就这么鸡飞狗跳的到了除夕夜。

    薛家是个大家族，有三支主脉。其人之多，在婚礼上姜琮月已经略窥一斑了，因而过年也是相当复杂，需要处理的事很多。

    薛家的大房是薛成琰这一脉，往上是薛大老爷，生有一儿一女。除了薛成琰和成瑶外，大房没有别的庶出儿女，也没有过妾室。

    据说当年不论是皇帝太后还是同僚下属，都希望薛大老爷能多纳几房妾室。

    刀剑无眼，上了战场就是生死未卜的事儿，薛家大房这支最好能多留些血脉下来。

    但薛大老爷说已有了一儿一女，此生完满，没有其他的儿女缘，能将两个孩子抚养好便已是功德圆满。

    至于子女不多，万一将来有什么不测造成血脉断绝，那也是薛家命数如此。他不想像种猪一般，活一辈子就是为了给家族留个种，孩子越少，他们夫妻才能投入全身心去培养。

    这话把先帝气得不行，因为先帝就子女颇多，并热衷于传颂自己开枝散叶的功德美名。听了这话之后，先帝气了好一阵，好像就再也没有传过自己老当益壮了。

    姜琮月解题间隙听薛成琰在旁边不以为意地提起这些陈年八卦，不由得笑了出来。

    算是对薛大老爷的直脾气有了更深刻的认知，这是真不给任何人面子，哪怕是先帝。

    薛家的二房是成莹那一家。

    薛成莹就是和曹家结亲那位小姐，也是她第一个到浣玉新定制首饰，给浣玉新带来了新生意。

    但她父亲并非老太君所生，是薛大老爷的堂弟。

    薛二老爷为人恬淡一些，在南方任职，是薛家众多人中最有文化的一个，和人发生矛盾的时候，都是其他人动手，薛二老爷负责动嘴皮子吵架。

    薛成莹性子也淡淡的，平日总在自己院子里看些诗书，弄弄首饰，听听曲儿，很少到大房这边来。只有成瑶没人可玩的时候，会跑过去找她。

    虽然年纪稍小几个月，但比薛成瑶稳重多了，所以长辈也放心地给她说了亲事，去信过问了薛二老爷，也说“成莹能当得”，不像薛成瑶，长辈都觉得她还得多在家里呆几年，磨磨性子。

    二房人口简单些，复杂的就是三房了。

    其实三房也并非老太君亲生，只是三房的老爷从小养在老太君膝下，与大房格外亲密。

    薛三老爷早些年便战死沙场，成琪是他的遗腹子，一向也在大房这边厮混着长大。薛三老爷是薛家几位老爷里最花的一个，或许也不能说花，而是认认真真、勤勤恳恳地在完成传宗接代的任务。

    他有七房妾室，孩子也多，当年出征的时候檐下站了一排高矮不同的小萝卜头，薛三老爷欣慰地拍着胸脯对老太君说，这些可够了吧？

    惹得老太君涕中带笑地骂他，后来也一语成谶，人没能回来。

    三房的妾室都老老实实地各自带着孩子，当时正妻江氏怀有身孕，几个妾室一合计，把孩子都放在一处，几个姨娘轮着一块儿管，闲出来的就去照顾太太。

    三房几个女人当家，又都带着孩子，老太君觉得她们不容易，就把人都接到了离大房更近的园子。

    为了排遣她们余生寂寞，老太君也给她们介绍过新人，有愿意再嫁的带着嫁妆谢了恩磕头去了，对情爱再无兴趣的索性留在薛家，带着孩子享这泼天富贵，也觉得有没有男人根本不要紧。

    更甚至，和那些改了嫁的姐妹，因为有共患难相扶持的情谊，还时常走动，薛家也欢迎她们回来叙旧、做客。

    这一点被朝中许多人诟病，重视礼仪的儒者觉得这实在荒谬不堪，有辱斯文，直骂薛家犹如飞禽野兽一般毫无人伦纲纪。

    薛三老爷为国战死之后，他的妻妾居然不作为遗孀安分自居、缅怀亡夫，而是如此对不起薛将军，简直辱没英烈。

    这被年少的薛成琰按着嘲讽了一通。

    “也不见得你给你故去的夫人守住你的裤裆了。自己做不到的事，还想着动动嘴皮子就影响他人的人生，最可恶的就是你这种人，不以礼教助人育人，反以礼教害人杀人。”

    这话在儒士群体中掀起轩然大波，有人羞愧之极，有人恼羞成怒，联名上书薛成琰藐视权威，颠覆传统，说得玄乎其词。

    然而并没有撼动薛成琰半分，毕竟比起那些被扭曲谣传的纲常理论，他才是当下的政局里真正的权威。

    三房留下来的和出去的人们都很感谢他，也十分爱戴薛家。

    甚至有人改嫁之后，带着夫婿还和薛家走动成了亲戚。

    每年过年，都有不少这样的亲友来访走动，每家要还什么礼，请什么席面，准备什么房屋住处，都是要盘算清楚的。

    姜琮月沉思着算学馆的难题，解了一半，觉得思路不通，便抬起头来看了看。

    薛成琰坐在她身侧，面前摆着账本，斜着身子懒懒靠着，垂眼看着账册，同管事对账。