张小瑞领着段夜走了。

    舅妈摆脱掉累赘很是得意，没想到要轰一个撵了一双，事半功倍。

    眼下小妖精总算滚出门，没法再祸害人了。至于张小瑞是他自愿离开的，自己可没说半个赶字，量吴自通那老东西回来也挑不出大毛病。腿长在你外甥身上，是走是留同我无关！

    但她琢磨琢磨又开始不放心，爱算计的脑子生出一层顾虑。嘴里絮叨：“乡下庄子，怎么偏偏到那儿去？”

    ……

    出城十里，已尽是农户村庄。

    吴家在乡间有处田产，虽然叫产业但并没多大，几间房几亩薄地而已，是祖上传下来的。

    张小瑞拉紧段夜的手，一路只连声问夜儿累不累，告诉他很快就到了。

    段夜心中过意不去。“瑞哥哥，都是因为我让你跟舅母闹翻，现在你也回不去了。”

    “嗨，谁愿守着她眼皮底下挨骂，我乐得出来自在！”张小瑞一副无所谓样子。

    为使段夜宽心，他指点起田庄景色。

    “夜儿你瞧，这油菜花金灿灿好不好看？那边有小孩儿在放羊……哦，丘陵后就是咱家，依山傍水美着呐！我这些年都没怎么来，现在正逮机会舒坦舒坦。”

    初秋景致正好，农家小河淌水田舍依依，放眼看去都是绚丽颜色。菜花黄、高粱红、嫩梨青、葡萄紫，处处丰收喜气。尤其丘陵洼地的叶子已渐渐晕染上丹霞，人行走其间有如彤云漫步，实在悦目赏心。

    段夜跟小瑞绕过丘陵，果然见几间屋舍傍临小溪，青草茅檐很有田园风韵。

    从屋子后面冒出缕缕热气，段夜问：“瑞哥哥，里头有人在做饭吗？”

    小瑞解释：“不是做饭，屋后有一眼汤泉，从那儿蒸起的水汽。”

    “啊，这里还有汤泉！”段夜不由惊讶。

    “是呀，泡澡可舒服了！要不然我家又没种地的，留几间乡下房子干嘛，就是舍不得这眼泉舅舅才一直没卖。”

    说清原委，张小瑞引段夜走近篱笆院门，有个中年男人蹲在那儿抽旱烟，看到他们一脸惊喜。忙起身把烟在鞋底磕灭了，朝着张小瑞作揖。

    “小少爷！好多年没见，你今儿怎么有空过来？”

    张小瑞脸红了半边，当着段夜被人叫少爷感觉挺难为情。

    他也朝那男人抱抱拳：“许六叔，别这么客气，喊我小瑞就成。嗯我，我闲着没事，来玩儿两天。”他轻描淡写把被逼出来的事遮掩过去。

    这许六是本村农人，原先在城里酒楼打工当伙计，后来回乡种田，与吴家有些渊源。

    小瑞舅舅空着这处田庄不愿意卖，就象征性给些钱雇他看着，许六欢欢喜喜答应，时常往这边瞧瞧门户打扫庭院。

    许六早瞅见小瑞身边还有人，白嫩嫩肤质、亮晶晶双眼，唇不涂朱自艳，眉梢弯弯含情。任谁看都会心生爱怜，好一个风华绝代小郎君！

    就问小瑞：“少爷，这位是……？”

    “嗯，他是，是我好朋友。”张小瑞另一半脸也红了，又给许六纠正：“叔，听少爷俩字儿我浑身不舒服。我没那富贵命，穷得都要吃不上饭了，求您叫我名字好不好？”

    “成成成。”许六笑了，把张小瑞上下打量打量，感慨说：“小瑞，嗯……小瑞少爷长得是越来越像张掌柜了。”他这口一时半会儿还改不得。

    张小瑞说给段夜：“许六叔讲的张掌柜就是我爹，当年厨艺一绝，坐镇大酒楼可厉害了，要不我娘能看上他！”

    许六也补充：“是呀是呀，张掌柜一表人才手艺顶尖儿，我还在他手下做过伙计呐！”

    “原来是这样，感谢许六叔照应瑞哥哥父子两代人，您辛苦啦！”段夜听闻，深深给许六拜了一礼。

    许六忙推让：“当不起当不起的。”他叹口气说：“唉，可惜掌柜和内掌柜去得早，留下小瑞少爷孤苦伶仃。”

    慨叹过后，却瞧段夜在跟前又转忧为喜。“如今好了，有这样一位郎君陪他，张掌柜夫妻泉下有知也该安心了。”

    “叔，你想多了，不是那么回事。”

    张小瑞要分辩清楚，可许六摆摆手表示自己心领神会，乐滋滋往里招呼。

    “快进来快进来，你们院中略站站，我去喊自家婆娘帮你们收拾屋子。”

    段夜笑着道：“不必劳烦婶子，我来整理就行。许六叔累了一日快回去歇歇吧，今后少不得麻烦。”

    许六客气两三回到底被劝走，他对段夜印象极好。心想这小郎君模样俊俏，又是个能干会说的，聪明机敏谁见了谁喜欢，小瑞少爷可是有福气喽！

    ……

    送走许六叔，小瑞和段夜细瞧房舍。四围翠篱笆墙，三间草顶木屋外加厨房库房，虽然有些旧却还干净，看得出许六经常打扫。

    段夜要张小瑞在院中等着，自己进去简单安置，这次张小瑞没好意思做大爷，也