《公主魂归三年后》 

    “帮主，这可如何是好？”

    赤练号大堂，趁众人齐聚门外之际，苏苏护着神识不清的一众学中女子藏身至避人耳目的角落，正迟疑是否要出去帮忙，却听一道骇人的惊涛声传来，依稀有人坠入深海，一门之隔紧跟着响起四下惊逃、仓惶奔走的声音。

    只片刻，厚重的木门被推开又掩上，黄帮主由花蛇几人拥着，躲进门内，不敢出声。

    左顾右盼不见宋晞的身影，想起方才重物落海的声音，苏苏面色一凛，眉头不自禁蹙起。

    紧闭的大门内，名唤老牛的匪寇等不及气喘口气，用力搓了搓头顶稀疏的毛发，瞪着窗外密密如雨的箭矢，倏地啐一口唾沫，指着黄帮主的鼻子骂道：“好你个老黄！老牛我本是本本分分的庄稼汉，只因听你的话，说什么，来了海上，有肉吃、有银子花，还有大把女人睡！今日才知，你让大伙做的都是伤天害理的事！什么抢夺掳掠、与虎谋皮，桩桩件件都是掉脑袋的事！”

    “老牛你说的哪里话？”

    哐的一声，黄帮主眼角一抽，紧握在手里的砍刀重重钉在地上，两眼冒着精光，满脸横肉不受控地颤抖，气势汹汹道：“来这海上莫非是我强迫你的不成？银子不是你花，婆娘不是你睡？享福时不提，一出事却论起道德公义，早干嘛去了！”

    “俺……”

    “好了！”

    两人你一眼我一语，眼见就要动真格，歪坐在旁的花蛇连忙起身打圆场。

    “事已至此，论起对错还有什么意义？岸上那位爷连淮南王都不怕，又岂会偏信你我片面之词？”

    觉察出堂下投来的目光，他陡然转过身，盯着廊柱后的一众姑娘瞧了瞧，又转头朝黄帮主两人道：“帮主、老牛，听岸上那几人话里的意思，把这几名女子还回去，或能换一线……”

    “他娘的，老子不干了！”

    老牛却是个急脾气，等不及他把话之言，手里的砍刀重重一甩，瞪着黄帮主道：“老黄，大伙本只是同乡兄弟，因是你寻来这个赚钱的路子，众人卖你面子才喊你一声帮主，而今大难临头，你却缩在兄弟们后头，实在说不过去。”

    “你待如何？”黄帮主面色微变，神情紧跟着一凛，“非要我去送死？”

    “我待如何？”老牛两眼一瞪，破口大骂道，“你莫不是没听清他几个说的话？要活口！活口！！可知是何意？现下称降，或能有活路，若是一味抗拒，一会这船真烧起来，我们要逃去何处？区区几个小娘子，你真以为他们会顾忌她几个死活？喊给临近百姓听的而已……”

    “……”

    “怎么、还不、出来？”

    般若崖下狂风大作，浪潮汹涌。

    金影几人已顾不得掩藏，举目望了望一望无际的海上，又看向悄然无声的船上，脸色渐渐焦躁。

    “大胆、狂徒、尔等……”

    他一手叉腰，一手执剑，上前就要放话。

    泉醴听得心焦，展臂拦住他去路，大步行至众人前方，深吸一口气，而后——

    “尔等匪寇，胆敢负隅顽抗，爷爷的枪可不长眼睛！你几个……”

    “小泉将军！”

    话没说完，淮南王泛着冷然的声音自身后响起。

    泉醴下意识转过身，垂目拱了拱手，冷冷道：“王爷有何贵干？”

    淮南王顺着他的视线望向船头方向，稍作思量，仿佛苦口婆心道：“落草之人向来心狠手辣，你和他几个讲情面，他几个却不一定领……”

    “王爷！”

    听懂他话中意，泉醴脸色骤沉，凝目盯着他许久，倏地错开目光，一板一眼道：“承蒙王爷指点，属下若是没记错，昔日收到的诏令里，平渡水师本属南宁麾下，而非淮南王府，是也不是？”

    淮南王话头一顿，盯着他依旧清亮的眼睛，面色骤沉。

    “泉将军这是何意？”

    “王爷恕罪！”

    泉醴双手抱拳，神态看似谦恭，说出口的话却不容人拒绝：“世子爷一早交代，今夜多变，万事当以王爷安危为先！”

    他眼神示意左右亲信上前，一面道：“世子爷之命，小人莫敢不从。正如王爷方才所言，落草之人向来心狠手辣，若要与我等鱼死网破……王爷金尊玉贵，留在此地实在不便，若是不弃，不若让人先送王爷回府，有什么进展，晚些时候再回王府同王爷禀告，如何？”

    淮南王目光微凛：“本王……”

    “来人呐！”不等他出声，泉醴冷声吩咐左右，“愣着作甚？此地凶险，还不送王爷回府？”

    “是！”左右亲信齐步上前，朝淮南王拱手道，“王爷，请！”

    淮南王瞪着泉醴，冷笑道：“好！小泉将军，水中赤兔……好得很！哼！”

    “王爷谬赞！”泉醴视若无睹，只淡淡吩咐左右，“务必送王爷回到府中