【四】

    十四岁那年，父母兄长都回京长住了。

    戍边七年，终于不用再去了，毕竟日子太久，宗顺帝也不放心。

    圣人赏了不少东西，将军府里很热闹。京中有头有脸的都来庆贺，其中也包括崔家。

    崔老爷是个很憨厚的人，穿戴有些浮夸，却完全没有半点奸商的影子。一见到陆钧和我，就急急忙忙地取了两个大红封子递过来。

    兄长推开说不能要。我没那么多想法，将两个都收了。我用钱的地方多，自然不放过一点半点。

    崔老爷却笑呵呵地拍我的背：“收了才好，收了才好！年轻人，要会花，更要会挣。”

    我觉得说得极对，后来宴席散了，我还特地去送了崔老爷。

    崔老爷的马车上坐着妻女。崔家的女眷极少参加京中的宴请。今日也只是正好出门路过，顺道接崔老爷一道回家。

    傅氏跟所有家中主母一样，端庄地与我打招呼，她身边的女儿，看着不过八九岁光景，已初具美人模样。只是怯生生地坐在傅氏身边，一看见外男，就缩到帘子后面去了。

    这是我第一次见崔礼礼。

    也是这次宴会之后，我搬出了将军府。

    我要去做我的事。

    爹娘以为我住在客栈里，其实那时我住在漠湖边。我亲手搭出一个渡口，立一块木牌子，用炭笔写下三个字“桃花渡”。

    彼时的桃花渡不过一个小楼，也并非后来名扬京城的青楼。

    临竹和松间，蓝巧儿和蓝隐都是我自己花银子买回来的。我带着他们一起训水枭，一起练武，一起演练。再后来我组建了舲卫。

    人越来越多，藏不住。

    我将过去宫中七年所有的赏赐都拿了出来，开了青楼桃花渡。舲卫们分成了几部分，轮流去海里训练，剩下的留在京中，白日在漠湖里训练，空了就替桃花渡里的花娘们抓鱼、制药。

    我们就是蛰伏在漠湖芦苇荡中的水枭，终有一日，会飞向那一片海。

    【五】

    兄长有龙阳之好的事，我是在外祖家就发现了。

    他宁肯教我那几个表兄习武时，也不与表妹们说话，是眼神都不肯给一个的。

    我经常在想，或许常年在军营久了，就会觉得这世上只有男子，也只喜欢男子。

    总父亲兵权在握，宗顺帝也不愿意轻易指婚，兄长的婚事一拖再拖，父亲母亲也大概猜出来了其中的关窍，却也不敢点破，找了几个女子去试，兄长没有半分动静，只得作罢。

    最终，为陆家衍嗣绵延的事又落到了我头上。

    十八岁那一年，宗顺帝让我进银台司做执笔。有了官身，我家的画像就没少过。

    眼看着议亲之事一步步紧逼，我只好刻意寻了兵部宣抚使乔昌福家的公子挑事。

    乔六公子一直对蓝巧儿穷追不舍，蓝巧儿不过是托名花娘在桃花渡中住着。那次我与乔六公子打得头破血流，愣是没有用半点功夫，最后我还闹到了圣人面前，说蓝巧儿是我包下的，自是不能见其他男子。

    圣人不过是各打五十大板，但我的名声臭了，画像也退回了不少。

    大将军气急，扛着军棍到桃花渡来寻我出气。我这一次可分毫没有让步，跟他打了一个平手。最后还是老鸨出面，带着十来个花娘，将大将军簇拥着拉走的。

    到了二十三岁这一年端午，我从桃花渡出来，偶遇户部高主事家的小姐出来看划龙舟。那高慧儿也不知何时见过我，时常使唤下人对我围追堵截。

    她将鞋扔进湖里：“陆铮啊，我的鞋掉水里了。你能不能替我捡起来？”

    本来不想捡的，可看她骨瘦如柴，弱不经风的模样，还是从树上折了根树枝将那鞋挑了起来。

    结果，我刚替她将鞋里的水抖干净，她就生生扑过来面目极其狰狞：“铮郎啊——你碰了我的鞋，我就是你的人了！既然今日是端午，我们就一起殉情吧！”

    我没有躲闪，毕竟我一躲，她就真掉进水里了。到那时，我就更麻烦。可她这一扑，高主事就知道了，他此事闹得极大，将所有罪过都栽在我头上。

    我倒乐见其成，反正名声差了，议亲就成了难事。

    正巧这一年崔家千金也议亲，母亲不死心，将我的画像送去崔家。我一想到马车上那避之不及的小丫头，提不起半分兴趣，再说我是要出海的人，何必惹什么男女之事。

    好在崔家也没看上我，而是看上了县主家的沈延。

    沈延其人不过是个绣花枕头，可在京中知道的人并不多。他生了一副好皮囊，身形高大，相貌英俊，又是太后那老妖婆最宠爱的侄孙子，京中的贵女们都趋之若鹜。

    我的婚事再次成空，父亲却没有功夫责备我。因为他要准备出征了。

    【六】

    次年开春，二月二，父兄出征。