三人行至院廊，迎面跑来几个婢女小厮，说是大堂举行成婚典礼时会洒金豆子，下人们都想着捡上几颗。

    凌望南也想瞧瞧，自道先行离去了。

    院廊中楚茵茵与凌平洲站在一处，心下各有所思。

    她立的笔直，总感觉有一道眸光落在自己身上，也不知是何深意，心中暗羞。

    凌平洲警觉屋顶有人，此人轻功了得，行动迅猛，似是与自己交过手。

    屋顶上的黑衣人透过瓦片缝隙，在凌平洲与楚茵茵身上来回打量，心烦他们二人怎么总在一处？

    “上将军好，楚姑娘好！”回廊转角处，男子风度翩翩行来。

    屋顶黑衣人见赵元瑾出现，悄然离去。

    楚茵茵望向他，看模样来得匆忙，披风还未解下。

    揶揄道：“赵小侯爷这是刚到，便来寻我？”

    “赵某府中有事来晚了，听闻楚姑娘在此，便过来问好。”赵元瑾一副不卑不亢，谦恭有礼的姿态。

    “来得不晚，宴席还未开始呢，若只是问好，我很好，小侯爷诸事繁忙，便不打扰你了，请吧。”楚茵茵一见到他就莫名不爽，多少有些无礼。

    “不忙。”赵元瑾淡笑着，也没把自己当外人，直步行到他们中间。

    “上将军来都城一次不易，可是待我与茵茵完婚后，再回忻州？”

    凌平洲神情肃然：“今岁立冬不同，何                                                日归忻州，还未定。”

    赵元瑾嘴角笑意更浓：“诸事未定，届时自见分晓。”

    二人相视间，仿是有电光火石缭绕。

    楚茵茵莫名心悸，颤颤巍巍不敢做声。

    “原来楚小娘子在这儿，相国夫人备了茶点，请小娘子去内院叙话。”回廊另一头寻来个长襟嬷嬷，望到赵元瑾、凌平洲，立即行礼道：“见过小侯爷，见过上将军。”

    赵元瑾微微点头，嬷嬷恭身退避一侧。

    楚茵茵对凌平洲俯身，随了嬷嬷向后院行去。

    后院亭台楼阁错落有致，院中夫人小姐三五成群，或池边戏鱼，或景中观花。

    行至拱桥时隐约听到几个女子嗤之以鼻的声音。

    “这个楚茵茵真是不知检点。”

    “可不是，她一个未出阁的姑娘，对公子禹纠缠不休，张口闭口喊人顾郎，情词百首好不知羞，奈何人家公子禹根本就瞧不上她，潋青湖烧词，劝她且自重。”

    楚茵茵垂眸望去，原是拱桥下，几位夫人小姐在“听大戏”。她示意嬷嬷不必出声，饶有兴致的看向那些个，平日里三请四接，抢着要与她交好的小娘子们，在背后又是如何杜撰她的。

    “未曾想，刑部侍郎之女竟是如此不堪。”宝蓝色华服的中年妇人神情颇为惋惜。

    “夫人远在徐州，对汴京之事，自是不甚了解，且不说往日，你瞧瞧今日这样的喜事，一众女宾随相国夫人在内院休憩，只她一人在前院与公子哥们眉来眼去，实在是不成体统。”殷红色长裙的女子似是十分看不惯楚茵茵，说起坏话来眉飞色舞，浑身舒畅，这得意的小模样正是曹侍郎善舞的嫡女曹美娥。

    徐州夫人满脸好奇，道：“那建安侯能看的上她？”

    “看不上又能如何？她的手段可多着呢，也不知使了什么法子，竟让太子殿下为她指婚，可怜我们谦逊心善，俊美无俦的小侯爷，最终竟要娶一个被人抛弃的女子，真是苍天不公。”曹美娥言语间甚是不平。

    “如此说来，曹小姐与侯爷倒是般配。”楚茵茵正站在几人上方，嘴角露出一抹浅笑。

    “啊。”曹美娥吓得花容失色，连忙拍着胸脯。

    楚茵茵不再理会众人，自顾向前行去，余下曹美娥等人尽显难堪。

    过桥后，绕过假山，看到一处雅厅，路上也有正向厅里行去的夫人小姐。

    在楚茵茵正前头的是一对母女，夫人小声嘱咐：“你一会儿见了凌姑娘，可要熟络些，她的父亲是正一品少保，哥哥是上将军，这可是顶好的门第，你若能得她引荐将军，省了你爹出面。”

    “女儿记住了，可是传闻将军不近女色，杀人不眨眼，凶残无比，女儿怕。”少女怯懦低头。

    “你这个软骨头，将军不近女色，是他年少未经人事，待他成亲自有铁汉柔情的时候，日后疼你还来不及，今儿，若不是我将你那庶出的妹妹关在屋里，怎又轮的到你，她必定是使出浑身解数前去搭讪，你也不学着点，你怎么就这么笨。”夫人责怪。

    “母亲不是说妹妹是狐媚子吗？怎么又让我去学。”女子喃喃不解。