逾十年，对大理寺的规矩是极为熟悉的，看着眼前这人还在轻轻咳嗽着，厉色道：“庶民韩昭可知，击鼓鸣冤，以民告官，乃以下犯上，大理寺当先问罪，再问冤？”

    “草民知道。”韩昭朗朗道：“草民求领三十大板。”

    击鼓鸣冤，是以民告官的最好方法。只是以防庶民滥用，在开国高祖留下来的大理寺规矩里，还包括了一条：以下告上者，先打三十大板，再问冤情。这也是变相保护了高门中人，只因即便是开国高祖，一生也一直在皇族和世族之间周旋。

    这也是为什么鸣冤鼓从未被击的原因：三十大板过后，还有多少人能撑得住，在堂上陈辞？王征明用眼色示意了正在准备板子刑具的衙差，这小子要狠狠的打，打得她说不出话来。

    正在衙差挥板，准备打下去的一刻，忽听一声：“且慢！”

    衙差的板子悬在了半空。

    来人似是急急赶来，连衣衫也似是急急披上的，额上全是汗，正是宋渝。

    她勉力转头看向在她身侧跪下的男子，那匆忙披上的衣衫，不是一向的天水之青，而是一件绯色锦袍，正是探花郎的服饰。

    韩昭轻轻笑道：“恭喜宋探花了。”

    “你怎么不先去看看金榜，在这里搞这么一出以民告官的事！”宋渝嘴上责怪，手里却忙不及把捧着的另一套袍服递过，转头迎上高高在上的王征明道：“大人明鉴，韩昭乃是二甲第二的进士出身，并非以民告官！”

    后面衙差的手终于放下，垂在一旁。韩昭边披上青色进士袍服，一边以堂上一众人等都听得见的声音问宋渝：“你看过金榜了，所以顾允是高中了还是没中？”

    没中的话，你还告什么？这是堂中众人心中一致的疑问。宋渝也没有问出口，只道：“中了三甲，同进士出身。”

    “大人，”韩昭面朝大理寺卿，解释了所有人的疑问：“下官今日击鼓鸣冤，与下官有否高中、与顾允有否高中，皆无关系。”

    她一边说着，一边听着，终于等到了远处人群中的骚动，和整齐的脚步声。

    便深深吸了一口气，续道：“顾允在开考前，曾对人妄言，他赴考春闱，为的是证明他们高门中人，就算考的是同一份试卷，还是比我等无名之辈更配为官，如此是糟蹋陛下开科取士之心；赴考后，知道主考官是母家谢氏家主，又靠着与谢氏的甥舅关系，提前取得试题，如此是对天下士子不公。如他入仕，便是欺上瞒下；纵使不中，也已经行了那龌龊的舞弊之事。”

    “所以，下官今日以进士之身和今后乌纱为押，请求大人——公正审理顾允和是次春闱考官的舞弊一案！”

    “陛下驾到！”人群跪下，纷纷让出一条路来，那脚步声却是天子携着仪仗亲至。

    皇帝坐上了王征明让出的堂上主位，摆手让一众人等起来，堂上堂下便只余韩昭一人跪着。

    皇帝在宫城之中，已听见了击鼓鸣冤之声，只是御驾仪仗须时，来到大理寺时，刚好便听到了韩昭以刚刚考回来的仕途为押的一席陈辞。

    皇帝眼眸深邃，没有人能看得穿这二十多岁的年轻天子在想什么。骨节分明的五指轮流敲着案面，良久，方道：“韩卿状告朕亲任的春闱官员和同期考生，除了以进士之身为注，可还有更有力的证据？”

    韩昭低下了头，只坚定道：“求陛下让臣，以半月之期，查出此舞弊案的真相，给陛下和天下士子一个交代！”

    皇帝还是不置可否的样