接着从袖袋中取出两个事先准备好的干净布袋，将糖莲子平均装入两袋——一袋给棠棠，一袋则留给那个濯莲池的小杂役。

    做完这两样，昭昭将三口锅分别洗好，清理了自己在灶间的使用痕迹。

    御膳房内的水缸已然见底，待昭昭打完两桶水回到御膳房之时，众人已然午憩结束。

    门前的小菱见昭昭打回了水，忙快步跑到昭昭身边，接过水，道：“我正念叨着无水洗菜了，赶巧儿你便打水回来了。”

    小菱和昭昭，乃同批入宫的，自那日她将蜜豆糖包蒸过了头，蔡嬷嬷便让她负责洗菜及打水。

    而这两日，因毓秀公主回宫，小菱便专职负责起了清洗毓秀公主的菜蔬，并等毓秀宫的侍女来取。

    毓秀公主的晚膳在申初，早于皇上用膳一个时辰，故而小菱此刻便开始忙了，而昭昭尚可摸鱼。

    昭昭笑着道：“小菱，我同你一起吧，可洗得快些。洗好了你去找棠棠打叶子牌，那小妮子还说等着你们把月钱赢回去呢，我替你将菜蔬交予毓秀宫的人。”

    小菱闻言一喜，可眉眼间挂着些顾虑，道：“可是被发现了躲懒可是要挨责骂的。而且许是毓秀公主母妃出身……以往她的人亲自来御膳房，从未打赏过细碎银子的。还眼高于顶，仿佛看不起人一样。”讲到后半句时，不难听得出怨气。

    昭昭拍了拍小菱的肩头，道：“你放心，适才回来的路上，我见蔡嬷嬷往内务府方向去了，每月此日去内务府核对账目，她皆是一时半会不会回来的。而且，我也不是为了赏银，你看，我近日身上肉见长，外裳衣带都是将将系上的，我得多动起来。”

    昭昭说着，蹲下将桶中的水倒入洗菜的大木盆，将细碎的鬓发向耳后掖了掖，便着手择起菜来。                                                /p>

    见昭昭如此说，小菱也不好再推阻，感激地笑道：“对了，昭昭，上次你帮我做姜撞奶一事，你那时病了，我尚未好好答谢你呢。”

    昭昭笑着摇摇头，道：“哎呀，这都是小事儿，不足挂齿。你也别放在心上，待蔡嬷嬷气消了，日后你定能再回来一同备膳。”

    低头认真洗菜的昭昭，并未看见小菱眼中闪过的一瞬幽暗负责的光……

    半个时辰后，一个一袭青衣的女子迈入御膳房的门槛，只见其发色偏棕，头侧挽着单髻，其上仅挂着一支素银钗，面上系着白色面纱，眉毛清淡，丹凤眼细长，神色清冷，举手投足间却不难看出娴雅静美的风韵。

    一直守在御膳房门口的昭昭，见此连忙迎了上去，服了服身道：“见过这位姐姐，敢问可是毓秀宫中的？”

    青衣女子看了昭昭一眼，轻轻点点头，却并未出声。

    昭昭见此面上未显丝毫不快，弯起嘴角，稍伏身道：“妹妹果没瞧错，姐姐这通身的气派难掩风致。我叫昭昭，是替小菱当值的。”

    昭昭说着拿过竹筐，双手递出。

    其内赫然分类码放着大小有序的菘叶、去过根的麻菇、以麻绳系好的菠菜和一根油纸包着的的藕，似是去过了皮。

    青衣女子接过竹筐，见其内与往日散乱叠放样子大相径庭，怔愣片刻，道：“有心了，多谢，这方丝帕赠予你。”垂眸敛去眼中的窘迫。

    只见青衣女子手上递出的丝帕素白，折叠地很整齐，一角上是绯色丝线绣上的菩提花。

    她居然因拿不出赏银遂用丝帕相赠吗？昭昭微讶，连忙摆手解释道：“我并非有讨要赏银之意，与人方便，即为予己方便。”

    青衣女子闻言放下手臂，抬眼看向昭昭，这是她自迈入御膳房后首次正视昭昭。

    昭昭大大方方地抬首回望，道：“我发觉殿下三餐皆食素菜，常不食荤腥，必对身体有所亏损。遂做了一盅银耳莲子羹，内放了红枣和枸杞，同吃可美容养颜、益气补血。敢问姐姐，殿下平日里是否脱发严重？”

    昭昭则未敢说蛋白质摄取过少还会导致面色不佳。

    其实，对于毓秀宫每日所需求的菜蔬，昭昭已经暗自观察一周了——全是绿叶菜，几乎毫无蛋白质。

    见青衣女子不置可否，昭昭便已知自己所料无差。遂将身后早已备好的食盒提至身前，道：“斗胆劳烦姐姐代我为殿下献上。”

    青衣女子并未接过，淡淡开口道：“我们殿下既无权势亦无钱财傍身，你为何要如此卖力讨好？”

    昭昭道：“不瞒您说，我阿婆信佛，我自小在我阿婆身旁耳濡目染。我听闻殿下亦潜心修佛，遂心生景仰。如若此莲子银耳羹尚且入得了殿下之口，欲得以向殿下请教禅学的机会。”

    说着，昭昭蓦地红了眼眶，道：“我阿婆已逝，但我想参透阿婆所留下的一句话。”

    在现代，昭昭父母早逝，与一直信佛的外婆相依为命，外婆病逝后，昭昭每每思及皆会落泪，故而此时的感伤确