不少，多走几步路就能得来的钱，谁会不愿意赚呢？

    卖了猎物，周禾用新得的钱给周小山置办托了过冬的新衣，之后中秋便要来了。

    中秋从古至今都是一个比较重要的节日，这不明明离着中秋还有好几日，周边人聊天问候时就已经要带上几句了。

    巧手的妇人们，也都开始炒芝麻，煮豆沙，晒干枣，为做月饼做准备。在下河村，除了少数几个富户，其他人家吃的月饼都是自己做的，并不会到点心铺子里去买。

    中秋正好遇上秋收，今年的年成不错，粮食收上来后忙碌了一年的百姓，终于摆脱了提前缴税带来的窘迫，过上家里有粮肚里有食的生活了。

    人人脸上                                                都是笑意，处处走来都有欢乐，这美好的氛围一直延续到八月十三王里正来村里敲锣的那一刻！

    铜锣声响起，所有人的步子不由自主向前迈动，又来到熟悉的聚集地。

    “里正，咋这时候敲锣呢，莫不是打算给我发些月饼过节！”

    “哈哈哈！”几个贫嘴的汉子嘻嘻哈哈起着哄。

    王里正却不理会这些人，拿起锣锤将手中铜锣狠狠一击，哐当一声仿佛镇在人心上：“朝廷有令：因汝州，淮州，安州频遇天灾，朝廷多方救济，现国库空虚力有不逮。为大局计，故而提前征弘泰十三年之春税，各县务必于八月二十五日前将本县所需缴纳之春税送至州府。”

    这......

    再一次听到这么无耻的诏令所有人都懵了，提前征税又见提前征税，春天里征收了秋天的，本以为秋粮下来终于能过些宽松日子了，没想到又要提前征收明年的，这样一次次提前下去，哪里还有尽头呢？

    今天说要征明年春天的，会不会交上了这一次，过几日又有人来说还要征明年秋天的。这简直好比钝刀子割肉，本以为熬过这次就好了，却没想到是一次又一次，每当你以为就要忍过去的时候，下一刀就又来了。

    这日子没法过了，这朝廷还给百姓活路吗？

    不知道是谁起的头，寂静的人群里忽然爆发出一声惨烈的哀嚎：“不让人活了，这是不让人活了呀！”

    “提前交明年的税，哪有这样的事，地里的庄稼也不会提前把明年的庄稼长出来。”

    刚刚还嬉闹的几个汉子也都傻了眼，他们刚收了地里的庄稼，本想着家里婆娘孩子终于能吃上几口饱饭了，没想到饱饭还没吃上两顿，粮食就又要被朝廷惦记走了。

    “不交，我们不交，地里一年长几茬庄稼，一年要让我们交多少次税？这样的政令我们不服，不合理的粮税我们不纳。”

    面对众人的质疑，王里正也没了之前轻飘飘的模样，秋冬不比春夏，之前那次提前缴税只要百姓把税赋凑上，即便家里没了粮食，出去挖野菜摘树叶只要想办法就肯定饿不死。

    这次却不同，这次提前缴税分明就是要将百姓秋冬的活命粮都征走，寒冬腊月身上无衣腹中无食，除了死没有第二种可能，百姓的确如同蝼蚁可是逼到悬崖边上，谁又甘心引颈就戮？

    王里正留下一句：八月二十是县里来人收粮的最后期限就赶紧走了，留下一众或哭或嚎，或指天怒骂或无声抹泪的村民。

    看着眼前这仿佛闹剧的一般的存在，周禾只觉得后脊骨发凉，大概在上位者眼中，乡野百姓的愤怒实在是不值一提吧，否则怎么敢一再欺压？

    难道他们就真的不怕官逼民反吗？这是周禾不敢问出口的一句话，也是许多被不断蹂躏的村民心中所想的一句话！