《阿姊》 

    “好，我晓得了。”严之瑶终于点头，没再继续祸祸裴柒。

    裴柒有些摸不着头脑，一并跟着进屋，被露华一把拦在了外头。

    小丫头叉腰瞪他。

    裴柒收住腿：“我不进去，你别跟防贼似的！”

    说着他一扭头，身子一肃：“夫人。”

    露华也赶紧站好。

    蒋氏倒是没留意二人动作，她单是瞧向从里头折身出来的人，见她面上正常，这才拾阶而上：“之瑶回来了。”

    “义母，”严之瑶唤道，“之瑶方回来，还没来得及去给义母请安。”

    “原就是一家人，何须这些虚礼。”蒋氏说着同她往里走去，“山里这些日子，可还住得惯？”

    “倒是习惯的。”

    二人叙着话进去。

    已是盛夏的天气，屋内熏过驱蚊草，带着淡淡的药草香。

    严之瑶原就有心思，这会儿扶着蒋氏坐下，却一时间也不知说些什么。

    蒋氏亦是有话想与她说的。

    少顷，二人同时开了口。

    “义母……”

    “之瑶……”

    严之瑶顿住，赶紧道：“义母先说。”

    蒋氏这才道：“其实也不是什么大事，便是成远那孩子有个师父，刚刚从北大营回来，点名了想要见见你。”

    “是倪老将军？”

    “正是，”蒋氏笑道，“人人都说啊，这倪老将军啊脾气有些古怪，其实不过是爱跟后生们开些玩笑罢了，今日刚好你回来，你义父已经请了他来用晚饭，你若是累了，便就先歇歇。”

    “不妨事的，倪老将军威名在外，之瑶佩服却一直也不得拜会，如此正好。”

    蒋氏这才松了口气，这倪老将军当初跟严将军也是不打不相识，那年武状元二人没整出个高下，最后倒是成了忘年交。

    只是二人最后一南一北守着大桓，她也是怕严之瑶还没曾从父兄离去的事情中走出来才不好提。

    不过现在看面前人模样，约莫是无碍了。

    待会再提醒下倪老将军莫要多提往事就是。

    老人家酒喝多了就话多，哎……

    严之瑶却是想到了别的：“倪老将军回来，那裴成远他？”

    “他自然是要留在北大营的，”蒋氏道，“不到述职可回不来。倪老将军这次是来告老归乡的。”

    原来如此，上次宫宴那夜，似乎也是听裴成远提过。

    算算时间，倪老将军年纪也确实大了。

    他发迹晚，本是一介耕农，是那年三年一度的科举分了文武，他才赴京而来，还与父亲对上，那也是迄今以来唯一的出了两个武状元的一届。

    倒是她今日，两次都问了蠢问题，实在是将军营里的规矩都忘光了。

    蒋氏见她沉默，问道：“对了，你方才想问什么？”

    严之瑶被这一提醒抬眼，却对上蒋氏关切的目光，那心底的一点跃跃欲试的猜测，终究是摇曳了片刻，又堪堪熄灭。

    若是叫他们知道她对父兄的死起了疑心，怕是又该担忧她。

    “我……我是听说，这次南边的水灾严重，眼下灾后治理在即，义父在朝，这些日子应是很忙碌吧？”

    蒋氏听了，拍拍她：“你啊，倒是会心疼你义父了，叫他听着可不得高兴得蹦起来。你放心，这件事轮不上你义父处理，等三殿下这次赈灾回来，该算账的算账，自是有人来。”

    “宜王会有事么？”

    “宜王？”蒋氏看她，“宜王南下的时候，那堤坝怕是已经溃败不堪，便是再加紧，根基在那里，根基都腐朽了，如何往上再砌？再者说，宜王是什么模样，众人有眼可看，陛下不会当真治他的罪。顶多是罚了俸禄。”

    严之瑶这才明白过来：“义母是说，这堤坝溃口是一早就有的隐患，宜王此番前去本就是也有监督之责，只是不及抓出就发了水患。”

    “是，这朝中事啊，光是看和听，有时候是理不明白的，还得想。”蒋氏叹了一声，“早些时候，宜王的折子就已经递入京中了，只是被扣了下来。”

    “什么？”

    “之瑶，义母本是不该与你说这些，可如今，你入了裴家，又问了我，那义母自然也有必要替你解惑，”蒋氏道，“尤其是……如今陛下逼得裴家出了头，那么往后这朝局之中，势必就有我裴家的一分。”

    严之瑶看她。

    她本觉得蒋氏是柔柔弱弱的，被侯爷与裴成远保护得很好，却原来她什么都晓得。

    蒋氏也看她，继续道：“眼下，这朝中已经起了风声，怕是一时半会儿停不下来了。形势所迫，裴家做不了纯臣。但……裴家走的路，一定是为了让一切更好。”

    “我明白。”严之瑶点头。

    蒋氏点点头：