走出清凉殿，刘彻抬头就看到了种在殿前花园里的两颗枣树。

    此时，枣树上已经挂满了青色的小果实。

    再过两个月，它们就要成熟了。

    “今年上林苑的枣树结果情况怎么样？”刘彻回头，对着跟在自己身后的汲黯问道。

    “回禀陛下……”汲黯严肃的回答:“根据上林苑苑监报告，今年上林苑的枣树，预计能获得丰收，有上万株枣树挂果，当可产枣千石！”

    刘彻听了，顿时就将心放回肚子里。

    可能，有人要奇怪了。

    堂堂一国之君，为何会有这样的闲工夫去特地关心和了解枣树的结果情况。

    其实，这很好理解。

    你把枣树想象成后世中东的油田就可以了。

    当今天下，有四种货物，永远不愁销路。

    第一，当然是粮食。

    不管在什么时候，粮食总是能卖钱的。

    第二是布帛，哪怕直到现在，布帛也是汉室的硬通货和等价物之一。

    上到国家，下到百姓，都愿意收纳布帛，也认可布帛可以作为货币，参与商品经济流通。

    所以，现在，关中才会出现那么多的织户和织造作坊。

    第三，则是盐铁。

    盐铁贸易和利润，甚至就是现在汉室王朝的第二大财税收入来源。

    而第四，就是很多人根本想象不到的枣……

    去年，依靠卖枣，上林苑上缴内库两百万钱！

    请注意，这是扣掉了墨苑的开支，也扣掉了上林苑里庞大的作坊群和其他杂七杂八的开支后的净利润。

    虽然说，上林苑的收入来源很多元化。

    假田税和铸钱之利，加起来，足有数万万之多。

    但，其维持费用，也是无比庞大的。

    哪怕扣除掉生活在苑内的百姓以及水利设施的投入，单单是那数以十万计的少府工匠以及上林苑上上下下，数千名官吏、将卒，他们本身的花费，就足以让人瞠目结舌。

    刘彻即位五年来，上林苑年年亏损。

    年年都需要刘彻自掏腰包去补贴。

    但在去年，上林苑去破天荒的实现了盈利——虽然只有不过两百万！

    而这，要归功于现任的少府丞司马安，也就是汲黯的表兄。

    司马安在上林苑当了差不多四年苑监，头三年，他在上林苑除了听从刘彻的命令，进行各种工作外，就干了一件事情——种枣树！

    他将上林苑的荒山和沙地，统统种满了枣树。

    同时，从民间请来了许多有经验的老农来嫁接那些上林苑本来就有的枣树。

    结果就是，从去年开始，上林苑的枣树结果越来越多，一到八月，在一些地方，几乎漫山遍野都是挂满了枝头的枣子。

    这些枣子，被摘下来，或是趁着新鲜出售——价钱贵的要死，一斤就要卖二十钱！

    两三斤枣子，就能顶一石粟米了！

    而且，某些极品的，个头比较大的枣子，甚至能卖掉五百、六百钱一斤！

    而其他的枣果，则被晒干，加工。

    然后卖到了关东的三河和齐鲁地区。

    一斤干枣，在盐铁衙门标价一百钱！

    结果是供不应求！

    天下的商贾、贵族、士大夫，甚至中产阶级，纷纷抢购！

    这让刘彻在吃惊之余，也注意和观察到了枣，这个一直被他忽略的两汉最重要的经济作物。

    后世的人，是无法理解两汉贵族士大夫对于枣的推崇和追捧的。

    自春秋以来，枣，就跟神仙，跟长生不老，挂上了钩。

    早在战国时期开始，枣，就成为了一种极为重要的经济作物。

    战国策列举燕地资源时，就说:并有枣、栗之利，民虽不由田作，枣、栗之实足食于民矣。

    《韩非子》之中，也记载了秦昭襄王时期，秦国灾荒，应候建议昭襄王发五苑之中的枣给百姓作为赈灾物资的记载。

    由此可见，枣在战国，就已经很重要了。

    至少，是一种可以卖钱的重要果实。

    这是诸夏民族的传统礼仪与饮食习惯所导致的必然。

    自春秋以来，诸夏的士大夫和卿大夫贵族的嫁娶礼仪里，有一个重要的环节，叫贽。

    贽，从字面理解，就是手持宝贝，拜见长辈。

    是晚辈，尤其是新妇，拜见公婆和舅姑时的礼仪。

    既然是礼，那就需要礼品。

    而枣、栗，就是贽礼所执的宝贝。

    除此之外，枣还是一种重要的调味品的必要原料。

    众所周知，中国自古缺糖。

    任何甜味的甜品，都会引发卿大夫贵族的追捧。

    而战国时