节。他撩袍安坐，啜了口茶，才道：“殿下怎么先行来了？”

    弈王亦是开门见山：“你在随帖来信上说，有九皇子的消息？”

    两人都不是那类绕来绕去的性子，许问涯手沾茶水，在案几上刻画，寥寥几笔便把那金牌的特殊模样跃然展现，问道：“陛下特赏九殿下的金牌，是这模样吗？”

    弈王垂目辨认，一见那只有帝王可用、却被特赏旁人的富贵龙纹，便严肃道：“是。”

    “那便八九不离十了。”许问涯说着，想起昨夜那桅杆之上的神秘人哪怕背月而行，腰间仍旧灿烂流转，“那牌子纵是在暗处依然金华乍现，跟殿下早前描述的一模一样。”

    如今太子生母叶皇后卷入巫蛊之事而受冷待，太子被带累削权，二皇子弈王、三皇子宪王明暗相争，宪王依傍圣眷正浓的生母万贵妃，弈王外圆内方、推诚接物而左右逢源，俱都势头正酣。

    至于余下那些个龙裔，早都被铲平势头，不是瘸便是瞎，或是形貌有损、或是私德有亏，尽皆不堪继承帝位。

    如此，便只剩下个屡屡被皇帝提起怀念的九皇子。

    “至于你所疑问的如何引去的杀手……那异族妇人十月怀胎即将产子时，被万贵妃的人抓到了，原是想就地诛杀，但承办的人终究心软，对刚出生的奶娃娃下不去手，宪王又自小以折磨婴孩为乐，就这么稀里糊涂地留下了。                                                /p>

    “我听说那孩子被当做炼药器皿，宪王在他身上试了许多药，有毒有好，不一而足。养到后来，不知怎么让他寻机逃走了，可因为试药的缘故，他身上留有难以根除的奇异药香，宪王又训练了一只毒隼，能千里闻香循迹，或许这便是此次行动的始发所在。”弈王道，“说来也可笑，九皇子带有异族血统，又流落在外多年，难以验明正身，只要陛下不是昏了头，不可能会让他承袭大统。宪王素来沉不住气，陛下随意提起，他便当了真了，此番派人赶尽杀绝，倘若被陛下得知，必然一番勃然大怒。”

    “此事恰巧被我撞见，我还留了杀手的活口，也是宪王命中缺了一段气运，倒了血霉。”许问涯闻弦歌而知雅意，笑道，“那我带杨大人述职交差之时，同时‘不经意’把此番惊心动魄的客船之陷，上达天听，陛下一定降下盛怒，重罚宪王。如此，殿下也可歇息一段时日，不必日日防备着三殿下又有什么鬼点子。”

    “你是不知道宪王仗着万贵妃得宠，有多么横行霸道，太子被幽禁之后，他便调转矛头，在庙堂上变着法子地折腾我。”弈王还果真松了口气，转而聊起家常来，“王妃在最为动荡的这几年嫁与我，原本说好了要去潮州陪她月下风前一番，竟耽搁至今，她也开始对我颇有微词了，镇日跟我耍小脾气。”

    “此次杨先师复归庙堂，不说站在殿下这边，三皇子与万贵妃那般嚣张跋扈，他可是第一个看不下去的。”许问涯侧耳谛听，待弈王言罢，不无钦羡地道，“不过，殿下与王妃玉烛调和，互相之间多有纵容，才会有这般有恃无恐的置气发生。金玉良缘，令人羡慕。”

    弈王正漫不经心呷着茶，听他破天荒地接过了男女之间的话头，简直怀疑自己耳鸣了，不由意外地抬眸多看了他一眼，若是以往，涉及夫妻家事，打个哈哈也就揭过了，许问涯断不会同他深谈，还不如一副名家字画令他感兴趣。

    “先头全昶没找着你，我左右也是闲坐，便起身亲自去寻，却见你在廊庑下同几位小娘子漫谈，她们衣衫多有燎痕，我还想是你正在安抚受惊船客，便没多叨扰。”思及此，弈王忍不住打趣道，“现下我才回过味来——安抚船客，哪有脸上笑意连连、如此相谈甚欢的？兆玉，你老实交代，那位姑娘是何方神圣！”

    许问涯听他忙不迭地“诘问”，唇边不直觉地笑意暗生，下意识探手抚触腰间垂挂的兔儿玉球，总觉得触手柔润温滑，手感更好了。

    奇怪，早前是为了应付，才匆忙打了这一对儿以作定情信物，草草交换，便算将婚前仪式妥帖地进行完毕。他佩在身上，挡些泛滥桃花的同时，也只是给家里交代。

    而今经弈王当面一问，许问涯心里竟漫出些说不清的感受来，他摸不准那是什么，也不确定这叫不叫做喜欢，毕竟从前并无经验，是以左思右想不得要领。

    只是弈王提起，他第一反应便为探手抚触玉球，心里滚过小姑娘盈盈一拜、腰间信物叮当的画面，这才蓦然发觉，比起之前的公事公办，私心里，自己竟然已经开始隐隐期待这门婚事了。

    ——这种脱离掌控，悄然蔓生的情绪，究竟是从什么时候，开始扎根发芽的？