，”郑维泽长叹一声：“读书果然需要天分。”

    “努力也很重要。”一旁的同窗接话道，他指了指正在看书的江竟遥：“你没见他这些日子日日苦读，每天一大早起来晨跑，然后开始背书，鸡都还没打鸣呢！”

    “我自然知晓，”郑维泽的嘴角抽了抽：“我每天早上都是被他吵醒的。”

    “嘿嘿，忘了你俩住一屋。”

    一听到自己吵醒了郑维泽，江竟遥立刻抬起头来，不好意思道：“郑兄，实在是对不住，是我吵醒了你。明日我一定注意！”

    郑维泽并非是在抱怨，起先他也不理解为何江竟遥一大早天还未亮就起床，然后绕着书院跑，刚报到那时刚开春，春寒料峭，江竟遥却顶着寒风，风雨无阻地准时起床。

    后来有一日下雨，他和江竟遥未带雨具，被淋了半身。当天夜里他便发起热来，身子烧得滚烫，人也烧得迷迷糊糊的。

    幸好有江竟遥在，他也同样淋了雨，却一点事都没有，还有精力照顾他一夜。

    郑维泽病好后，便时不时地跟着江竟遥一起早起，绕着书院跑。

    “我娘子说的，晨起跑步锻炼身体，不容易生病。”江竟遥提起赵寒雁一脸自豪，郑维泽却觉得江竟遥的笑容有些刺眼。

    郑维泽这些日子虽然住在县学，每月休沐回家时，酒楼的掌柜都会去府上汇报酒楼的经营情况，他自然知道赵寒雁的戏班子如今为他的酒楼赚了多少钱。                                                /p>

    他从未见过如赵寒雁这般的女子，外表看着柔弱无害贤良淑德，遇事却主动站出来，文能写戏，武能打架，脑子也很灵活，做起生意来颇有几分架势。

    他也不知道为何赵寒雁的脑子里会有这么多的奇思妙想，能想出木偶这种新颖的表演方式，又能写出那么跌宕起伏的剧情。

    更重要的是，她很强大，不管是当初面对比自己身材魁梧的大汉，还是云福村那几个总找她晦气的村民，她都能直面这些困难，从不退缩，而是努力寻找解决办法，最后妥善处理。

    郑维泽相信，虽然现在的木偶戏班子还要依靠他的酒楼，但是，只要给赵寒雁时间，假以时日，她的木偶戏班子一定能走得更远。

    有时他也会后悔，若是他能先遇到赵寒雁就好了。

    “江兄，”郑维泽突然开口道：“明日起，若是你要早起，也叫我一起吧。”

    “啊？”江竟遥有些摸不着头脑：“你也要早起晨跑吗？”

    “是啊，”郑维泽道：“无论如何，先试试。马上就是秋闱了，不管这次能不能考上，总得努力一把。”

    “那也叫我吧。”一旁围观的同窗也加入了。

    江竟遥点点头。

    于是，第二日一早，天刚擦亮，便能看到有一群绕着书院跑的学子。

    本次秋闱是在云城举办，江竟遥原本想让赵寒雁陪他一起去的。

    哪知一位考参加过上次秋闱的兄长却劝他不要。

    “你是去考试的，到时候带着干粮进了贡院三天都不能出来，你让弟妹在外面等着你吗？”

    江竟遥自然不舍得让赵寒雁等待自己，只好作罢。

    所幸，他们几个相熟的学子约着一起去云城，也算有个照应。

    出发前，江竟遥回了一趟家。

    那一日赵寒雁正好在县城表演，江竟遥便先去酒楼找赵寒雁。

    如今的戏台重新扩建了一番，连木偶都做大了。

    先前因为“木偶招小鬼”的谣言，李木匠一直对赵寒雁避如蛇蝎，赵寒雁只能自己动手做木偶。

    游神那日一闹，倒是打消了李木匠的疑问，他甚至在那日过后主动上门向赵寒雁道歉。

    赵寒雁也没想到江老二那一闹居然让她因祸得福，连忙趁机请求李木匠帮忙做木偶。

    能为被“土地神”认可的人帮忙，李木匠自然乐意。他做了几十年的木匠活，在木头上雕刻对他来说易如反掌，有他的帮助，赵寒雁终于，可以放开手脚。

    江竟遥看着戏台上的木偶，那些木偶比先前的木偶大了许多，也精致了许多。操纵木偶也不再是把木偶套在手指上，而是用丝线悬着木偶的四肢，通过丝线的变化来操纵木偶。

    岳青染抱着琵琶坐在戏台侧面，她的面前还放了大鼓和小擦。精绝的木偶，恰当的配乐，还有跌宕起伏的剧情，无一不吸引着人们的视线。

    一幕结束，台下响起了如潮的掌声。

    赵寒雁就站在戏台对面的二楼，江竟遥仰头看着她，只觉得此刻的她自信从容，仿佛一切都在她的掌控之中。

    他也是。