清明时雨。www.hualuowx.com宫里宫外，人面桃花相映红。

    春祀日午后，荣华殿东暖阁。

    永熹端坐主位，正中烧着暖炉，座下左首是别久而归的二殿下姬琅、南宁侯世子姬珣，右首是永熹亲信，从前往后依次为国师空桑、工部尚书王梁书、户部侍郎韩阙。

    “两年不见，琅儿的眉眼与你母妃越发相似。”

    老臣新贵同室、国师朝臣同堂……姬珣正不动声色垂目左右，一声轻咳后，永熹的声音自堂前传来。

    姬琅立时起身，垂敛衣袂，规矩行礼：“孩儿不孝，一别经年，未曾尽孝于母妃跟前！”

    “琅儿有心！”

    永熹摆摆手示意他坐，两眼早已越过他，看向与之一几之隔的姬珣。

    垂目端量许久，永熹沉声开口：“三年不见，子晔身体可还好？”

    “托陛下洪福，”姬珣立时站起身，恭恭敬敬道，“已经无恙。”

    执着茶盖的手微微一顿，永熹倏然眯起双眼，少顷，嘴角微微一抽，神色如常道：“可曾见过你父侯了？”

    “回陛下的话，”姬珣盯着炉中火苗，不卑不亢道，“春祀事务繁忙，臣还没能回过府！”

    “如此倒是朕的不是，”永熹发出一道短促的气音，干笑道，“让你父子二人不得相见。”

    “臣惶恐！”

    姬珣扑通一声跪倒在地，叩首道：“春祀之事关乎国运，于情于理都该在我南宁侯府家事之前。便是没有陛下的旨意，臣也会斗胆请旨，先去祭坛，再回府中！”

    “当真与你父亲年轻时一模一样！”

    永熹朗笑出声，拍着扶手，连连颔首道：“有你领兵，朕与你父侯才能安心待在京中！”

    姬珣直起身，低垂着眉目，沉声道：“谢陛下！”

    抬眸同时，余光里倏而掠过一道泛着冷然的视线，姬珣神情一顿，没等看清，堂前的永熹面容一僵，干笑两声，开口道：“今日唤你两人前来，一来，多年不见，朕这心里头实在惦念，二来嘛……”

    永熹下意识瞟了眼右首，轻咳一声，正色道：“有一事与你二人相商。”

    堂下炉火发出啪的一声，看清春晖斜照之地，空桑旁若无人垂目捻珠模样，姬珣的神情微微一怔，很快垂下目光，不动声色道：“陛下但说无妨。”

    永熹帝摆摆手示意他起身，少作思量片刻，抬头朝两人道：“你二人自小熟读兵书，想也清楚前朝时边境不宁，国库亏空。新朝后只怕百姓岁苦，朕也不曾增加过赋税。”

    姬珣两人眼神交汇，各自从对方眼里读出些许不明。

    言下之意，莫非要削减军中用度不成？永熹帝武将出声，军辎之重，他该比旁人更清楚才是。

    “去年至今岁，你二人屡建奇功，青州淮南王勾结海寇案，梁州梁王私造兵甲案……查抄两处府邸之后，回国库充盈不少。”

    两人连忙起身，异口同声道：“陛下/父王英明！”

    “这第二桩事……”

    永熹摆摆手，眼底颤动着迟疑，沉声道：“便是相与你二人商议，这些赃款应用在何处。”

    余光里映入韩阙几人的身影，姬琅没来得及放下的心倏地一咯噔。

    收缴来的赃款如何分配，户部、工部在此尚且师出有名，他和姬琅又何来立场？

    不等思量分明，姬珣上前一步，姿态谦恭道：“蒙陛下高看！只是陛下，臣一介武夫，成日只知行军打战，于银钱工事之类，实在一窍不通……”

    “无妨！”

    似一早料到他的反应，永熹大手一挥，转头朝右首的韩阙道：“韩侍郎，便由你来为琅儿和子晔分说清楚，这些钱的去处有那些选择？”

    “臣遵旨！”

    韩阙躬身出列，炉火映照的堂下陡然一暗。

    姬珣低垂着眼帘，眉间顿然蹙起。

    他与韩阙年岁相近，又同在京人戏言的中州四公子之列，旁人看来，两人即便算不得亲厚，也不该如此疏离。

    只姬珣性子耿直，与人相交从来不看家世，只看投契与否。

    韩阙自小心思深沉，因一次“以命相护”得了姬珧青眼，自此之后，姬珧出没之地，身后定然坠着他这条小尾巴。

    姬珧那些门门得甲的课业，多少出自韩阙之手。旁人不知，姬珣却从来一清二楚。

    过往没能思量分明，韩阙上前一步，朝对座两人拱手道：“殿下、子晔，别来无恙！”

    两人各自轻一颔首，不等作揖，又听对方道：“眼下有两桩事务亟需资费。”

    他转身朝端坐不动的王梁书拱拱手，又起身朝两人道：“一件是修筑南北运河。如两位所知，从南往北不只一名地方官曾上书朝廷称，若是能修起一条运河连通北境至南州，不论行军辎重，还是平民百姓，皆都从中获益。”