黑压压的身影越来越近，手中的那点点光亮显得格外红亮，红光中突然涌现一缕白光，森寒的刀尖架在眼前，电光石火间，一道火光在手中燃起，瞬间席卷裴怀枝堆起来的草垛。

    说时迟那时快，裴怀枝往后一仰，手中火石一抛，躲过了卷过来的热浪，那个出刀的士兵则被热浪袭了一脸，瞬间爆发出痛呼声。

    秋干气燥，星星之火很快就燎到了草棚上，炽热的火焰疯狂地蔓延，它似夹着此地无尽的业火，以不可阻挡地趋势灼红了半边天。

    方才气势汹汹要抓裴怀枝的人马此刻乱成了一锅粥，日无头苍蝇似的到处窜，却找不到解决之法，裴怀枝趁乱往前面逃走，她还要去看里面的人是不是都平安出来的。

    火光冲天，红焰灼烧，扬州城外的半边天浓烟滚滚，漆黑的夜更好的为它做了背景，让该看到的人都看到了。

    身在董府查了一晚上董末账本的徐林潇，看见红光的瞬间就丢下了手中的账本，站在院中望着红火的夜空，他的手下意识又摸了摸袖中的铁片，神色倏地一震，大声道：“集合城中的中原军，朝火光处敢去。”

    话音刚落便大步流星地朝停在院中的马走去，刚要回答的明落，一转头就见他家公子如一支羽箭般迅速离弦，一句话的时间都没给他留就已消失不见。

    他那不常灵敏的脑子突然灵光一现，好像捕捉到了蛛丝马迹，看了一眼依旧浓烈的红光，心想：“那会不会是裴小姐放的？”

    骑在马上的徐林潇从来没觉得马的速度如此慢过，慢到他怕自己若晚到一步，她会不会有危险？会不会受伤？

    他这厢看到火光匆匆赶去，裴怀枝所在的流民营前守着的驻军也赶到了现场，这些正规的士兵三下五除二便把火灾引起的动荡镇压。

    他们将众人圈在了一起。

    为首的士兵将刀架在旁边流民的脖子上，说道：“是谁放的火？自己站出来，不然我就一刀一个，你也不想这些人做鬼都阴魂不散缠着你报仇吧，我数到三就开始杀，一，二……”

    “别为难他们，是我放的。”裴怀枝从流民中间起身，身旁的春华拉住了她的衣袖。

    她一用力，春华的手松开了，慢慢地抬脚走向了为首的官兵前，“他们什么都不知道，我一人做事一人当，放了他们。”

    “你觉得你担得起吗？”他将刀从流民身上拿开，架在了裴怀枝脖子上，“进来了还想出去？谁给你的胆子？还想引人来救，你以为谁能救你，我要将你扒皮抽筋，头颅挂在营地前，让大家看看，想出的人会是什么下场。”

    他接着大声道：“很早我就说过，来到这儿要忘却前尘，不要再心存杂念，安安心心地做交给你们的事就好，都这么久了，你们既然还没学乖，还妄想着去到外面，这次还闹出这么大动静。”

    先前带着人找寻裴怀枝的那个老人道：“官爷，我可记着呢，是我偷偷告发了她的阴谋，这个姑娘还想煽动大家一起放火呢？”

    裴怀枝看了一眼说话的老人，她记得这位老人，因为春华说过他的儿子失踪                                                了，他和他的老伴被带到了这里，而他的老伴是曾经流民营里反抗的第一人，那个老妇人说：“她是来找儿子的，不是来干苦力的，做什么是她的自由，她是人，不是牛马，有权选择做与不做。”

    那个老妇人成了这些刽子手底下的未亡魂，她的老伴如今成了这些刽子手底下的走马狗，裴怀枝不禁想到：奈何桥边，三生池旁，他们如若有缘在地府相见，彼此是否还会打声招呼。

    老人被裴怀枝一双幽怨的眼神看的一哆嗦了，忘了要说的话，讪讪地闭了嘴。

    为首的官兵一声令下：“把她给我架到刑台上。”

    所谓的刑台是用草垛子堆的一方高台，这方高台是他们惩罚不听话的人的地方。

    裴怀枝被两个汉子架着，接着两人一左一右分别对着她膝窝踹了一脚，裴怀枝腿吃痛，一下就跪趴在地，尖锐的枯草瞬间就在她脸上刮出了血痕。

    她的头发被人一把抓起，剧烈的疼痛从头皮蔓延开，冲击着她的眼前都冒着金星。

    为首的官兵将她的头掰起她的头，恶狠狠地说道：“马上你就成为第三十六个死在刑台上的人了，你该感到荣幸，你的死能让那些愚蠢的流民又安分些时日。”

    裴怀枝顺着头上的力道抬起头，左边脸颊火辣辣的疼，她却用力挤出一个冷笑：“难道你们就不愚蠢吗？董末许了你们什么，能让你们如此甘心替他做着缺德的事，残害同胞，滥杀无辜，你们就不怕午夜梦回这些冤魂找你们索命吗？”

    “死到临头还如此嘴硬。”官兵道：“要索命也是我先索你的命。”

    说完，他手上力道一松，两个士兵分别拉住裴怀枝的两条胳膊。

    为首的官兵拿出刀，“以前都是捅腹部，留给全尸