他。

    他有大好年华，他是天下的希望，他不能断送在二十四岁。

    寺庙后角的禅房内种了密密的红梅，数年前，王若芙曾经也在这里，和林世镜一起。

    时逢王若兰将要嫁人，而她仍在一片茫然里，不知未来该朝哪里走，更不知今生该和谁携手。

    原来时间也真的很快。

    王若芙拨了下梅花，欲放的花苞簌簌落下三行露水，沾湿手背。

    她转头去找林世镜，却发现那人斜倚石桌，月影白的圆领袍，淡笑朝她看过来，意态实在风流。

    王若芙心口忽地被羽毛拂了一下，呆呆地站在那里，分不清今夕何夕。

    直到林世镜说了声，过来呀，芙妹。

    她才徐徐抬步，慢慢地，同他肩靠着肩。

    林世镜轻声道：“当年在这里，你问我陆府是什么样的人家。我同你说，前途无量。”

    王若芙抬头看他，“如今看来，确实。”

    家主陆舜已然是右威卫中郎将，风光无限，倘若日后再有机会立下军功，倘若这一世锦仪再次入宫……

    陆府光辉，朝中便再无人可比肩了。

    “我也说了，我不大欣赏他的作风。”林世镜又道。

    王若芙记性不大好，早忘了这茬，听到此处又心生好奇，问他：“何意？”

    林世镜面色变了变，出口时带了些犹豫：“他领兵的确有一套，几乎是逢战必胜，但事有阴阳两面，他喜欢‘利诱’将士。”

    “利诱”是个很怪的词。一战得胜封侯拜相，其实也是天家以“利”诱之。

    “攻下一座城池后，陆舜会放他手下将士入城抢金银掠财宝，乃至……”林世镜顿了下，“女郎。”

    王若芙轰然一震，“军令在他眼里难道是一纸空文？”

    “大事能成，有些小节，往往睁一只眼闭一只眼了。”林世镜难得露出讥讽神色，“他是功勋无数的沙场宿将没错，但将一千五百俘虏填河后横渡，也是真的。”

    静了一会儿，他又道：“不过有时候我也在想，我未必就有资格评判他，沙场刀剑是他受的，丧命风险也是他担着，若没有他这般铁腕手段，我还能不能安然立在太极殿上做这个官都不好说。”

    王若芙心绪一时间无比复杂。

    如同林世镜说的那样，她能怪责陆舜吗？固然可以。陆舜上了那封请斩她家人的奏章，他们是血海深仇的死敌。

    但作为国朝的一个普通人，她其实没有资格。

    她靠在林世镜肩上，他顺势揽住了她。

    林世镜的声音很轻，几乎要飘散在风里，“我当时是不是还说过，你要告诉我你怀疑谁，害怕谁。”

    他低下头，吻过她眉心，“现在可以说了吗？为什么要问陆舜？为什么怕陆府？”

    一阵风过，王若芙闻到梅花的清芬背后，那缕经霜捱雪的苦涩。

    “只是一个很无聊的故事。”

    也许涉及她不堪的妒忌心，也许要揭开她最哀怨最惹人厌的那一面。

    崇武元年末，十七岁的锦仪入宫，初封美人。

    她生得当真端正明艳，眉目间仿佛能看见从前崔皇后的气度。

    王若芙当时十九岁，刚刚怀上她和萧颂的第二个孩子。人人奉承她，说圣上珍爱王夫人，待诞下皇子后，定然能入主章华。

    她也相信了，她以为萧颂可以一直一直珍视她。

    但锦仪的宠爱来得那样快，好像不知不觉中此消彼长，昭阳殿渐渐黯淡了下去，随之而来的，便是披香殿的崛起。

    二十三岁又一次流产后，王若芙脾气越发阴晴不定。她孤僻，也乖戾，几乎是明面上与锦仪撕破了脸。

    而每一次，她对锦仪出言不逊后，锦仪都只会淡笑着很恭敬地说：

    “夫人训诲，妾是应当铭记在心的。”

    锦仪越从容，越显得她落败的姿态那样可怜。

    不知是哪一年，锦仪诞下萧颂惟一的皇子，受封贵嫔。

    皇后印从王夫人手里流转到了陆贵嫔那里。而萧颂对此的解释只有一句——

    夫人质弱，难堪大任。

    王若芙仰望无尽广阔的天际，“也许我真的难堪大任吧，不管和锦仪争什么，萧子声的爱也好、太极宫的地位也罢，甚至最重要的皇族后裔，我都争不过她。”

    林世镜直直看着她。

    王若芙不给他开口安慰她的机会，很快又道：“但这不过是我和锦仪之间的纠葛。我提防陆府，最要紧的是王氏覆灭的惨案里，最后那封请斩的奏章，出自陆舜之手。”

    林世镜听完，沉默了很久。

    随后他轻轻地，隔着狐裘抱住了她。

    他好像总能很快平静下来——哪怕遇到天大的事。

    林世镜温声道：“我们一件一件事来，不怕，