前道：“爷，不如让金影他们进去探探？”

    姬珣似若无其事往左右廊外瞟了一眼，又举目望向灯火流光的廊下，许久，压低声音道：“附耳过来。你二人分头行事，追影，你去……疾风，你去……可明白了？”

    “是！”

    疾风追影面色微凛，朝两人拱拱手，各自领命而去。

    他们一行马不停蹄赶来梁州，不仅为出现孟恒手腕内侧的赤色大鹏印，亦为那条去向不明的梁川，那位来去如风、身份却不明的吹笛人……

    诸事当前，分头行事才是上策。

    依照姬珣之计，金木、火土四影各自兵分两路——

    浮云楼这边，由火、土两人易容成一双远道而来的同胞兄弟。因见南隅夜市繁华，街头至街尾，街尾至街头，兄弟二人不断来回，流连忘返。

    依照姬珣的嘱咐——

    “务必让夜市中人口口相传，此兄弟二人人傻钱多，梁州城内别无倚仗。”

    金影和木影则被要求夜探县衙。

    前前后后丢了多少孩子，孩子与孩子间又有何共性，怕还是要以县衙档案为准。

    “我们呢？先回客栈，还是先去西梁山？”

    依照姬琅所说，昔日千金难买的云粉岩正产自西梁旭南峰下。换言之，逶迤南下的梁川必经旭南峰。

    疾风追影两人返回茶摊时，正听宋晞提起夜探旭南峰之事。

    “爷！”疾风追影脸色大变，一时顾不得失礼，连忙道，“爷、云姑娘，三思！神女峰之峻不足旭南峰的一半，山里已是诡谲莫测，今日之旭南是西梁十二峰之最，若是擅入……”

    “旭南峰虽险，梁州主城却不同于天水镇。”

    宋晞起身替两人倒茶，摆摆手示意两人安坐。

    “姑娘的意思是？”疾风接过她递来的茶，一脸不解地看向姬珣。

    “天水镇闭塞。在神女庙横空出世前，除却猎户，乡民鲜少出入山间。”

    疾风微微一怔，很快颔首道：“的确如此。”

    “而梁州城，”宋晞搁下茶壶，看着他几人，正色道，“靠山吃山之人并不在少数。”

    “姑娘的意思是，”追影眨眨眼，又转向疾风两人道，“我们可以找个时常进山、熟悉山势之人替我们带路？”

    “靠山吃山……”疾风眼睛一亮，“姑娘的意思是，大夫？大夫时常出入山间采药，必定熟悉山中地形！”

    “不妥！”姬珣轻叩桌面的动作倏地一顿，微拧着眉头，摇头道，“莫非忘了，梁枕村林氏的父亲是因何而死？”

    ——自小出入西梁山的林大夫因冲撞山神，坠崖而死。

    想起梁枕村中听来的流言，疾风两人不自                                                禁蹙起眉头。

    “这可如何是好？有此前车之鉴，城里的大夫怕都不愿夜半上山。”

    “除却大夫，”宋晞眯起双眼，徐徐道，“我们今日所求，有一人或比大夫更为合适。”

    “什么人？”三人齐刷刷抬起头。

    宋晞莞尔：“三位莫不是忘了，逶迤山间的梁川河因何而来？”

    西梁山盛产云粉岩，而后才有浅黛阁，才成梁川河。

    开河需人手，开山更需人力。要知道梁川通往何处，没有人比他们更清楚。

    “你是说，”姬珣的眼睛倏地一亮，“采石匠？！”

    “正是！”宋晞颔首，正色道，“相比大夫，采石匠更为强健，夜半上山也更加稳妥些。”

    “话虽如此，”疾风望向熙熙攘攘的南隅长街，目露担忧道，“开凿梁川已是前朝旧历，而今连梁川都已荒废，采石匠要去哪里找？”

    “此事不难。”

    宋晞指着头上的桃花簪，笑道：“那两位簪娘久居梁州，对城中之事如数家珍。谁人做过采石匠，她二人必定一清二楚。”

    “甚好！”

    *

    “采石匠？”

    片刻后，宋晞戴上刚买的桃花簪，再次穿过长街，驻足摊前。

    本以为看见贵客去而复返，簪娘必定欢欣，谁知听闻采石匠三字，簪娘不仅变了脸色，更目露防备道：“姑娘远道而来，为何不游山玩水，却好奇深山采石之事？”

    宋晞迎向两人左右端量的目光，面不改色道：“不瞒两位姐姐，妹妹本是南州人氏，家父在县衙做事，主司州内造办之事。

    “去岁春时，妹妹与父亲郊外出游时，偶见一荒山，石呈朱色。彼时不知，今日听城中人提起，才知那山里的石头或许正是梁州城人皆认识的云粉岩。

    “妹妹只怕南州城人不知，一不小心变宝为废，想着我人既已在梁州，不如寻老道的采石匠来问问，也算替父分忧。”

    “原是如此。”