象。

    栗秋焰想起这里像什么了。

    方方正正、阴暗死寂。这里就像——一□□棺。

    嘎吱——

    一声腐朽般牙酸的声音自身后响起，栗秋焰立刻转身，全楼的灯笼一齐明灭摇晃，一扇漆黑的木门似乎是年久失修般，被冰冷的夜风吹得隙开了一条缝。

    栗秋焰定了定神。

    ……原来在这最中央的厅堂处，还是有一间房间的。

    他再度抬头——这下清楚了，原来那些壁画上绘制的视线并不是看着他，而是朝向这中央唯一的房间。

    ……这也太渗人了。

    栗秋焰心里嘀咕着，但仗着现在是在操纵乌鸦不是亲身上阵，又好奇心作祟，而且古话说得好，来都来了——

    乌鸦蹑手蹑脚地展开翅膀，悄无声息地滑进了敞开的门缝中。<                                                一进门倒是陡然一亮，房间内亮着灯，光线十分充足，宛如白日。

    栗秋焰第一眼就被房间中央处的桌子吸引了注意力。

    桌上摆着一尊神像。看起来像神像，但栗秋焰不确定，因为一张厚重的幕布垂落，严严实实地遮挡住了这尊塑像的面容。

    令人惊讶的是，原本应该是神之手的部位空空如也，这尊像竟然是残缺的。

    一种说不清道不明的感觉在发酵。栗秋焰莫名有些被吸引，操纵着乌鸦慢慢地跳过去。

    但当他要看清那幕布下的面容时，突然一声苍老的咳嗽从角落传来。

    栗秋焰吓了一跳，乌鸦身上的毛都炸了起来。

    他才发现，这个房间里——竟然有人！

    但那个人似乎根本没有发现它。

    ——那是一个老人。

    佝偻着窝在房间的角落里，和服的宽袖滑下，暴露出干瘪弯曲的手指。

    她太老了。皱巴干缩的皮贴着眼窝，嘴唇缩进去，凹陷的脸颊处印出缺牙软烂的牙龈。栗秋焰又凑近了好几步，才勉强分辨出这个人应该是女性。

    栗秋焰甚至想起了希腊神话中，那位自称代神发言的女先知，西比尔。不知她在获得不死的赐福，却忘记索取永恒的青春，无穷无尽地衰老下去直至成为空壳的前夕，是否也是这副模样？

    面前这个人，苍老得像是随时下一秒就会死去。但她身上却透露着一种……随和？麻木？淡然？

    栗秋焰不知该怎么形容，但他从没见过哪一个寿命将至的老人会有这样的气质，仿佛自认只是被短暂囚困，只待时机便能重获新生。

    她甚至将摊在膝上的书，又翻过了一页。

    那书是线订本，年代已久的陈黄书页一动便发出脆响。不知上次翻开已是什么时候，一片干枯到透明的花瓣，从书脊的夹缝中飘落而下。

    那似乎是极小瓣的莲花。

    就在栗秋焰愣神间，老人慢慢开口，苍老的声音溢出，像是从躯壳最深处挤压出最后一点干涩的汁水，不过口齿却意外地十分清晰。

    “一切……有为法，如梦幻泡影，如露……亦如电……”

    她这么喃喃念着。

    在这垂死般的声气中，那瓣不知穿越了多少个夏天的莲花，便从那本讲述着“凡所有相，皆为虚妄”的书中，缓缓地落到了地上。

    屋内寂静了下来。

    “我在等。”老人突然开口了：“但还……不到时候。”

    栗秋焰一愣。

    ——她在，和我说话？

    这时，一只千纸鹤从窗外飞了进来，落在老人的面前。似乎是承载了某种咒术，纸做的式神发出了声音。

    “天元大人。”它说：“关于星浆体……”

    天元？！

    这个老人，竟然是天元！