刚下过一场秋雨，山中落叶铺满地，被雨水一淋，散发出一股湿润的腐朽味。m.wannengwu.com

    朱水莲戴着斗笠，手持镰刀蹲在地上，用手翻开地上的烂叶枯草，将两朵肥厚的乌枞菌小心翼翼地摘下放入身旁的竹篓里。

    今日收获颇丰，竹篓里装了满篓的菌子，全是珍贵的乌枞菌。这片松林是她早上行了十来里路赶来的，因离村子远，村里的人懒得跑，因此林子里的菌子基本没被什么人采摘过。她今日过来，果然收获满满。

    朱水莲背上竹篓准备下山，在经过一棵老松树时，她不忘从树上用镰刀刮了好些松树块，这种老松树块饱含松脂，夜里可以用来点灯用，这样就能省下一些灯油钱。

    在回去的途中又下起了雨，朱水莲怕竹篓里的菌子淋雨不好存放，便将竹篓从背后卸下护在胸前，并将斗笠摘下盖在竹篓上。

    待回到村子时，雨已经停了，可她却淋成了落汤鸡。

    她沿着村里一条泥泞土路一直往里走，土路的尽头一棵老柿子树下，一间看着有些破旧的两层木房便是她的家。

    这个时节，老柿子树上挂满了金黄未熟的柿子，如无数盏小的灯笼，为那间老木房添了一丝温暖详和的美好气息。

    这个地方名为卢阳县硖石村，因这里多山地，林木资源丰富，因此这里的人都以木材建房。

    房子基本都建成上下两层，楼上是阁楼，通常用来做粮仓和存放杂物，楼下才是住人的，中间正门进去是堂屋，堂屋左右两边除一间用来做灶房，里外均是睡觉的房间。若是家里人多的，也有在阁楼设卧房的。

    朱水莲并不是当地人，她本是邻近安远县的。

    两年多前她成亲不到一年的夫婿不慎摔下山崖而死，夫家的兄弟妯娌惦记她和生前丈夫那一亩三分地，硬是变着法儿地将她赶出了夫家。

    她不得已只能回到娘家，可娘家的亲爹老子朱六牙也是个靠不住的，又没了娘，她爹好赌成性，为了几个赌本可以六亲不认，家里早已是输得家徒四壁。

    眼看朱水莲守了寡落单回了娘家，朱六牙又打起了她的主意，转头便将她许给了隔壁村一个殷实人家的傻儿子，只为收取六两银子的彩礼钱。

    朱水莲得知后连夜从家里跑了出来。她风餐露宿忍饥挨饿逃到了这卢阳县，途经现在的硖石村时，在路边碰到一位老妇人背着一捆柴摔倒在路边，她好心帮忙将老人送回了家。

    这位老人就是许大娘。许大娘见她是孤苦伶仃从外地逃难来的，便有心收留她。她得知许大娘亦是一个孤寡老人，老伴多年前就已去逝，唯一的儿子许大山于三年前上了战场至今未归，音信全无。

    村里的人都认为许大山只怕已经死在战场上了，这辈子都不会再回来了。

    朱水莲见已年过六旬的许大娘独自生活实在可怜，便决定留下来。

    想她爹朱六牙没啥大能耐，不可能还能跑到这卢阳县来将她抓回去。那傻子家也不会为了六两银子大费周折，最多就是让朱六牙将那六两银子吐出来。

    朱水莲在硖石村一待就是两年。两年里与许大娘相依为命，情同母女，朱水莲勤劳能干，种田种菜，收拾屋子，家里家外都侍弄得井井有条。时间一久，与村里的邻居也渐渐熟稔起来，村里人见她勤劳朴实对许大娘又孝顺，都乐意与她来往。

    但许大娘却在去年冬天病倒了。朱水莲将平日攒下的几个钱全数拿来请大夫给许大娘看病，许大娘吊着口气拖了半年还是去逝了。

    至此，许大娘家就只剩她一个外来人独自守着，朱水莲没想过离开硖石村，日后这里就是她的家了。

    朱水莲进屋后换下一身的湿衣裳，然后拿了木盆开始挑拣背篓里的菌子，她将一些蹭烂压烂的或品相不好的乌枞菌挑了出来，余下好的又仔细地重新放回背篓，打算明日一早拿到集市上去卖。

    她用秤秤了一下，足有五斤重，乌枞菌味道鲜美，是很难得的山珍，这五斤至少能卖上百钱。

    之前为许大娘办后事的钱是村里一些好心人借她的，她得想办法努力挣钱还给人家。

    朱水莲没有什么特别的本事，有的只是一把子力气和不怕吃苦的干劲儿，除了时常能捡一些山货卖钱外，她还种菜卖，屋后面就有一大片她开垦出来的菜园子。

    这会儿她于园子里摘了些葵菜回屋里，来到灶房生火做饭。

    饭煮熟后，她将洗好的葵菜切段，把刚才挑出来的那些不好的乌枞菌洗净掰成两指宽的块状，放油与葵菜一起炒，再放少许水加盐焖一会儿便是一道鲜味十足的佳肴。

    她现在一个人吃饭简单，不像以前许大娘在时，因许大娘没剩几颗牙，她每次要将饭菜做得细软好吞咽，如此许大娘才能吃得下。

    吃完饭，眼见天还在下雨，她难得地歇了下来，从堂屋左侧的一间卧房里翻出一件男人的短褐来，这是许大娘的儿子许大山的，那间房也曾是许大山睡