平不信严家军，”严之瑶红着眼，“安平愿孤苦一生，只求陛下为安平做主！”

    她狠狠嗑下一头，又一头，直到额上见红，才听得帝王一声：“够了。”

    他顿了片刻：“所以，你并非真心要嫁寒邃。”

    “陛下，安平是带着必死的心出嫁的，”严之瑶仰面，血从额头流下，“安平拿自己的一生做庄，只为赌他一命，陛下，这算欺君吗？”

    帝王忽然笑了。

    严之瑶也莞尔，她重新俯身：“所以现在细想，婚礼作罢这件事，安平该谢陛下的。”

    “名册，是严将军所得？”

    “是。”

    半晌，帝王问：“你希望谁去查这件事？”

    这一问，严之瑶怔住。

    “要彻查严家军，需要一个理由，朕不能叫护国之师寒心，你可明白？”

    猜到了什么，她起身。

    帝王回到了案边坐下，他端起茶水，不知可是喝急了，忽得一迭咳嗽起来。

    严之瑶收回目光，未出声。

    片刻，帝王才重新道：“你说得不错，此事一定要查，还要查得明明白白，只是，有一件事情要告诉你。昨夜，寒邃已经畏罪自杀。”

    “什么？！”

    “如此，你还要查？”

    严之瑶握拳，不过半息便应声：“查。”

    “好，你既然有此气魄，朕自然答应。”

    “陛下？”

    “寒邃已死，但岑州商路兴建一事不可耽搁，最近左相家的小子怕是已经面壁思过够了，该要干点事了，你跟着他。”帝王想了想，“就以县主之名，作监督使随行南下。”

    他说得平淡，严之瑶心中却是掀起轩然大波。

    寒邃怎么会这么轻易死？

    寒邃死了，切断了所有的线索，从哪里查？

    一时间，她不知道究竟面前的帝王是真的应允还是敷衍。

    “怎么？”帝王觑下。

    严之瑶赶紧低头：“安平——谢恩。”

    慈宁宫内，裴太后起身：“你说皇帝近来常有咳喘？”

    “是啊。”连诵应声。

    “皇后知道吗？”

    连诵摇摇头：“奴婢不知。”

    “哀家去看看，”说着，裴太后便往殿门口去，却到底顿住脚，又是片刻，她转身，“罢了，晚些时候，交待御膳房送点梨汤过去。太医那边……你注意些。”

    “是。”

    “听说，严家丫头面圣了？”

    “是                                                ，头都磕破了出来的，只是陛下没叫人在旁伺候，不知道具体说了些什么。只不过，听说她是求了陛下允她戴孝三年，把未尽的孝道尽完。陛下已经应允，还命她以县主之身，监察使之名，与左大人一起南下岑州，告慰父兄。”连诵叹了一声，“说来严小姐这婚事也是波折，如今百姓议论纷纷，她这也是死了心，陛下许也是怜她伶仃。”

    “三年尽孝，她这是想要孤寡终生啊。”

    “是哇，三年过后，姑娘年纪确实大了。”连诵说着，劝道，“娘娘可是后悔了？”

    “造化弄人，人若知当初……”裴太后摇摇头，“哀家还是不放心，你多多注意些，尤其是皇后那边。”

    “娘娘是怀疑皇后对陛下不利？”

    “那寒邃究竟是谁的人，哀家如今都不清楚了，好生生的畏罪自杀，哀家可不觉得那孩子是认命的，”裴太后道，“如今三皇子封王，这怕不是皇后乐见的，澜王的婚事一拖再拖，自然是因为他们不愿这么轻易回澜山封地。这出了京，可就不好回来了。”

    连诵点头。

    “左家小子和成远……若是如今皇帝还不知晓是谁的人，那哀家也是白白培养了他。”裴太后望着外边的夕阳。

    “娘娘的意思，陛下其实对太子，还是念着旧情的，如今启用他们，也是态度？”

    “哀家倒是希望是我们猜错了。”

    连诵想了一瞬便就明白过来，沉默地陪着看霞光漫天。

    严之瑶抬头，只觉整个天际泼了金似的。

    伸手一抹额头，血迹已经干涸，只是洇得有些针扎似的疼。

    也算是，大难不死。

    刚刚的说辞，真真假假，她不知皇上信了多少。

    裴成远拿来的名册，此前兄长偶尔絮叨的话，还有拼拼凑凑的推论，能说的她都说了，不能说的，也修饰着遮掩着提了。

    父兄之死，于大桓目前来说，全无调查的必要，逝者已矣罢了。

    唯有关系或许的社稷阴谋，才能叫帝王重视。

    可旁人不能提，提了便是觊觎国本，便是党争计策，陛下多疑，也唯有她这个严家女，能为