宫里的禁卫得知左丘旻已死，很快就缴械跪地认罪。

    左丘宴命人将左丘旻的尸首抬到清静殿前，独自进入殿中。

    临竹将豆沁带了出去，独留下太后。

    苗太后已醒过来，发现自己被捆，不住挣扎。

    “太后，”左丘宴站得远远地，嗓音冷清，“你这又是何必非要闹到鱼死网破的地步。”

    “左丘宴！你把旻儿怎么样了？”

    “死了。”左丘宴淡淡地说道。

    死了。

    她的儿子！

    苗太后的面容凝固，喉咙似是被东西堵住，嘴唇张了张，却说不出一个字，只有呜咽。

    死了！

    她扭曲着站起来，奋力一吼，终于发出了声音：“我跟你拼了！！”

    说完，全然不顾自己还被捆着，就朝他扑过去，这一扑是用尽了全力。终是摔在地上。

    发髻散了，珠冠落了，额头磕在茶案一角，鲜血顺着眉毛往下滑，流进她眼眶里，双眼染血，甚是骇人！

    她扬起脖子，两眼散发出噬人血肉的光，似是要将左丘宴的身体一片片切下来，剁成肉泥。

    门外听见动静的人冲了进来，看见太后像一条虫般在地上不住地挣扎，口中骂得极其难听。一时不知该进还是该退。

    左丘宴仍旧站得很远，挥挥手：“退出去吧。”

    众人只得退了出去，将门关上。

    左丘宴坐了下来，湛黑的眸子居高临下地注视着她，沉静得让人捉摸不透他的情绪，难辨深浅：

    “若你们安生些，朕不会对你们赶尽杀绝的。”

    “哈哈哈哈哈哈”苗太后闻言笑了起来，像是听到了宫城之中最好笑的笑话：“你说这话，你自己信吗？”

    “朕继位时就想过，每日三省吾身，绝不做芮国第二个‘厉帝’。偏偏你们要逼着朕当一个这样的圣人。”

    厉，恶谥。

    暴虐无亲、杀戮无辜、愎狠无礼。

    苗太后仍旧笑着，血顺着她鲜红的口脂浸润到牙齿，让她的笑愈发森然。

    “左丘宴，就你这样的，还想当圣人？！哈哈哈哈！先圣杀的人多吗？根本不多！古往今来，哪个圣人不是如此？这龙椅你以为是这么好做的吗？

    谁不是踏着白骨上去的？你以为你有何不同？你看外面的尸体，哪一个不是为了你而死？你若乖乖让位，他们就能活！你不是善吗？你不是舍不得杀人吗？你不杀伯仁，伯仁因你而死。你就无罪了吗？啊？哈哈哈哈！”

    左丘宴闻言也笑了，云淡风轻地闲话家常：

    “幼时读书，朕总是听不进去。夫子讲‘治大国如烹小鲜’。朕就站起来问，为何治国要用一个‘治’字，既然用了‘治’字，怎么又要烹小鲜。到底是‘治’还是‘烹’。夫子说朕挑刺，打了朕十个手板。”

    说着，他抿着薄唇摇摇头，“如今朕却懂了这个‘治’字的由来。芮国罹患重疾已久，沉疴旧疾，要刮掉腐肉。”

    他站起来，眼底酝酿着透骨的寒意：“太后，你、老七还有老八，就是朕要刮去的腐肉。”

    苗太后这才想起来，还有个老八左丘晨，也是她的亲儿子！她慌了：“老八他没有做什么！你不能赶尽杀绝！”

    左丘宴拉开门，刺眼的夏日将他的身影拉得老长：“太后，待老八回来，朕赐你们母子三人团聚。”

    陆铮赶到崔家时，崔家已停了打斗。

    门前的血脚印杂乱无章，顺着台阶往里走，家丁奴仆横七竖八地躺着。

    他心中一沉，暗叫几声不妙，可能来晚了，步子加快直直往后院走去。

    没走几步，瞥见角落中有晃动的人影，他伸手将那人从暗处拖出来，却发现这个人他没见过。

    那人虽被他抓着，仍不死心，胡乱挥舞着双臂，大声喊着：“我乃朝廷命官！你不能杀我！！”

    命官？陆铮将他放开：“你是哪个衙门的？来这里做什么？”

    那人似是听不懂他的话一般，只是不住乱打，拳拳用力，却次次都没有打中陆铮。

    陆铮将他衣襟揪了起来，怒斥道：“你是朝廷命官，怎会不认得我？我乃镇南将军陆铮！”

    那人闻言手上的动作慢了下来，由着陆铮提着他的衣襟，脸凑了过去：“你是陆铮？”

    陆铮想起他了。这人崔礼礼讲过，是瓷器局的主事赖勤，双眼近乎失明，却能灯下辨瓷器。

    “你是赖勤？”

    赖勤点点头：“是我！”

    “平南侯他们呢？”

    “我刚来时就这样，没看到人。”

    陆铮对这话有些怀疑，毕竟他连路都看不清。

    “你随我来。”

    陆铮正在前面，赖勤跟在他身后，二人进了花厅。

    果然有打斗过的痕