华的性子，又怎会假手于人、袖手旁观？

    他又如何能借爱惜倾慕之名，行阻挠负累之实？

    他所能做，只有让土影将易容尽善尽美，让木影将他珍视异常的“子归”交由阿晞，再有……

    一树梧桐凄凄，树下许久无人应话。

    *

    “无有规矩，不成方圆……”

    “花朝女子知礼而后学，卯时起，子时息。每日五课，正仪容、肃衣冠……”

    “不可高声，不可急行，课间不得左顾右盼……”

    午后小沧河。

    两岸青山相对出，孤舟一叶穿过群山叠翠，正逆流而上。

    白鹭啾啾，流水声声，景致美则美矣，只都比不过史嬷嬷念经似的车轱辘话，让人印象深刻。

    又去过两个村子，掉头返程时，原本空荡荡的小船已然人满为患。

    史嬷嬷腰背直挺端坐在东，左右长凳上各坐了两名女子。

    左侧依嬷嬷而坐是个姿容标志的小女子，名唤作李小妹，生得杏眸薄唇，翘鼻高梁，除却肤色有些黢黑，形容颇为不俗。

    与李小妹并肩之人名唤范二妹，生得圆脸宽腰，粗眉厚鼻。好听了说叫丰腴圆润好生养，难听了说叫粗壮魁梧遭人弃，一眼便知是做惯了农活的农户之女。

    两人对面是易容过的宋晞与一位名唤苏苏的姑娘。

    苏苏姑娘杨柳细腰，螓首蛾眉，样貌于此四人中最是不俗。

    也不知是为她姿色过人还是旁的什么，上船时姗姗来迟，史嬷嬷本已大动肝火，待看清她面容，倏地变了脸，堆起满脸褶子不算，口中念念有词“前途无量”，而后不仅让出了自己的坐垫，还觍着脸连连端茶递水。

    “垫子可还软和？木凳硬不硬？”

    “可要用些茶水点心……”

    “……”

    却不知在伤别离还是天性使然，不论是史嬷嬷太过刻意的讨好，还是对面两位姑娘有意无意的觑看与套近乎，苏苏都表现得兴致缺缺，仿佛意兴阑珊。

    “……我阿姊说，女学的先生很是和善，吃食也好，课业虽重，总比下田种地要好得多。”

    对座的李小妹，仗着天生一副好相貌，养成了颇为骄矜的性子，见苏苏不开口，也不再往前凑，只拉着范二妹，故作高声语。

    范二妹不懂她心思，抬眼看了看窗外潺潺而过的流水，一本正经道：“听我阿姆说，我们这是轮上了好时候，她们少时可没有此等好事。”

    “可不！”李小妹瞟她一                                                眼，带着几分炫耀的心思，接过话头道，“你没听村口的李秀才说，‘神女自东方沧海而来，偶见曲屏山钟灵毓秀，便决意下凡小憩片刻，而后才有今日之花朝’？”

    “此话当真？”

    “自然！”

    听清他两人的话，对过的宋晞蓦然抬起头。

    宫中辰光漫漫，她读过不少流传于民间的志怪传奇、奇事异闻，只从不曾听闻“东海神女”之说。

    是此前不曾出现，还是她太过闭目塞听？

    “敢问……”

    “泉家表妹，谁容你左顾右盼？！”

    却不知她的神态如何惹了史嬷嬷不快，话没出口，一杯凉茶兜头而至，霎时泼了她一身。

    “若非泉将军，你以为上得了船来？”

    史嬷嬷重重搁下茶杯，一脸刻薄道：“还妄图嫁个好人家，就你这长相，怕是连人女班都不够格！”

    人女班？

    宋晞抬袖遮挡的动作倏地一顿，一时顾不上她何以变脸如翻书，仰起头道：“敢问嬷嬷，何为人女班？”

    “住口！”

    本是为杀鸡儆猴，哪成想眼前这只看似最为孱弱的“鸡”不仅不惧她的怒斥，反而气定神闲问起了旁的事，史嬷嬷气不打一处来，倏地站起身，指着她的鼻子道：“才说过的话又忘了？不得妄言！不得露拙！有什么不明白的，听嬷嬷先生的吩咐便是，问这么多作甚？”

    不得露拙？

    宋晞掩在易容下的双目顿然一沉。

    自小听先生教诲、太子哥哥言传身教——知之为知之，不知为不知，不得露拙是何道理？

    明面上泉家表妹的身份与她几人一样，皆是自小生在田头的农家女，不知天文地理、不知礼数学规是理所当然之事，若是不允开口发问，先生要何以知晓每人进度如何，学了多少？

    “嬷……”

    “嬷嬷！”

    宋晞眉尖微凝，正要开口，缄口一路的苏苏倏地抬起头，淡淡看她一眼，又转向史嬷嬷道：“泉家表妹初来乍到，不会说话也是有的。嬷嬷大人有大量，饶她这回可好？”

    史嬷嬷一声冷哼，恨恨瞪着宋晞道：“若是到了学里还这般口