菜，许大山则坐在灶堂前给她烧火，偶尔给她递个这样那样的东西。

    待所有的菜都准备就绪后，许大山说要去沽点酒来喝。

    村里有专门酿粮食酒卖的人家，许大山用陶盅沽了两斤来，俩人围着小火炉而坐，小铁锅里盛着猪肘子，牛羊肉则装成盘放在一旁的小桌上，还有各种洗净等着下锅吃的生鲜疏菜。

    许大山倒了两碗酒，朱水莲本从未沾过酒，但今晚她却想尝一尝酒的滋味。